(Papa de 03/03/468 a 10/03/483)
Nascido em Tivoli, ele foi papa em um período atormentado da história ocidental que viu a queda do Império Romano do Ocidente, quando o bárbaro Odoacro, em 476, depôs o último imperador Rômulo Augustulo. Ao mesmo tempo, a Igreja Oriental estava preocupada com as consequências da heresia monofisita, que sustentava que em Cristo havia apenas a natureza divina. Poucas informações são disponíveis sobre Simplicio: ele tomou uma posição clara contra a heresia até mesmo contra o imperador oriental Zenão, estabeleceu mudanças de padres nas basílicas principais do cemitério e não apenas restaurou e dedicou igrejas em Roma, mas, respeitando a verdadeira arte, salvou os mosaicos pagãos da Igreja de Santo André da destruição.
Etimologia: Simplicio = ingênuo, do latim
Martirógio Romano: Em Roma, em São Pedro, São Simplício, papa, que, na época das invasões da Itália e Roma pelos bárbaros, confortou os aflitos, incentivou a unidade da Igreja e fortaleceu a fé.
São Simplício, natural de Tivoli, exerceu o ministério papal de 468 a 483, em um período atormentado tanto pela vida da Igreja quanto pela do Estado. Como é bem sabido, Odoacro, como os pedidos de terra para cultivo feitos por seus Hérulos não foram atendidos, interrompeu todo atraso: tendo removido Orestes, depôs seu filho Rômulo Augustulo, o último representante imperial, a quem relegou para uma villa napolitana com renda anual de 6.000 libras em ouro, e enviou as insígnias imperiais de volta ao imperador do Oriente, Zenão.
Por outro lado, também não teve uma vida tranquila, pois em 475-476 teve que enfrentar a revolta de Basilisco: conseguiu superá-la apenas com a ajuda de Teodorico, rei dos ostrogodos, que então também depôs Odoacro. Essa série de mudanças não foi isenta de consequências para a vida da Igreja tanto no Ocidente quanto no Oriente. Odoacro, na verdade, e também Teodorico eram seguidores da heresia ariana, enquanto Basilisco se inclinava especialmente contra os seguidores da heresia monofisita.
O monofisismo havia sido despertado por Dioscoro, patriarca de Alexandria no Egito, e acima de tudo pelo monge Eutiques: sua tese central, que também lhe deu nome, era que em Cristo há apenas uma natureza, a divina. Apesar da importante e enérgica intervenção de São Leão, o Grande, a heresia triunfou por ocasião do chamado "roubo de Éfeso", mas dois anos depois a doutrina ortodoxa foi claramente afirmada no Concílio de Calcedônia, que tomou como artigo de fé o documento de São Leão, o Grande.
Esse concílio também emitiu o famoso cânone 28, que reconhecia a preeminência do patriarcado de Constantinopolita, que foi contestada como uma inovação perigosa pelos enviados de São Leão, o Grande, e também foi contestada por São Simplício. A controvérsia sobre o monofisismo durou algum tempo: o imperador Zenão também foi responsável por isso, que em 482 tentou um compromisso impossível com seu Henoticon, contra quem o Papa Simplêlio tomou uma posição clara.
Além dessa defesa da verdadeira doutrina cristã, São Simplicio foi meritório por ter restaurado e dedicado algumas igrejas romanas como S. Stefano Rotondo e S. Bibiana, e, demonstrando respeito por toda arte válida, foi ele quem ordenou que os mosaicos pagãos da igreja de S. Andrea fossem salvos da destruição. Suas relíquias são veneradas em Tivoli.
Autor: Piero Bargellini
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