Os primeiros registros de Cassiano são feitos por Prudêncio, no início do século V. Em sua viagem a Roma, Prudêncio parou no Fórum Cornélio (Ímola) e venerou os restos mortais do mártir, guardados em um sarcófago sobre o qual estavam representados diversos episódios de seu martírio. O ano de seu martírio e a punição que sofreu são desconhecidos. A versão transmitida por Prudêncio, segundo a qual Cassiano, que era professor de profissão, foi condenado à morte por seus próprios alunos com os estiletes usados para gravar suas tabuletas, é considerada pouco confiável. Se essa tradição fosse verdadeira, sugeriria um martírio sofrido não pelas mãos de um magistrado romano, mas como parte de levantes populares. O culto também se espalhou para Milão por volta de 450 e para o Tirol, enquanto uma representação do santo está presente em Ravena, na igreja de Sant'Apollinare Nuovo. Durante o século XII, espalhou-se a lenda de que o santo era o apóstolo de Sabiona, no Tirol, exilado em Ímola pelos pagãos, onde sofreu o martírio narrado por Prudêncio. Em Ímola, a lenda sofreu novas deturpações, e Cassiano passou a ser considerado o bispo da cidade. Agnelo (século IX) recorda que a primeira catedral fora da cidade foi construída sobre o túmulo do santo, cercada por outras edificações, formando uma fortaleza, que recebeu o nome de Castrum Sancti Cassiani. No século XIII, o castelo foi demolido e as relíquias transferidas para a nova catedral. Na Forma Extraordinária do Rito Romano, São Cassiano é comemorado juntamente com Santo Hipólito em 13 de agosto.
Patrocínio: Imola, Bressanone, Comacchio, San Casciano in Val Pesa, San Casciano dei Bagni, San Cassiano a Vico, San Cassiano di Controne e San Cassiano di Moriano
Emblema: Palmeira
Martirológio Romano: Em Imola, na Romanha, São Cassiano, mártir, por se recusar a adorar ídolos, foi entregue aos meninos a quem ensinava, para ser torturado até a morte com penas: desta forma, quanto mais fraca a sua mão, mais dolorosa se tornava a dor do martírio.
Tendo-se estabelecido em Forum Corneli , atual Imola, ele lecionou gramática e literatura. Também ensinou a alguns de seus alunos ars notoria, taquigrafia moderna. Dedicado à educação da juventude, jamais deixou de transmitir a fé cristã aos seus alunos. Alguns cidadãos o denunciaram ao prefeito como o "autor de uma nova religião". Quando julgado, foi ordenado a renunciar à sua fé e a oferecer sacrifícios aos deuses da religião romana. Cassiano recusou e foi condenado à morte. O juiz ordenou que seus alunos, como punição por o terem obedecido, cumprissem a sentença.
O martírio de São Cassiano provavelmente remonta à perseguição aos cristãos ordenada pelo imperador Diocleciano (fevereiro de 303 - março de 305). Durante muitos séculos, a história de seu martírio foi considerada uma tradição popular; no entanto, estudos recentes, promovidos como parte do Ano Cassiano e conduzidos por diversas equipes americanas e europeias, demonstraram que os orifícios no crânio do mártir são compatíveis com as dimensões dos estiletes usados pelos estudantes da época para gravar em tábuas de cera, e com os quais o martírio teria sido realizado.
Os restos mortais do mártir foram sepultados na necrópole romana.[5] Quando o cristianismo se tornou uma religião legal (Édito de Milão, 313), um túmulo foi erguido em sua memória no local de seu sepultamento. No século V, uma basílica dedicada ao santo foi construída no mesmo local, que se tornou a residência do bispo de Imola.
Andrea Agnello, um historiador de Ravena do século IX, registra que a basílica foi erguida fora da cidade, de acordo com os antigos costumes cristãos, a oeste, na área hoje chamada Croce Coperta. Outros edifícios foram construídos ao redor, incluindo a residência do bispo e a dos cônegos, que, juntamente com outras estruturas, formavam uma espécie de fortaleza, que recebeu o nome de Castrum sancti Cassiani.
Em 1175, o castro foi arrasado e as relíquias do mártir, trazidas de volta para a cidade, foram colocadas na cripta da Catedral de Ímola dedicada a ele, onde permanecem até hoje.
Os primeiros registros são do poeta latino Prudêncio, do início do século V (Peristephanon, IX). Em sua viagem a Roma, Prudêncio parou no Fórum Cornélio. Durante uma visita aos locais sagrados da cidade, ele relata ter visto uma pintura representando um homem nu cercado por meninos que o espancavam com estiletes; o guardião do local explicou-lhe que se tratava do mártir Cassiano. Prudêncio venerava os restos mortais do mártir, guardados em um sarcófago sobre o qual estavam representados diversos episódios de seu martírio. Em sua famosa coleção de poemas, ele dedicou os seguintes versos ao mártir Cassiano:
«Estatuto Sylla Forum Cornelius; hoc Itália urbano
uocant ab ipso conditoris nomeações.
Hic mihi, cum peterem te, rerum maxima Roma,
spes est oborta prosperum Christum fore.
Stratus humi monte aduoluebar, quem sacer ornat
mártir chamado Cassianus corpore.»
(Prudêncio, Peristephanon, poema IX.)
No século XI, um tirolês anônimo escreveu uma Vita et gesta Cassiani, Ingenuini et Albuini episcoporum, na qual Cassiano foi descrito como o apóstolo de Sabiona que, capturado pelos pagãos e exilado em Imola, foi forçado a exercer a profissão de professor e lá sofreu o martírio narrado por Prudêncio.
De Cassiano permanecem dois grupos de paixões ( martirii ), um dependente inteiramente de Prudêncio, o outro da Gesta Sancti Cassiani, Ingenuini et Albuini (Bibliotheca hagiographica latina 241, 1627, 4273).
A obra hagiográfica mais recente sobre o santo de Imola é Divo Cassiano - o culto do santo mártir padroeiro de Imola, Bressanone e Comacchio , Diocese de Imola, 2004.
O local do martírio de Cassiano é um destino de peregrinação desde a antiguidade. Acredita-se que uma igreja tenha sido construída sobre o túmulo de São Cassiano entre os séculos IV e V. O túmulo foi visitado por Prudêncio no início do século V. A Igreja estabeleceu o dia 13 de agosto como o dia de comemoração do santo.
São Pedro Crisólogo († 450), bispo de Ravena, nutria uma devoção especial por seu compatriota, o mártir, a ponto de desejar ser sepultado perto de seus restos mortais. A imagem de São Cassiano era representada em Ravena na capela conhecida como São Crisólogo e na procissão de santos em Sant'Apollinare Nuovo. De Ravena, a devoção se espalhou primeiro para Comacchio, expandindo-se depois para as regiões ao norte do rio Pó, ao longo dos territórios que permaneceram sob domínio bizantino, tendo sido poupados da expansão lombarda. Por volta de meados do século V, o culto a São Cassiano também foi atestado em Milão. O Papa Símaco (498-514) dedicou um altar em honra a Cassiano em Roma, no mausoléu à esquerda da Basílica de São Pedro, que foi transformada na igreja de Santo André. Em Pavia, o bispo Enódio depositou suas relíquias em uma igreja da cidade no século VI.
Na Itália alpina, o culto a São Cassiano, outrora enraizado, sobreviveu até os dias de hoje. No Tirol, Cassiano era objeto de um culto especial, a ponto de uma catedral ter sido dedicada a ele; quando a sede episcopal foi transferida para Bressanone no século X, a nova Catedral de Bressanone foi dedicada a São Cassiano e Santo Ingênuo. Uma igreja dedicada a São Cassiano também pode ser encontrada em Percha, no Vale Pusteria, e em Zone, nos Pré-Alpes Lombardos. Merece destaque também a Ermida de São Cassiano em Lumignano di Longare (VI). Além dos Alpes, há uma antiga igreja dedicada a São Cassiano em Innsbruck (Áustria) e em Regensburg (Baviera).
Em 13 de agosto de 1577, teve início o costume de levar seu relicário em procissão da Catedral até a igreja de Croce Coperta (próximo ao local do martírio do santo). Essa tradição foi abolida em 1914 pelo bispo Paolino Tribbioli.
Desde 1712, o Calendário de São Cassiano é publicado anualmente em Bressanone. Trata-se de um calendário com mais de 400 páginas que reúne informações históricas, mas também receitas, poemas e informações sobre a região, com o objetivo de "promover a veneração de São Cassiano, apresentado como mestre e padroeiro dos educadores, e a devoção popular em geral".
As principais relíquias do santo são o braço e a coluna onde ele foi martirizado.
Em 1085, uma coluna foi descoberta acidentalmente em um campo em Ímola: nela foram encontrados vestígios do sangue do santo. A poucos metros do local ficava o pretório onde Cassiano foi morto. A relíquia foi preservada durante séculos na igreja paroquial dos Santos Bartolomeu e Cassiano, em Croce Coperta, em Ímola, território onde a descoberta ocorreu. Entre 1400 e 1410, o relicário contendo o braço foi feito de prata gravada e cobre dourado por Jacopo di Michele, e está conservado na Catedral de Ímola. O relicário traz gravados os brasões de Lippo Alidosi (filho de Bertrando) e da família Alidosi, o martírio do santo e a oração de São Pedro Crisólogo.
Em 1684, quatro fragmentos da coluna foram enviados para Bressanone.
O último exame das relíquias do santo foi realizado em 13 de maio de 2003.
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