(+)Para Thong, Tibete, 11 de agosto de 1949
O Beato Maurice Tornay, sacerdote professo da Ordem dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho da Congregação dos Santos Nicolau e Bernardo "Montis Iovis", nasceu em Rosière (município de Orsières - Cantão de Valais), Suíça, em 31 de agosto de 1910, e morreu mártir em To Thong, Tibete, em 11 de agosto de 1949. Seu túmulo encontra-se na Missão de Yerkalo, Tibete-China. Foi beatificado em Roma por João Paulo II em 16 de maio de 1993.
Emblema: Palmeira
Martirológio Romano: Na região do Tibete, o Beato Maurício Tornay, sacerdote e mártir, que, como cônego regular da Congregação dos Santos Nicolau e Bernardo de Mont-Joux, proclamou diligentemente o Evangelho na China e no Tibete e foi morto pelos inimigos de Cristo.
No cantão suíço de Valais, palco do trágico massacre da Legião Tebana liderada por São Maurício no século III, nasceu o Beato Tornay, dezesseis séculos depois. Recebeu o nome do glorioso capitão da Legião Tebana e, como ele, testemunharia mais tarde sua fé em Cristo sofrendo o martírio em terras de missão. Maurício nasceu no município de La Rosière em 31 de agosto de 1910, o penúltimo de oito filhos de Giangiuseppe Tornay e Faustina Dossier, um casal de agricultores trabalhadores. A família vivia em condições muito modestas, mas era fortalecida por uma fé inabalável. Maurício, que recebeu o sacramento do batismo em 13 de setembro, logo se mostrou impulsivo e dominador. Como seus irmãos e irmãs, dedicou-se ao trabalho agrícola e pastoreava com prazer os rebanhos nos pastos de montanha de "Crèstes", a uma altitude de 1.700 metros.
Ele recebeu a Primeira Comunhão aos sete anos, uma influência significativa em seu comportamento e caráter, que felizmente melhoraram. Todas as semanas, caminhava por uma hora pelas trilhas de mulas daquele vale acidentado até chegar a Orsière, onde podia se confessar e comungar.
Após o ensino fundamental em sua pequena aldeia, frequentou o ensino médio no colégio da abadia de Saint Maurice, administrado pelos Cônegos Regulares de Santo Agostinho. Em seus estudos, dedicou-se particularmente à literatura francesa, a Molière e aos autores contemporâneos. Como presidente de turma, organizou uma greve em protesto contra a linguagem de um novo professor. Isso lhe permitiu expressar sua sensibilidade religiosa, que alimentava diariamente assistindo à missa e rezando o Rosário. Serviu também de exemplo para seus colegas com seu comportamento exemplar e sua caridade. Durante as férias, retornava para casa, dedicando-se a ajudar sua família, e fazia uma peregrinação a Lourdes. Compôs também uma oração a Santa Teresa do Menino Jesus, pedindo o dom da humildade.
Em 25 de agosto de 1931, foi admitido como noviço na Congregação dos Cônegos de São Bernardo, no convento situado no Passo do Grande São Bernardo, na fronteira entre o atual cantão suíço de Valais e o Vale de Aosta. Pouco mais de um mês havia se passado desde que solicitara a admissão, declarando: "Tenho certeza de que devo estar lá" e que desejava se dedicar com todas as suas forças "a tornar-se um sacerdote de Santo Agostinho, o mais parecido possível com Santo Agostinho". Passou esse ano concentrando-se na formação espiritual e estudando a regra e a história da congregação.
Esta última deve a sua origem a São Bernardo de Menthon, natural da Saboia e mais tarde arquidiácono de Aosta, que viveu no século XI. Nessa cidade, Bernardo era responsável por acolher e cuidar dos viajantes que vinham do Col du Mont Joux (atual Passo de São Bernardo), muitas vezes gravemente debilitados pelas dificuldades da travessia. Decidiu, então, tomar medidas para proteger a passagem, construindo um hospício a uma altitude de 2.500 metros, que se tornou tanto um abrigo quanto um centro de oração. Outros companheiros logo se juntaram a ele, dando origem a uma nova comunidade religiosa que adotou a Regra Agostiniana.
Ao longo dos séculos, o número de religiosos, sacerdotes e leigos na congregação sempre flutuou entre 50 e 100 membros. Ainda hoje, o ministério que exercem na Igreja permanece inalterado desde as suas origens e estendeu-se a terras missionárias distantes, à sede aberta no Tibete na década de 1930, agora transferida para a ilha de Taiwan.
Após concluir o noviciado, Maurice Tornay fez seus primeiros votos em 8 de setembro de 1932. Depois de frequentar cursos de filosofia e teologia, fez sua profissão solene três anos depois. Em 1936, foi autorizado a partir em missão para a China, mesmo antes de concluir seus estudos teológicos. Confessou ao irmão Luigi que considerava sua partida mais proveitosa, para se tornar mais útil, do que permanecer no aconchego da família. Consciente do imenso trabalho que o aguardava na missão chinesa, declarou: "Quero me consumir pelo puro amor a Deus. Meu querido Luigi, jamais voltarei de lá."
A viagem durou um mês e as dificuldades não tardaram a surgir. Em Weisi, encontraram as portas da residência dos cônegos barricadas, pois tiveram que fugir do ataque de bandidos. Assim que a paz retornou, Maurice pôde retomar seus estudos teológicos e o aprendizado da língua chinesa.
Em 24 de abril de 1938, foi ordenado sacerdote em Hanói e celebrou sua primeira missa em Siao-Weisi. Menos de três meses depois, foi encarregado da formação dos alunos do seminário de Houa-Lo-Pa, que dirigiu por sete anos, distinguindo-se por sua admirável dedicação. Ele afirmava ter um grande inimigo a combater: sua própria preguiça e a de seus alunos. Algumas crônicas descreveram seu trabalho assim: "O diretor se empenhava em formar seus alunos na piedade, lealdade, apoio mútuo, amor ao trabalho, etc. Como Jesus, começava dando o exemplo: a teoria e as exortações vinham depois. Levantando-se cedo, cumpria suas orações, sua meditação e celebrava a missa com esmero, para estar disponível aos seus alunos da manhã à noite. Cuidava deles com a ternura de uma mãe, especialmente quando estavam doentes. Às vezes, dava-lhes suas roupas e sua cama, o que obrigava seu superior, ao perceber isso, a providenciar-lhe tudo."
Foram anos de guerra e fome, que exigiram disciplina rigorosa e uma dieta forçada. O cozinheiro costumava preparar pratos especiais para o estômago delicado de Tornay, mas ele preferia distribuí-los aos seus seminaristas, argumentando: "Como eu poderia comer isso na frente dos meus alunos, enquanto eles devoram com os olhos?".
Por volta da Páscoa de 1945, ele foi nomeado pároco de Yerkalo, um posto missionário isolado no Tibete, uma terra assolada por violenta perseguição anticristã. Ele implorou aos seus antigos alunos que "rezassem muito", porque "eu poderia perder a vida em Yerkalo". Naquela localidade, tanto as autoridades civis quanto as religiosas eram controladas por lamas, que logo lhe deram a entender que não queriam mais saber da presença cristã no Tibete. O padre Maurice tentou deixar claro que ocupava aquele cargo por vontade do bispo. Alguns moradores se mobilizaram para dissuadir um dos lados de suas posições, a fim de evitar o pior.
Tornay, portanto, escolheu o caminho do exílio, refugiando-se em Pamé e exortando seus paroquianos a resistirem às atrocidades da perseguição implacável. Buscou o apoio do Núncio Apostólico e do governo chinês, mas, diante do fracasso dos canais diplomáticos, o núncio sugeriu que partisse para Lhasa, na vaga esperança de restabelecer um clima de tolerância por parte do próprio Dalai Lama.
Ao saberem disso, os lamas que o haviam expulsado organizaram uma emboscada em solo chinês. Mataram-no, juntamente com seu servo, em 11 de agosto de 1949, na colina de Choula, a uma altitude de 4.000 metros. Os homens armados responsáveis pelo massacre foram recompensados com 1.000 piastras.
Os dois corpos foram inicialmente transportados e sepultados no jardim da missão de Atuntze e, posteriormente, transferidos para o cemitério da missão de Yerkalo, onde ainda são venerados.
João Paulo II, reconhecendo seu martírio "in odium fidei", beatificou Maurice Tornay em 16 de maio de 1993.
O novo Martyrologium Romanum o comemora assim no dia de seu martírio: "Nas fronteiras do Tibete, recordo o Beato Maurice Tornay, sacerdote e mártir, que, cônego regular da Congregação dos Santos Nicolau e Bernardo de Monte Giove, proclamou incansavelmente o Evangelho na China e no Tibete, antes de ser assassinado pelos inimigos de Cristo."
Autor: Fabio Arduino
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