Etimologia:
A etimologia da palavra Dasio é incerta; Zotico deriva do grego zōtikós, que significa 'vital', 'cheio de vida'; Caio deriva do latim Gaius, cuja etimologia original é incerta.
Martirológio Romano
Em Nicomédia, na Bitínia, atual Turquia, os santos Dásio, Zótico e Caio, servos de Diocleciano, injustamente acusados de incendiar o palácio imperial, foram condenados à morte e afogados no mar com pesadas pedras amarradas ao pescoço.
Eles são lembrados como três mártires cristãos de Nicomédia, na Bitínia, mortos durante a perseguição de Diocleciano no início do século IV. Fontes litúrgicas antigas associam consistentemente seus nomes à cidade de Nicomédia, enquanto uma breve Paixão segundo São Jorge e as subsequentes Sinaxárias bizantinas transmitem a história de seu martírio. O Martirológio Romano os apresenta como servos de Diocleciano, injustamente acusados de incendiar o palácio imperial e condenados à morte por afogamento com pesadas pedras amarradas ao pescoço. A conexão direta entre os três mártires e o incêndio do palácio, no entanto, surge da justaposição da Paixão segundo São Jorge com os relatos de Lactâncio e Eusébio sobre os eventos em Nicomédia: estes últimos atestam o incêndio e a morte de numerosos servos imperiais, mas não registram seus nomes. A memória dos três é antiga tanto no Oriente quanto no Ocidente e ainda é celebrada em 21 de outubro.
Biografia
O nome Caio ou Gaia (especialmente a forma feminina, sendo um dos nomes novos mais comuns) tem origens muito antigas; Gaia era praticamente dado como "primeiro nome" a todos os cidadãos de Roma.
A forma latina original é Gaius, mas suas raízes mais antigas são desconhecidas; o significado atual é claro: alegre, jovial, mas é preciso dizer que esse significado não corresponde imediatamente ao latim original, mas nos chega por meio do provençal 'gai', 'pega' (no sentido de "alegre como uma pega").
Existem 5 ou 6 santos com esse nome, todos mártires dos primórdios do cristianismo. O santo celebrado em 21 de outubro faz parte de um grupo de três mártires de Nicomédia: Caio, Dásio e Zótico.
Antes de serem incluídos no 'Martirológio Romano' na mesma data, eles foram mencionados no 'Martirológio Sírio' do século IV sem qualquer indicação de seu martírio. Em seguida, com a indicação de "mártires em Nicomédia", eles são mencionados no "Martirológio de Jerônimo", além de haver também uma breve "paixão" grega, da qual se extraem as poucas informações relatadas nos sinaxários bizantinos.
Acredita-se que Caio, Dásio e Zótico eram servos domésticos do imperador Diocleciano (243-313) em sua sede imperial de Nicomédia (antiga cidade da Bitínia, hoje Izmit, capital do reino da Bitínia e, a partir de 74 a.C., capital da província romana do Ponto e da Bitínia).
Os três servos domésticos cristãos estiveram entre as primeiras vítimas da perseguição que Diocleciano proclamou em 303 com um édito contra os cristãos, que foram responsabilizados pelo incêndio do palácio imperial; segundo o que também relatam os historiadores antigos Lactâncio e Eusébio (século IV).
Os três servos, sobre cujas vidas nada mais se sabe, como acontece com a maioria dos primeiros mártires, foram afogados no mar por sua fidelidade a Cristo. Deve ter sido um martírio impressionante, se seus nomes, apesar de serem meros servos, sobreviveram ao longo dos séculos.
Antonio Borrelli
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