Evangelho segundo São Mateus 3,1-12.
Naqueles dias, apareceu João Batista a pregar no deserto da Judeia, dizendo:
«Arrependei-vos, porque está perto o Reino dos Céus».
Foi dele que o profeta Isaías falou, ao dizer: «Uma voz clama no deserto: "Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas"».
João tinha uma veste tecida com pelos de camelo e uma cintura de cabedal à volta dos rins. O seu alimento eram gafanhotos e mel silvestre.
Acorria a ele gente de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região do Jordão;
e eram batizados por ele no rio Jordão, confessando os seus pecados.
Ao ver muitos fariseus e saduceus que vinham ao seu batismo, disse-lhes: «Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da ira que está para vir?
Praticai ações que se conformem ao arrependimento que manifestais.
Não penseis que basta dizer: "Abraão é o nosso pai", porque eu vos digo: Deus pode suscitar, destas pedras, filhos de Abraão.
O machado já está posto à raiz das árvores. Por isso, toda a árvore que não dá fruto será cortada e lançada ao fogo.
Eu batizo-vos com água, para vos levar ao arrependimento. Mas Aquele que vem depois de mim é mais forte do que eu, e não sou digno de levar as suas sandálias. Ele batizar-vos-á no Espírito Santo e no fogo.
Tem a pá na sua mão: há de limpar a eira e recolher o trigo no celeiro. Mas a palha, queimá-la-á num fogo que não se apaga».
Tradução litúrgica da Bíblia
Livro das Horas do Sinai (século IX)
Cânone ao Precursor, SC 486
Estende-me a mão, bem-aventurado Precursor!
Sobre a rocha sólida da fé em Ti, fortalece a minha determinação e fortifica, Senhor, a minha sabedoria, pois em Ti, Bondade suprema, encontro refúgio e fortaleza.
Concede-me agora regressar dos meus desvios ao caminho reto e estende-me a mão, bem-aventurado Precursor, a mim, constantemente agitado no oceano dos males.
Vivo despreocupado, e o machado está próximo: concede-me, por tua intercessão, erguer-me de novo, Precursor digno de louvor, para que eu não seja, qual árvore infecunda, lançado ao fogo inextinguível.
O Dia terrível está às portas, e eu estou carregado de fardos esmagadores: pelas tuas puríssimas súplicas, tira este peso de cima de mim, tu, que batizaste o Senhor.
Mãe de Deus, tu és o trono de Deus, sobre o qual Ele Se sentou na carne para ressuscitar da queda original aqueles que te louvam com palavras de gratidão.
Ouvi, Senhor, o que proclamaste e enchi-me de temor reverencial; contemplei as tuas obras e fiquei admirado: glória ao teu poder, Senhor!
Cura, eu te suplico, ó Precursor, o meu coração ferido pelos ataques dos ladrões com o poderoso remédio da tua divina intercessão.
Expulsa, ó Precursor, o pecado que ainda vive na minha alma e concede-me voltar a erguer-me, a mim, que me deixo ir pelo caminho do prazer.
Sê um refúgio para nós, lançados que estamos no oceano da vida, e transforma em tranquilidade, ó três vezes bendito, toda a agitação das ondas.
Não me julgues, eu Te imploro, Senhor, segundo as minhas obras, mas mostra-Te misericordioso para comigo, suplica-To com o Batista aquela que te gerou.
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