Nasceu em Córdova, Espanha, no ano de 1850. Juntamente com sua irmã de sangue, Dolores, fundou a Congregação das Escravas do Sagrado Coração de Jesus, dedicada à adoração ao Santíssimo Sacramento e ao cuidado das crianças. Sta. Rafaela ocupou o cargo de madre superiora e sua irmã – e cofundadora –, o de ecónoma geral. Em 1893, a irmã de Sta. Rafaela começou a difundir entre as conselheiras da ordem a ideia de que Sta. Rafaela Maria, por não ser apta para as questões económicas, também não deveria continuar a governar a congregação, como de facto aconteceu: Sta. Rafaela deixou o cargo, que foi ocupado pela irmã; esta foi superiora durante 10 anos.
Nos 32 anos de vida que lhe restavam, esta grande serva de Deus viveu uma profunda humildade, realizando as tarefas de que a encarregavam sempre com muito amor e obediência, na graça de Deus; foi uma verdadeira adoradora do Santíssimo Sacramento.
Sta. Rafaela Maria morreu em 1925, em Roma,
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