(onde seu pai estava sob a sua conduta),
depois Bispo desta mesma cidade
do Oriente cristão.
(†)Constantinopla, ca. 901
Nascido perto de Constantinopla no século IX, ele entrou para um mosteiro aos doze anos de idade e se tornou abade. Em 893, ele foi eleito Patriarca de Constantinopla em um período de grande confusão, depois que o imperador depôs os patriarcas legítimos Inácio e Fócio. Antônio conseguiu persuadir os seguidores de Inácio a reconhecer sua legitimidade, obtendo assim a reconciliação das duas facções e a pacificação da Igreja. Ele morreu pouco depois, em 901.
Martirológio Romano: Em Constantinopla, Santo Antônio, chamado Cauléas, bispo, que no tempo do Imperador Leão VI trabalhou arduamente para fortalecer a paz e a unidade na Igreja.
Santo Antônio Cauleas nasceu perto de Constantinopla, em um lugar para onde seus pais se refugiaram por medo da perseguição iconoclasta. Após a morte de sua mãe, Antônio, então com apenas doze anos de idade, entrou para um mosteiro na capital imperial bizantina, do qual logo se tornou abade com o nome de “Antônio II Cauleas” (tendo sido precedido por Antônio I Cassimatas, 821-837). Mais tarde, o pai de Antônio entrou no mosteiro e recebeu o hábito religioso diretamente das mãos do filho. A Igreja Oriental estava naquela época em um estado de grande confusão, depois que o imperador expulsou o patriarca legítimo de Constantinopla, Santo Inácio (23 de outubro) e em 867 impôs o famoso Fócio ao trono episcopal.
No entanto, ele também foi forçado a deixar a cadeira patriarcal em 886, provavelmente pressionado pelo novo imperador Leão VI, que queria empossar seu irmão mais novo, Estêvão. Fócio não resistiu e retirou-se para um mosteiro, enquanto os seguidores de Inácio não quiseram reconhecer a legitimidade da eleição de Estêvão, já que ele havia sido ordenado diácono pelo próprio Fócio.
Nesse contexto, após a morte de Estêvão em 893, Antônio foi eleito Patriarca de Constantinopla. Sua obra foi imediatamente caracterizada por múltiplos esforços visando reconciliar as duas facções, conseguindo finalmente persuadir o Metropolita Estiliano Mapas, chefe dos inacianos, a pôr fim ao cisma. Um dos pontos fortes de Antônio foi que ele recebeu a ordenação numa época em que não havia suspeitas e, portanto, a validade de seu ministério estava fora de questão, como aconteceu com seu predecessor imediato, Estêvão.
Não está historicamente claro se a intervenção do Bispo de Roma foi necessária para resolver a disputa ou se ele simplesmente sancionou posteriormente a solução já alcançada por Antônio. O fato é que ambas as Igrejas, tanto a de Roma quanto a de Constantinopla, reconheceram “Inácio, Fócio, Estêvão e Antônio” como a sucessão autêntica e válida dos patriarcas na sé bizantina. A paz foi assinada oficialmente em 899 e Antônio morreu pouco depois, talvez por volta de 901.
Além de seu papel específico na história universal da Igreja, conforme descrito até agora, não há muitas outras informações sobre a vida de Antônio, além do que seus contemporâneos transmitiram sobre seu espírito de mortificação, oração e penitência. Ele fundou um esplêndido mosteiro no qual queria ser enterrado, que mais tarde foi renomeado “tou koulea, o tou kyr antoniou” em sua homenagem.
O Martyrologium Romanum comemora Santo Antônio Cauleas em 12 de fevereiro, como um consolidador da paz e da unidade na Igreja.
Autor: Fabio Arduino
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