(*)Leonessa, Rieti, 8 de janeiro de 1556
(✝︎)Amatrice, Rieti, 4 de fevereiro de 1612
Ele nasceu em Leonessa, na região de Rieti, em 8 de janeiro de 1556. Eufranio ficou órfão quando criança e, aos dezesseis anos, ingressou no convento dos Capuchinhos de Assis; aos dezessete, pronunciou seus votos e adotou o nome de José. Ordenado sacerdote em 1580, dedicou-se à pregação. Mas seu sonho era a missão, um sonho que se realizou quando, aos trinta e um anos, foi enviado a Constantinopla, onde os bispos católicos haviam sido removidos e os fiéis restantes foram marginalizados: os capuchinhos lhes deram ajuda. Mas José vai além, tenta falar com o sultão Murad III, tenta invadir seu palácio, mas é preso: após ser amarrado a uma viga sob a qual um fogo arde por três dias, ele é expulso do país. Ele retornou à Itália e retomou sua pregação. Em cada vila que atravessou, deixou uma marca indelével: a ponto de muitas irmandades com seu nome terem nascido. Morreu em Amatrice em 4 de fevereiro de 1612, após uma doença dolorosa. Foi proclamado santo por Bento XIV em 1746.
Martirológio Romano: Em Amatri, no Lácio, São José de Leonessa, sacerdote da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, que ajudou prisioneiros cristãos em Constantinopla e, após sofrer severamente por pregar o Evangelho mesmo no palácio do Sultão, retornou à sua terra natal e brilhou sob os cuidados dos pobres.
No batismo, deram a ele um nome incomum, Eufrônio, que não parece ter muitos precedentes (mais conhecido é Eufrônio, o nome de dois santos dos séculos V e VI). Uma família importante, mas infeliz: seus pais, Giovanni Desideri e Francesca Paolini, morreram pouco tempo quando ele ainda era criança. Estudou sob a orientação de seu tio paterno Battista em Viterbo, depois adoeceu e retornou a Leonessa. Lá, ele entrou em contato com os frades capuchinhos e decidiu adotar o hábito também.
Eufranio entrou no convento deles em Assis aos dezesseis anos, fez seu noviciado; aos 17 anos já pronunciou seus votos e adotou o nome de Irmão José. Continuou seus estudos teológicos até se tornar padre (1580) e teve suas primeiras experiências como pregador no interior da Itália central.
Seu sonho, no entanto, é a missão. E isso se concretizou para ele aos 31 anos, quando sua Ordem o enviou com outros para Constantinopla, a antiga capital do Império Romano do Oriente, que por um século foi a capital do Império Turco (foi conquistada em 1453 pelo sultão Mohammed II ao derrotar Constantino XI, o último imperador, que caiu em combate com os últimos defensores: gregos, genoveses e venezianos). Os turcos deixaram em seu lugar o patriarca e os bispos "orientais", ou seja, separados da Igreja de Roma após o cisma de 1094. Os bispos católicos, em vez disso, foram atacados e demitidos. Entre os fiéis, muitos vivem escravos, e outros estão isolados e dispersos ao redor de igrejas em ruínas.
Os missionários capuchinhos tinham seu próprio programa gradual na metrópole oriental: assistência a católicos presos, a doentes, ligação com grupos católicos ocidentais que estavam em Constantinopla para trabalho e comércio. E ele também, irmão Giuseppe. Mas seu temperamento o impulsionou a fazer mais, e imediatamente: pensou em proclamar o Evangelho também aos turcos, em recorrer pessoalmente ao sultão Murad III. Pelo contrário, ele tenta entrar em seu palácio. E assim o prenderam como subversivo, depois o mantiveram pendurado por três dias por uma mão e um pé de um farol alto, sob o qual um fogo era aceso. Finalmente, expulso, retornou à Itália para trabalhar como pregador itinerante, acompanhado por alguns confrades; e sempre a pé, no estilo capuchinho (para que ele possa ver o mundo com os olhos daqueles que vivem e morrem a pé). Ele impõe ritmos quase incríveis a si mesmo, que exaustam seus companheiros na missão: até seis ou sete sermões por dia; e muito pouco descanso, porque a conversa com a pessoa solteira, a família solteira, também é muito importante. Ou com aqueles que são condenados à morte e querem vê-lo ao lado deles na prisão, pelas últimas horas de vida. Para os doentes, ele se esforça para construir pequenos hospitais e abrigos; às vezes ele até trabalha com os braços. E combate a usura que sangra as famílias, dando origem aos Monti di Pietà e aos Monti frumentari, por pequenos créditos a uma taxa suportável.
Assim, para as cidades e vilarejos que ele atravessa e balança, esse capuchinho torna-se um porta-voz, uma bandeira. Confrarias que levam seu nome nasceram, após sua morte, entre os capuchinhos de Amatria, aos 56 anos, devido a uma doença muito dolorosa. O irmão Giuseppe está enterrado lá, na igreja conventual. Em 1639, o corpo foi então transportado para Leonessa, onde ainda está, no santuário dedicado a ele. O Papa Bento XIV o proclamou santo em 1746.
Autor: Domenico Agasso
Eufranio Desideri nasceu em Leonessa (Rieti) em 8 de janeiro de 1556, filho de Giovanni e Francesca Paolini, de uma família rica e pertencente à nobreza da cidade. O menino perdeu, a curta distância uns dos outros, seus pais e foi recebido por seu tio paterno, Battista, "mestre da humanidade" em Viterbo, sob cuja orientação pôde ser formada uma educação religiosa e uma cultura notável. Dotado de excelentes talentos, não lhe faltavam as perspectivas de um casamento cobiçado, mas demonstrava que tinha outras aspirações e recusava constantemente as propostas defendidas por seus parentes. Acometido por uma doença grave, foi aconselhado a retornar à sua cidade natal, onde começou a frequentar o convento dos Capuchinhos e, por ocasião de uma visita do provincial da Úmbria, pediu para ser acolhido na religião. Ele fez seu noviciado na Carcerelle de Assis, assumindo o hábito em janeiro de 1572 e mudando o nome de Eufranio para o de G. A família tentou em vão tirá-lo do convento, citando a necessidade de ajuda que as quatro irmãs tinham, mas Giuseppe preferiu a voz de Deus aos chamados do sangue e, após passar o ano de provação em fervor, foi iniciado no estudo da filosofia e da teologia. Ele também começou a se destacar de uma maneira particular pelo espírito de penitência.
Ordenado sacerdote e nomeado pregador, dedicou-se imediatamente com entusiasmo a esse ministério, guardando no coração o desejo de ir às missões entre os infiéis. Naqueles anos, de fato, uma possível evangelização dos muçulmanos se aproximava: dois capuchinhos haviam conseguido penetrar em Constantinopla já em 1551, seguidos, em 1583, por alguns jesuítas. Em 1587, o problema das missões foi tratado no capítulo geral da Ordem e o novo ministro-geral, Girolamo da Polizzi, decidiu por uma expedição a Constantinopla, que a Santa Sé queria confiar aos capuchinhos. Giuseppe, que havia enviado a candidatura há anos, não estava entre os escolhidos; exceto que, de repente, pôde se juntar ao grupo, tendo que substituir Giles de St. Mary, que no último momento não pôde mais sair. Em Constantinopla, os missionários encontraram hospedagem no distrito de Pera, repararam uma igreja em ruínas e, antes de tudo, começaram a exercer seu ministério entre os ocidentais que viviam ali. José foi, de forma especial, confiado aos cuidados dos numerosos cristãos mantidos prisioneiros pelos turcos e a eles dedicou-se inteiramente. Impulsionado por seu fervor, porém, gostaria de confrontar diretamente os infiéis e, com uma ousadia incompreensível para nós hoje, mas explicável para aqueles tempos, com várias estratagemas tentou penetrar no próprio palácio do sultão Murad III para falar com ele. Em uma dessas tentativas, ele foi preso, preso e condenado à pena de prostituição por prostituição. Por três dias permaneceu suspenso, com um gancho na mão direita e outro no pé, de um farol alto aceso em uma lareira, suportando até mesmo as zombarias e insultos da multidão. Ele foi então libertado e expulso.
De volta à Itália, retomou seu ministério de pregação com renovado fervor, acompanhando-o com constantes e heroicos exercícios de penitência. Ele se alimentava com algumas leguminosas, ou um pouco de pão macerado em água; Ele dormia sobre duas pedras e um saco de palha, e continuava sua incansável atividade, chegando a proferir oito sermões por dia em lugares diferentes e distantes.
Ele deu à sua pregação um caráter popular, favorecendo o pacificação das almas e alívio dos pobres, estabelecimento dos Monti di Pietà e Monti Frumentari, construção e reparação de hospitais. Pelos Atos do processo de beatificação, parece que Deus lhe concedeu o dom dos milagres, o escrutínio dos corações e as graças particulares da oração. Na comunidade, ocupou o cargo de superior local e secretário provincial.
Deus, que o poupou do martírio, reservou para ele uma doença grave para purificação que exigiu uma intervenção muito dolorosa e ineficaz. Transferido para o convento de Amatrice, onde um de seus sobrinhos era superior, José preparou-se serenamente para a morte que ocorreu, acompanhada de milagres, em 4 de fevereiro de 1612; Ele tinha cinquenta e sete anos. Seu corpo venerado, por vontade dos líderes da cidade, foi submetido a uma operação especial de conservação e enterrado na igreja conventual de Amatrice, de onde, em 1639, foi transferido para sua cidade natal, onde ainda é venerado.
Foi beatificado por Clemente XII em 1737 e canonizado por Bento XIV em 29 de junho de 1746; a festa litúrgica é celebrada por sua Ordem em 4 de fevereiro. Suas cartas e sermões estão preservados, alguns dos quais foram publicados. Iconograficamente, ele é retratado suspenso no cadafalso ou no ato de pregar.
Autor: Cassiano da Langasco
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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