(*)Troyes, França, c. 1024
(✝︎)Molesme, França, 21 de março de 1111
São Roberto de Molesme era como o grão de trigo que deve morrer para dar fruto, e sua "morte" ocorreu nas mãos de seus próprios confrades. Na verdade, quando Molesme foi fundado, ele se viu cercado por inúmeros irmãos, que já não alimentavam a mesma aspiração que ele de renunciar à riqueza e ao prestígio. Ele então tentou fundar uma nova fundação: fez isso em Cîteaux com a colaboração do inglês Santo Estêvão Harding, mas seus irmãos invejosos o fizeram retornar a Molesme, sem permitir que realizasse as reformas necessárias. Talvez tenha sido precisamente seu sacrifício, semelhante ao de Abraão, que permitiu primeiro a Stephen Harding e depois, acima de tudo, ao grande São Bernardo iniciar e consolidar a experiência reformadora de Cîteaux, com sua vida pobre e austera, em uma rigorosa fidelidade à regra beneditina, cujo convite para se sustentar com o trabalho de suas próprias mãos também foi aceito.
Etimologia: Roberto = brilhando com glória, do alemão
Emblema: Equipe pastoral
Martirológio Romano: No mosteiro de Molesme, na França, São Roberto, abade, que, em busca de uma vida monástica mais simples e austera, já incansável fundador e reitor de mosteiros, além de guia de eremitas e distinto reformador de disciplina regular, fundou um mosteiro cisterciense, do qual foi o primeiro abade e, depois, retornando a Molesme como abade, ali descansou em paz.
São Roberto de Molesme e Santo Estêvão Harding, cuja fama foi ofuscada pelo famoso São Bernardo, foram na verdade os iniciadores em Citeaux de uma das maiores e mais acolhedoras ordens religiosas da história da Igreja, os cistercienses (Citeaux deriva, na verdade, do latim Cistercium).
São Roberto, patriarca dos cistercienses, nasceu por volta de 1024 na região francesa de Champagne, talvez em Troyes ou nos arredores dessa cidade, filho de pais ricos e nobres. Desejando obter de Deus a remissão de suas fragilidades diárias, costumavam conceder esmolas abundantes aos pobres. Pouco antes do nascimento da santa, a Bem-Aventurada Virgem apareceu em sonho à sua mãe Ermengarda, que lhe ofereceu um anel de ouro, dizendo: "Quero o filho que você concebeu como prometido: aqui está o anel do contrato." Seus pais então se dedicaram à educação do filho e, aos quinze anos, confiaram-no aos cuidados dos beneditinos de Moutier-la-Celle, perto de Troyes, onde ele serviu de modelo para os outros noviços e de imitador dos religiosos mais fervorosos. Alma franca e afetuosa, distinguido por sua admirável docilidade aos impulsos da graça, Roberto era mais inclinado à doçura da contemplação do que às atividades de trabalho. A meditação assidua do Jesus crucificado o impulsionou a praticar jejuns prolongados e a passar tempo com Deus dia e noite, para mortificar sua carne mortal. Seus companheiros monges, cheios de estima por ele como um observador piedoso e fiel da regra, o nomearam prior logo após o noviciado. Alguns anos depois, os monges de Saint-Michel-de-Tonnerre, no território da diocese de Langres (Haute-Marne), o elegeram seu abade, tão conhecida era sua habilidade na arte do governo. No novo ambiente, o santo tentou trazer os monges de volta à plena observância da regra, mas entrou em conflito com a rigidez e obstinação de muitos de seus súditos. Notando tristemente a futilidade de seus esforços, ele finalmente desistiu e deixou o mosteiro. Não muito longe de Tonnerre, na floresta de Collan, viviam sete eremitas de várias origens, reunidos para praticar uma vida comunitária dedicada à penitência. No entanto, ainda não tendo um superior e cientes da reputação de santidade que Robert desfrutava, eles o convidaram a ocupar esse papel em sua comunidade. Vendo neles uma excelente disposição para seguir o pobre e sofredor Jesus, o santo deixou-se convencer pela insistência deles e aceitou o convite, mas o novo prior de Saint-Michel-de-Tonnerre se opôs. Considerando essa preferência uma verdadeira afronta à sua comunidade, ele incentivou os monges a ficarem com eles com Robert, prometendo-lhe maior deferência e obediência. No entanto, logo mostrando que não tinham intenção de corrigir seu comportamento, Roberto acabou abandonando-os novamente para retornar ao seu primeiro mosteiro em Moutier-la-Celle. Livre dos compromissos governamentais, na calma e solidão do claustro, ele pôde assim desfrutar plenamente dos prazeres da contemplação e compreender plenamente os planos que Deus tinha para ele.
A obediência, porém, logo o forçou a se mudar para o Priorado de Saint-Ayoul, sob Moutier-le-Celle, mas os eremitas de Collan tentaram novamente nomear Robert como superior. Desta vez, eles até se dirigiram diretamente ao então pontífice Alexandre II, de quem obtiveram, após longos esforços, a aprovação de sua comunidade e a nomeação de Robert como novo superior. Este último aceitou alegremente a nova missão e foi recebido como enviado do Céu, mas como a solidão de Collan era muito prejudicial, ele preferiu conduzir os treze eremitas até a floresta de Moleste, na Côte d'Or. Aqui, em 1075, perto de um pequeno rio na encosta de uma colina, Roberto mandou construir pequenas celas com troncos e galhos de árvores, além de um oratório dedicado à Santíssima Trindade. Roberto, eleito abade, escolheu a regra beneditina para seus monges e eles começaram a servir a Deus com incrível ardência: na fome e sede, na geada do inverno e no calor do verão, sempre sustentados pela esperança de um dia colher algum fruto. Seu estilo de vida pobre e mortificado logo despertou a admiração das populações vizinhas e o bispo de Troyes, passando por perto, quis visitar o novo mosteiro. Portanto, ficou surpreso e, ao mesmo tempo, edificado pelo espírito de penitência dos religiosos e lhes proporcionou como presentes, pelo menos os objetos mais indispensáveis para a vida comum. Vários senhores dos castelos próximos não demoraram a imitar seu exemplo generoso. Esmolas e doações, um grande mérito para os oferentes, gradualmente provaram ser perigosos para aqueles que percebiam seus frutos: na verdade, não demoraram a destruir nos monges o amor pela pobreza e pela mortificação, ou seja, os principais apoios de toda vida religiosa. O grande número de aspirantes serviu de pretexto para ampliar o edifício e dar uma nova estrutura ao mosteiro. Os religiosos, apesar das recomendações do abade, não queriam mais se dedicar ao trabalho manual porque a generosidade dos fiéis já havia suprido e satisfeito abundantemente suas necessidades. Aparentemente incapaz de trazer a comunidade monástica de volta à observância integral da regra, Robert preferiu abandoná-la com os melhores monges, incluindo o prior Albert e Stephen Harding, para se retirar em solidão, mas então, por inspiração divina, entendeu que seria melhor não se desencorajar e sim se santificar trabalhando ativamente pela salvação das almas de seus monges.
No entanto, a discórdia tomou conta da comunidade e as esmolas dos fiéis começaram a se esgotar. Os monges de Molesme então lamentaram ter entristecido seu fundador e pai e imploraram que ele retornasse, prometendo-lhe submissão absoluta às suas ordens. Eles também escreveram ao papa, de quem obtiveram um breve exigindo que Roberto retomasse o governo da abadia e confiando ao bispo de Langres a execução rápida da ordem. Robert, sempre buscando a vontade de Deus para segui-la, voltou para Molesme sem pedir desculpas pelo passado ou exigir promessas para o futuro. Por um ano, os monges suportaram pacientemente o santo abade para que se aplique aos seus males, mas essa boa disposição não durou. Na verdade, esperavam que com Roberto as esmolas voltassem. Novamente, o santo preferiu se retirar para uma vida solitária, desta vez na companhia de Alberico, Estêvão e outros dois monges que não toleravam a amplitude com que a regra beneditina era interpretada e aplicada. Nas solidões de Vínico, então conceberam e experimentaram em primeira mão um plano para a reforma da ordem monástica ocidental, com o objetivo de restabelecer a observância do primitivoà regra de São Bento em todo o seu rigor. Mas mais uma vez o bispo de Langres interveio e ameaçou os fugitivos com excomunhão. No entanto, observando que a reforma de Molesme continuava infrutífera, Roberto e seus companheiros preferiram construir uma nova abadia onde pudessem observar a regra beneditina sem qualquer dispensa. Após longas reflexões e orações, desejando evitar qualquer dificuldade ao obter a autorização da Santa Sé, no início de 1098 Roberto foi ver Hugo, arcebispo de Lyon e legado de Urbano II na França, e obteve consentimento para empreender sua grande obra. Em Molesme, o santo apresentou seu projeto aos monges e, após libertá-los da obediência prometida, deixou a abadia com vinte e um confrades, levando consigo apenas um livro dos ofícios divinos e o necessário para a celebração da Eucaristia.
O local escolhido para a fundação da abadia foi Cíteaux, no território da diocese de Chalon-sur-Saóne. A terra pantanosa, que faz parte de uma floresta, foi doada pelo Conde de Beaune. Roberto foi imediatamente eleito abade por unanimidade por seus confrades e recebeu o cajado pastoral das mãos do bispo. Diante dele, os monges renovaram sua profissão solene e comprometeram-se com a estabilidade do local e com a observância da regra sem qualquer abrandamento. Essa cerimônia ocorreu em 21 de março de 1098, Domingo de Ramos.
Os monges de Molesme, no entanto, fizeram tudo mais uma vez para recuperar seu fundador: por isso, recorreram a Urbano II, que delegou as negociações ao arcebispo de Lyon. Ele, considerando que a recém-nascida comunidade de Cíteaux já estava bem estabelecida, ordenou que Roberto retornasse a Molesme. O santo obedeceu, mas não antes de designar como seu sucessor como abade de Cìteaux Alberico e como prior Stephen Harding. A Abadia de Molesme aceitou a observância rigorosa da regra beneditina e prosperou sob a orientação de Roberto, que a orientou pelo resto de sua vida. Ali morreu em 21 de março de 1111 e São Alberico o sucedeu no cargo de abade, obtendo durante seu mandato a confirmação da Ordem pelo novo Papa Pascoal II. Reconhecendo os inúmeros milagres que ocorreram no túmulo de Roberto, em 1222 o Papa Honório III o canonizou ao inscrevê-lo no registro de santos, e sua memória ainda aparece hoje no Martyrologium Romanum datado de 17 de abril.
Autor: Fabio Arduino
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