† Nicomédia, Bitínia, século 4
Os santos esposos Adriano e Natália sofreram o martírio juntos perto de Nicomédia, na Bitínia, mas o Martyrologium Romanum comemora hoje apenas Adriano, em cuja honra o Papa Honório I transformou a cúria do Senado Romano em uma igreja Martirológio Romano: Em Roma, a comemoração de Santo Adriano, mártir, que sofreu o martírio em Nicomédia, na Bitínia, na atual Turquia, e em sua homenagem o Papa Honório I transformaram a cúria do Senado Romano em uma igreja.
A única notícia certa é que havia um antigo e muito forte culto a um Adriano, mártir de Nicomédia, tanto no Oriente quanto no Ocidente. O novo Martirológio Romano comemora o santo neste dia sem mais comentários. O resto é suposição e lenda.
Os bollandistas e o antigo martirológio romano afirmaram a existência de dois Adrianos de Nicomédia diferentes, ambos os quais morreram mártires, mas em perseguições diferentes e cujos restos mortais foram levados para Argipópolis. A seguir, um resumo dessas histórias.
Diz-se que um Adriano era um oficial pagão da corte imperial em Nicomédia. Ele testemunhou os maus-tratos de vinte e três cristãos e declarou que ele também era cristão e queria se juntar a eles. Ele foi preso. Sua jovem esposa, Natalia, uma cristã com quem ele estava casado há treze meses, foi informada do que havia acontecido e correu para a prisão, beijou suas correntes e o tratou. Ele a mandou para casa, prometendo mantê-la informada. Quando soube que seria morto, Adriano pagou ao diretor da prisão para deixá-lo ir e se despedir de sua esposa, mas quando ela o viu, pensando que ele havia negado sua fé, ela bateu a porta na cara dele. Ele explicou a ela que os outros prisioneiros haviam sido feitos reféns até seu retorno, e eles voltaram para a prisão juntos. Natalia enfaixou as feridas dos prisioneiros e cuidou deles por uma semana. Adriano foi levado perante o imperador, mas se recusou a sacrificar aos ídolos, então ele foi chicoteado e levado de volta para sua cela. Outras mulheres seguiram o exemplo de Natália, mas o imperador as impediu de entrar na prisão. Então Natalia cortou o cabelo, vestiu roupas masculinas e entrou na prisão como de costume.
Os mártires foram condenados à morte por quebra de membros. Natalia pediu que seu marido fosse morto primeiro, para poupá-lo da visão da agonia dos outros. Ela colocou as pernas e os braços em seu tronco e se ajoelhou no local enquanto o marido era morto, conseguindo esconder a mão em suas roupas. Quando os corpos foram queimados, eles tiveram que segurá-la para impedi-la de pular no fogo. A chuva extinguiu as chamas e os cristãos puderam preservar as relíquias dos mártires, que foram trazidas e enterradas em Argipópolis, no Bósforo, perto de Bizâncio.
Um oficial imperial começou a atormentar Natália com ofertas de casamento, então ela levou a mão do marido para Argipópolis, onde morreu pacificamente logo após sua chegada. Ela foi considerada mártir por associação, porque seu corpo foi enterrado com os restos mortais dos outros mortos.
Este conto claramente inventado provou ser muito comovente, tornando Adriano um mártir muito popular no passado. Várias pinturas lembram de forma refinada, às vezes esplêndida, sua morte e a intervenção de Natalia. Ele era o santo padroeiro dos açougueiros e soldados e era invocado contra a peste.
O antigo Martirológio Romano indicava 4 de março como o dia de sua morte, e 1º de dezembro para o de Natália e 8 de setembro para o transporte de seus restos mortais para Roma. A festa comum dos santos Adriano e Natália, mártires, foi 8 de setembro.
No entanto, outro Adriano (5 de março) mencionado por Eusébio como mártir de Cesaréia sob Diocleciano, às vezes confundido com o antigo Adriano, tem uma tradição mais confiável e muito diferente.
Diz-se que ele foi morto em Nicomédia sob Licínio, que era filho do imperador Probo, que havia repreendido Licínio por suas perseguições contra os cristãos. O imperador ordenou que ele fosse morto. Seu tio Domício, bispo de Bizâncio, enterrou o corpo nos subúrbios da cidade chamada Argipópolis. O antigo martirológio romano fixa a memória deste Adriano em 26 de agosto. A história é igualmente pouco confiável e menos cativante do que as outras.
Autor: Alban Butler
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