Menina britânica decapitada em Beignan, na Bretanha. Segundo a lenda, ela caminhou até Pontivy com a própria cabeça entre as mãos. Ela é altamente venerada na Bretanha.
O centro do culto a Santa Noiala (fr. Noyale) é Noyal-Pontivy (Nuial plebs em 1082), a maior paróquia da diocese de Vannes até a Revolução e uma das mais importantes, pois era o centro do poderoso senhorio dos Rohans, que construíram em seu território o castelo em torno do qual a cidade de Pontivy foi formada. A igreja paroquial de Noyal-Pontivy, uma imponente construção gótica, iniciada em 1420 no local de uma capela romana, é dedicada a Noiala. Na mesma vila, uma capela datada de 1708 e chamada Petite-Sainte-Noyale também é dedicada a ela.
Poucos quilômetros mais adiante, há uma terceira capela, também sucessora de uma construção romana, da qual restam alguns vestígios e que era, ainda no século XIV, a igreja paroquial original. Iniciada em 1423 e restaurada em 1719, possui outra capela muito pequena ao lado em homenagem a São João Batista. Não muito longe, escondida num vale, descobre-se uma tripla fonte monumental, adornada com nichos e pináculos, também dedicada a Noiala e a São João.
Ao lado, avistam-se duas rochas que a lenda popular indica como sendo o leito e o genuflexório da santa.
Estes diferentes locais de culto, uma tradição popular centenária, um antigo púlpito da igreja, cujos frescos narravam a vida da santa e que foi destruído em 1684, um hino bretão do século XVI: são as únicas fontes da vida de Noiala.
Mas nasceu uma lenda fantasiosa sobre a santa.
Na bruma dos tempos, quando os bretões fugiram da sua ilha para se estabelecerem na Armórica, a filha do rei da Música, recitando o hino sem especificar a localização geográfica, desejando consagrar-se a Deus, deixa secretamente o palácio real com a sua ama e dirige-se para o mar. Ninguém os viu, exceto a pagã Merdea Faus-Kreden, que avisa o rei. Tarde demais: quando os servos chegam à costa, eles só veem a santa e sua companheira, que alcançaram o alto mar, sentadas em um galho de carvalho.
O vento os leva em direção à aldeia de Vannes, o amor pela solidão os faz penetrar profundamente na floresta central. Aqui eles estão em Bignan (Morbihan), onde não permanecem em paz por muito tempo porque o tirano local, Nizan ou Nizon, vem vê-los. Seduzido pela beleza real de Noiala, mas irritado por sua recusa em segui-lo e se casar com ele, ele corta sua cabeça. Pela graça de Deus, que não poderia deixar o corpo de uma santa em um país tão ruim, a jovem mártir toma sua cabeça em suas mãos e, sempre acompanhada por sua ama, caminha três dias em direção ao Norte, passa por Naizin sem parar porque ela vê as pessoas discutindo, ela também passa pela aldeia de Noyal.
O esforço finalmente a detém em um vale ao pé de uma colina. Três gotas de sangue pingam de seu pescoço no chão e três fontes de água límpida jorram. Aquele que está puro de todo pecado pode ver as gotas de sangue no fundo da água, mas até hoje ninguém ouviu falar de alguém que as tenha visto.
A ama finca seu cajado e sua rocha no chão, que se transformam nas belas árvores que cercam a fonte. Noiala reza sobre uma rocha antes de continuar sua jornada por um caminho estreito que mais tarde foi chamado de "estrada sagrada" e finalmente chega a um lugar deserto e pantanoso onde entrega sua alma a Deus.
Esta é a lenda, tecida com tramas reconhecíveis: linhagem real, origem insular, desembarque na Armórica, tirano, decapitação, santa cefalófora, cristalização da lenda em torno dos locais de culto.
Mas tudo isso não basta para identificar a santa, especialmente porque seu nome é o da paróquia e é a paróquia que o deu a ela, e não o contrário, como frequentemente acontece. Noyal é um topônimo galo-romano bem conhecido na Bretanha, derivado de novalia, terra recém-desmatada: exemplos são Noval-Muzillac, Noyalo, Lann-Noyal em Herfourn (Morbihan), Noyal (Còtes-du-Nord), Noyal-sous-Bazouges, Noyal-sur-Brutz, Noyal-sur-Seiche, Noyal-sur-Vilaine, mas há não há vestígios do culto de Noiala fora de Noyal-Pontivy.
O nome bretão de Noiala é Noluèn, anteriormente Noaluèn, uma deformação de Noyal-Guen, atestada em 1387, onde Guett muitas vezes significa "santo" no antigo bretão. Seria, portanto, uma santa anônima de Noyal, que a piedade dos séculos, a importância da paróquia, o poder da família Rohan, que realizava seu tribunal de justiça nos dias que cercavam sua festa, a popularidade da grande feira de Noyal na mesma data (durava quinze dias, reunia três mil cavalos e era isenta de todos os direitos), ajudaram a salvar do esquecimento.
É interessante ver a ligação constante entre o culto da santa e o de São João Batista, o padroeiro dos decapitados. Em 1719, o reitor de Pontivy declarou que a própria cidade a considerava sua padroeira e que multidões de pessoas das aldeias vizinhas afluíam à sua capela, especialmente durante a Quaresma.
Pelo menos desde o século XV, o Proprietário de Vannes dedica um memorial a ela em 6 de julho. Ainda hoje, seu culto é muito vivo em Noyal-Pontivy: a santa é celebrada solenemente em 24 de junho e 4 de julho, e muitas meninas recebem seu nome na pia batismal.
Autor: Jean Evenou
Fonte:
Biblioteca Sagrada
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