(+)Orange, França, 7 de julho de 1794
Ela é uma figura proeminente entre os mártires da Revolução Francesa. Nascida em Bollène em 1761, ela entrou na ordem dos Santíssimos Sacramentinos e, como muitos outros religiosos de seu tempo, foi vítima da ferocidade anticlerical que caracterizou aquele período histórico. Sua morte ocorreu em 7 de julho de 1794 em Orange. Recusando-se a fazer um juramento à República e renunciar à sua fé, ela foi condenada à morte junto com muitas outras irmãs. Sua execução na guilhotina foi um ato de testemunho de sua fé inabalável em Deus.
Martirológio Romano: Em Orange, também na França, a Beata Ifigênia de São Mateus (Francisca Maria Susana) de Gaillard de la Valdène, virgem da Ordem de São Bento e mártir durante a Revolução Francesa.
As freiras presas na região da planície do Ródano incluíam duas freiras cistercienses, uma beneditina, dezesseis ursulinas e treze freiras do Santíssimo Sacramento. Na prisão, eles não pararam de continuar as práticas de sua vida conventual. A primeira Beata Sacramentina a subir à guilhotina em 7 de julho, porque não queria faltar à sua fidelidade à Igreja, foi a Beata Ifigênia de São Mateus. As freiras se comportaram de forma excepcionalmente heróica, testemunhadas por aqueles que escaparam do massacre. A causa de sua beatificação foi introduzida em 14 de junho de 1916 e seu martírio foi reconhecido em 19 de março de 1925; a beatificação das 32 freiras mártires foi celebrada em 10 de maio de 1925, pelo Papa Pio XI e a festa comemorativa marcada para todas elas em 9 de julho.
A Revolução Francesa, a fim de estabelecer os princípios de liberdade, fraternidade e igualdade, fez inúmeras vítimas não apenas entre os nobres, a burguesia e o clero, mas também entre os religiosos, violando assim seus tão proclamados princípios. Em 1794, durante o reinado do Terror, instaurado pelos jacobinos liderados por Maximiliano Robespierre, numerosas freiras foram condenadas à guilhotina por recusarem o juramento de lealdade à nação e, portanto, por ódio à fé. Em 27-5-1906, São Pio X beatificou as dezesseis carmelitas de Compiègne; Em 13-6-1920, Bento XV beatificou as quatro Filhas da Caridade de Arras e as onze Ursulinas de Valenciennes; Em 10-5-1925, Pio XI beatificou 32 freiras martirizadas na praça de Orange (Vaucluse) em 1794.
Os revolucionários anticlericais cometeram muitas atrocidades gradualmente: em 26-10-1789 proibiram a emissão de votos religiosos; em 2-11-1789 eles confiscaram propriedades eclesiásticas; em 13-2-1790 eles suprimiram as Ordens e Congregações religiosas; em 12-7-1790 votaram a favor da chamada "Constituição Civil do Clero"; Em 10-8-1792, eles declararam que a monarquia foi derrubada e impuseram aos assalariados pelo estado o juramento de lealdade à nação. Em 1793, a Convenção Nacional trouxe o trabalho dos revolucionários ao topo, impondo o juramento de lealdade à nação. Em 1793, a Convenção Nacional trouxe o trabalho dos revolucionários ao topo, impondo o juramento de Liberdade-Igualdade também aos clérigos, religiosos e cidadãos. O Comitê de Segurança Pública oprimiu o povo francês. De fato, com a lei dos suspeitos votada em 17-9-1793, os partidários da monarquia e do regionalismo, nobres e padres refratários e o povo em relação a eles poderiam ser arrastados perante os tribunais extraordinários, também erguidos nas províncias.
Em 23 de abril de 1794, Stephen Christopher Maignet, o representante do povo no departamento de Vaucluse, obteve permissão para erigir um tribunal em Orange para que, sem investigação preliminar e sem a assistência dos jurados, ele pudesse julgar todos os suspeitos em Vaucluse e Bouches-du-Rhône. O tribunal revolucionário foi instalado na antiga capela dos Padres de São João. Começou a operar em 19-6-1794. Ele realizou 44 sessões até o dia 5 de agosto seguinte, julgou 595 pessoas e condenou 332 à guilhotina e 116 à prisão. Entre os condenados à morte estavam 36 sacerdotes e nossos 32 beatos, culpados apenas de terem querido permanecer fiéis à sua profissão religiosa e às leis da Igreja. Destes, um era beneditino, dois cistercienses, treze sacramentinos ou adoração perpétua e dezesseis ursulinas.
Para a cidade de Bollène, no distrito dei Orange, merece a glória de ter dado à luz dezessete dos 32 mártires. Com a eclosão da revolução, outras freiras se refugiaram nos dois conventos femininos existentes lá, um das Ursulinas e outro do Sacramentino. As Ursulinas, em número de 23, estavam envolvidas na educação de mulheres jovens. Em outubro de 1792, em virtude do decreto que proibia as ordens e congregações religiosas, essas freiras foram forçadas a deixar o convento. O superior alugou uma casa na cidade para eles e os arranjou lá. As Irmãs do Santíssimo Sacramento, em número de 30, também tiveram que deixar o convento ao mesmo tempo. A superiora entregou ao município uma escritura, assinada por todas as freiras, na qual se declarava que elas estavam voltando ao mundo apenas porque foram forçadas a fazê-lo. Eles alugaram uma casa e se estabeleceram lá. Por causa das intrigas do município, a superiora foi forçada a se mudar para Pont-Saint-Esprit, onde foi presa, e algumas outras freiras foram forçadas a voltar para suas famílias porque, apesar do bordado, ela não conseguia suprir as necessidades da vida. O capelão ocasionalmente os visitava secretamente e deixava o Santíssimo Sacramento em um armário para que pudessem realizar a adoração como regra.
Quando a Convenção prescreveu o juramento de Liberdade-Igualdade, o município de Bollène o exigiu de todas as Ursulinas e Santíssimas Sacramentinas, mas eles não quiseram ouvir falar dele porque estavam convencidos de que não podiam aceitá-lo. No sul da França, tanto católicos quanto revolucionários deram a esse juramento um significado distintamente anti-religioso. De fato, na correspondência do tribunal revolucionário de Orange havia frases como esta: "Os beatos declararam que não estava no poder dos homens impedi-los de serem religiosos". Tais expressões provam suficientemente que eles morreram por apego à fé. Todas as Ursulinas e Sacramentinas foram presas em Bollène em 22-4-1794 e transferidas no dia 2 de maio seguinte para a prisão de La Cure em Orange, juntamente com outro grupo de freiras que o Comitê havia reunido em várias cidades do interior.
Desde o momento em que chegaram à prisão, as 55 freiras que estavam amontoadas ali, viveram juntas e adotaram os mesmos regulamentos, sabendo muito bem que só sairiam para morrer. Uma mulher do Santíssimo Sacramento, que escapou do massacre, descreve o que eles fizeram durante o dia da seguinte forma: "Às cinco da manhã eles começaram suas práticas de piedade, com uma hora de meditação, depois recitaram o ofício da Santíssima Virgem e as orações da Missa. Às sete horas, eles comeram um pouco; às oito horas eles rezaram a Ladainha dos Santos, fizeram a confissão de seus pecados em voz alta e se prepararam para receber o viático com desejo.
Por volta das nove horas, ocorreu a chamada dos que deveriam comparecer perante o tribunal. Durante a audiência, aqueles que permaneceram na prisão ficaram de joelhos, para obter luz e força do Espírito Santo para aqueles que tinham que responder aos juízes. Em seguida, imploraram a ajuda da Santíssima Virgem com a recitação de mil Ave-Marias, que foram seguidas de Ladainhas e orações sobre as palavras de Jesus na cruz. Eles quase não se permitiam recreação até as dezessete horas, hora em que retomaram o ofício da Bem-Aventurada Virgem Maria. Aos dezoito anos, o rufar dos tambores e os gritos de "Viva a nação! Viva a República!" eles anunciaram sua partida para o cadafalso dos condenados à morte. As irmãs então recitaram as orações dos moribundos e as da recomendação da alma. Eles então observaram um profundo silêncio, permanecendo sempre de joelhos até que seus companheiros presumivelmente sofressem julgamento. Em seguida, levantaram-se, felicitaram-se uns aos outros (especialmente aqueles que eram da mesma comunidade) por alguns deles terem sido admitidos às bodas do Cordeiro sem defeito, cantaram com alegria o Te Deum, o salmo Laudate Dominum e exortaram-se mutuamente a morrer da mesma forma no dia seguinte".
A primeira a ser condenada à morte "porque queria destruir a República com o fanatismo e a religião", e a ser guilhotinada em 6-7-1794 foi a Beata Susanna Agata de Loye, nascida em Sérignan em 4-2-1741 e tornada beneditina no convento da Assunção de Caderousse com o nome de Irmã Maria Rosa. A última foi a Beata Isabel Teresa Consolina, nascida em 6-6-1736 em Courthézon e tornada superiora das Ursulinas de Sisteron com o nome de Irmã do Coração de Jesus. Esse diálogo ocorreu entre o presidente e o réu: "Quem é você?" "Sou filha da Igreja Católica". "Você quer fazer o juramento?" "Nunca! O município me perguntou; Recusei-me porque minha consciência me proíbe de fazê-lo". "A lei exige isso". "A lei humana não pode me ordenar coisas contrárias à lei divina." Na capa do arquivo relativo ao mártir lemos: "Teresa Consolin, ex-religiosa, refratária ao juramento, acusada de se ter mostrado a fanática mais obstinada, recusando-se sempre a prestar juramento, intimada por lei, apesar das várias solicitações que lhe foram feitas pelo município, porque esperava um retorno ao antigo regime que teria arrastado a República para uma guerra civil, tudo por ódio à revolução, etc. etc.", ela foi condenada à guilhotina em 26-7-1794.
Os mártires passaram o último dia de suas vidas seguindo o mesmo cronograma. Por volta das nove horas, eles foram levados ao tribunal. O presidente exortou-os a fazer o juramento de fidelidade à república e, se eles se recusassem, ele imediatamente pronunciou a sentença de morte. As condenadas eram então levadas para o antigo teatro chamado "prisão circense" onde, durante as poucas horas que as separavam da morte, rezavam e tentavam preparar as outras condenadas que não estavam muito resignadas para morrer bem. Eles confortaram a todos com sua serenidade de espírito que fez os gendarmes exclamarem: "Todos esses idiotas morrem sorrindo!" Por volta das dezoito horas, os condenados foram levados à guilhotina erguida no Corso San Martino.
O primeiro Santíssimo Sacramento a subir na guilhotina em 7 de julho porque não queria faltar em sua fidelidade à Igreja foi a Bem-aventurada Ifigênia de São Mateus, nascida Maria Gabriella Susanna de Gaillard de Lavaldène, nascida em Bollane em 23 de setembro de 1761. Entre as intrépidas freiras que a seguiram, algumas brilharam pela vivacidade de espírito e gestos característicos. A Beata Rosalie Glottide Bès, Beata Sacramentina de Bollène, assim que ouviu a sentença de morte, voltou-se para suas companheiras e disse-lhes: "E, portanto, hoje que o esposo celestial nos admitirá em seu casamento, pelo qual, até agora, fizemos apenas sacrifícios muito leves". Ele abraçou os presentes, tirou do bolso uma caixa de amêndoas açucaradas e apresentou-a dizendo: "São as amêndoas açucaradas do nossoe casamento". Mostrando o anel que usava no dedo desde o dia de sua profissão religiosa, ele declarou: "Aqui está o penhor da promessa que nos foi feita e que agora terá seu cumprimento. Vamos, irmãs, vamos juntas ao mesmo altar: que o nosso sangue, lavando todas as nossas infidelidades e misturando-se com o da santa vítima, logo nos abra os tabernáculos eternos".
Juntamente com a Irmã Rosalie Glottide, a Beata Maria Isabel Pelissier, ecônoma da Sacramentina de Bollène, compareceu também perante o juiz. Condenada à morte, ela foi levada para a prisão do circo onde, aguardando a decapitação, a pedido dos carcereiros ansiosos por ouvir sua voz, cantou o hino em louvor à guilhotina, que ela havia composto na prisão.
Entre a Beata Madalena Teresa Talieu, a Beata Sacramentina de Bollène e o juiz, realizou-se este diálogo: "Quem és tu?" Eu sou Madalena Talieu, uma conversa do convento do Santíssimo Sacramento de Bollène". "Você quer fazer o juramento?" "Não, eu não quero xingar." "Por quê?" "Porque este juramento é contrário à minha consciência." "Você ama o rei?" O mártir ficou chateado e disse em voz alta: "Eu amo meu próximo, eu amo meu próximo, eu amo meu próximo. Não me pergunte mais porque eu não saberia responder a você sendo um pobre ignorante".
A Beata Maria Cluse, como o anterior diálogo do Santíssimo Sacramento de Bollène, era de uma beleza surpreendente. O carrasco, assim que a viu, ficou tão subjugado que prometeu salvá-la se ela consentisse em se casar com ele. O mártir, indignado com tal proposta, respondeu: "Faça o seu trabalho: quero sentar-me à mesa dos anjos esta noite". A Beata Joana Maria de Romillon, Ursulina do convento de Pont-Saint-Esprit, não pôde esconder a sua tristeza no dia em que a sua irmã, a Beata Silvia Inês, Ursulina do convento de Bollène, foi levada à guilhotina sem ela. De fato, ele exclamou: "Mas como, minha irmã, você vai para o martírio sem mim! O que devo fazer então longe de você?" Seu sacrifício foi adiado apenas por dois dias. Assim que ouviu a sentença de morte, exclamou: "Oh, que felicidade! Em breve estarei no céu! Não posso conter a alegria que invade minha alma." Enquanto subia os degraus do cadafalso, tendo ouvido que a multidão, como de costume, gritava: "Viva a Nação! Viva a República!" ele se virou e disse: "Sim, viva a Nação, viva a República que me adquire neste lindo dia a graça do martírio".
A Beata Teresa Henriqueta Faurie, Beata Sacramentina de Bollène, quando soube que seu pai havia sido preso por estar na lista de suspeitos, correu para Sérignan para consolar sua mãe, mas foi presa por um agente do município e arrastada para Grange com outras freiras que haviam retornado para suas famílias após o fechamento de seus conventos. Às irmãs que choravam, o mártir disse: "Não chorem mais. Se devemos saber como viver para Deus, também devemos saber como morrer por Ele. Adeus, reze por mim e conforte nossa mãe."
Em 13-7-1794, a Beata foi chamada, às nove da manhã, perante o tribunal com outras cinco freiras. Percebendo que havia chegado a hora do sacrifício supremo, ele exclamou: "Coragem, minhas irmãs, este é o momento do triunfo!" O presidente do tribunal disse a ela: "Vamos, Enrichetta, faça o juramento. Você ainda é tão jovem! Por que você iria querer morrer tão cedo? Faça o juramento e você voltará para sua casa mãe". O mártir respondeu: "Jurei a Deus e não aceitarei mais". Ele então se virou para seus companheiros e disse: "Coragem, os portões do céu estão prestes a se abrir diante de nós." Ele tirou uma pêra do bolso, que havia guardado na noite anterior, e a dividiu em seis partes, uma para cada um dos condenados à morte. Ao anoitecer, ela foi para o cadafalso cantando com suas companheiras as ladainhas de Nossa Senhora. Os prisioneiros, nas prisões das "Damas", olhavam pelas grades das janelas para ver a procissão que parecia estar indo para um casamento. De repente, um grito ressoou entre eles e um prisioneiro foi visto caindo no chão inconsciente. Foi Cesare Faurie quem viu sua filha no grupo e sentiu um colapso em seu coração.
Diante da guilhotina, uma freira exclamou com pesar: "Meu Deus, não terminamos as vésperas". Enrichetta respondeu com júbilo: "Vamos acabar com ele no céu". Ao subir os degraus do cadafalso, avistou sua irmã, Madalena, no meio da multidão, que correra para Sérignan em lágrimas. O mártir sorriu para ela pela última vez e ergueu os olhos para o céu suspirou: "Adeus, Madalena, abrace nossa mãe. Vejo você lá em cima, onde vou esperar por você".
A Beata Maria Ana Depeyre, conversa ursulina do convento de Carpentras, é uma das figuras mais atraentes dos mártires de Orange. Na família, ela se distinguiu por uma grande devoção a Maria Santíssima e pelo espírito de penitência. Quando foi forçada a retornar por causa da supressão do convento (1792), tornou-se serva dos doentes e dos pobres. Fiel às práticas da regra, para recitar o ofício e o terço, preferiu capelas abandonadas, já que a igreja paroquial foi confiada a um padre leal à República. Um dia, enquanto ia com um amigo fiel a uma capela dedicada a Nossa Senhora, foi raptada em êxtase. Ao vê-la erguida a um metro do chão com as mãos cruzadas e o olhar voltado para o céu, sua amiga disse animadamente a ela: "Mas, minha irmã, o que você está fazendo?" Irmã Maria Anna, que imediatamente caiu em si, respondeu: "Você não sente as harmonias celestiais?"
Denunciada como fanática por patriotas exaltados de Tulette, sua cidade natal, a beata foi presa pelo Comitê de Supervisão e trancada com sua sobrinha em uma casa que havia sido apreendida. À noite, enquanto ela orava, no meio de uma grande luz, o Senhor apareceu-lhe e assegurou-lhe que, de acordo com seu desejo, ele a associaria às suas dores para expiar os crimes dos homens. Transferida para a prisão de Grange, por três meses ela se preparou para a morte com uma vida exemplar, ajudando seus companheiros em suas necessidades com dedicação incansável. Na véspera de seu martírio, quando viu as vítimas do dia caminhando para o cadafalso, exclamou: "Ó minhas irmãs, que belo dia é esse que está sendo preparado! Amanhã as portas do céu se abrirão diante de nós e veremos nosso Noivo que nunca vimos, e iremos desfrutar da felicidade dos santos.
Na prisão do circo onde foi trancada depois de ser condenada à morte, ela ficou surpresa ao encontrar um amigo fiel, que havia sido preso recentemente. Ele a abraçou, disse-lhe que estava feliz em vê-la novamente no momento em que estava prestes a ir para o céu, tirou a camisa de cabelo e a corrente de ferro que usava e os deu a ela murmurando: "Minhas joias mais preciosas escaparam da ganância dos juízes. Pegue-os, você será o herdeiro deles.
Nem todas as freiras presas em Grange foram condenadas até a morte. A queda de Maximiliano Robespierre, arquiteto do Terror, guilhotinado em 28-7-1794, pôs fim à atividade da Comissão Popular de Grange. Um ano depois, os membros desse tribunal foram condenados à morte. Dois deles, e o acusador público, queriam receber conforto religioso de um padre que havia permanecido fiel à Igreja e ir para a tortura recitando o Misere com outras orações.
Os corpos dos guilhotinados em julho de 1794 foram enterrados a granel em um campo na confluência dos rios Leygues e Ródano. Em 1832, uma pequena capela foi erguida nas covas que encerravam seus restos mortais. As trinta e duas freiras foram todas mortas por ódio à fé entre 6 e 26 de julho de 1794 na praça de Grange.
Autor: Guido Pettinati
Notas: Para saber mais: André Reyne - Daniel Brehier "Os mártires de Orange. A perseguição aos católicos na França jacobina" O Círculo
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