Em177 d.C., em Lyon, muitos cristãos foram perseguidos e mortos pelo imperador Marco Aurélio. Entre eles, 48 lembrados como "Mártires de Lyon", destaca-se Santa Blandina, escrava cristã. A sua história, contada por testemunhas e por Eusébio de Cesareia, é um exemplo de força diante do sofrimento. Presa com sua amante, ela enfrentou o martírio com coragem, apesar da tortura. Jogada aos leões no anfiteatro, ela saiu ilesa, afirmando sua fé. Submetida a torturas atrozes, ela resistiu fortemente, até mesmo convertendo algumas pessoas. Finalmente, humilhada e atacada por um touro, ela enfrentou a morte com heroísmo, ganhando a admiração até de seus perseguidores.
Martirológio Romano: Em Lyon, na França, os santos mártires Potino, bispo, Blandina e quarenta e seis companheiros, cujas árduas e repetidas provações realizadas no tempo do imperador Marco Aurélio são atestadas na carta escrita pela Igreja de Lyon às Igrejas da Ásia e da Frígia. Entre eles, o bispo nonagenário Potino entregou seu espírito logo após ser preso; outros, como ele, morreram na prisão e outros ainda foram colocados no centro da arena na frente de milhares de pessoas reunidas para o show: aqueles que haviam sido identificados como cidadãos romanos sofreram decapitação, os outros foram alimentados às feras. Finalmente, Blandina, que teve sua garganta cortada finalmente com a espada depois de ter sofrido torturas mais longas e duras, seguiu todos aqueles que ela acabara de exortar a alcançar a palma do martírio.
Em 177, uma perseguição contra os cristãos eclodiu em Lyon, de acordo com os éditos do imperador Marco Aurélio; o 'Martyrologium Romanum' relata em 2 de junho um grupo de 48 mártires, mortos mais ou menos ao mesmo tempo por ódio à fé cristã, tanto em Lyon quanto em Vienne, mas que, no entanto, são chamados de 'Mártires de Lyon'.
Seu glorioso martírio é narrado por testemunhas contemporâneas, absolutamente dignas de fé; o relato completo estava contido em uma carta, que a Igreja da Gália enviou logo após os eventos, aos irmãos da Ásia e da Frígia e que o historiador Eusébio de Cesaréia incluiu em sua totalidade em sua 'Historia Ecclesiastica' que assim chegou até nós.
O grupo mencionado é chefiado por s. Fotino bispo e o segundo nome é o de Blandina, que era uma escrava cristã, presa junto com sua amante. Não obstante os receios que outros cristãos tinham da sua firmeza na fé, ela manifestou uma firmeza extraordinária diante do martírio, que não lhe foi poupado na crueldade; Ela repetiu: "Eu sou cristã e não há mal entre nós".
Ela foi inicialmente levada para o anfiteatro e pendurada em um poste em forma de cruz, ela orou em voz alta e os animais selvagens não a atacaram. Em seguida, ela foi trazida de volta à arena junto com outros fiéis, que sobreviveram às várias torturas, aqui ela foi forçada a testemunhar a morte atroz de seus companheiros, enquanto ela superava mais uma vez, o tormento da grelha em chamas.
Deixada sozinha, a ferocidade pagã se enfureceu sobre ela; nua e coberta com uma rede, ela foi exposta às zombarias dos espectadores e à fúria de um touro, que batendo nela com seus chifres, jogou-a várias vezes no ar; finalmente ela terminou com a espada. Os próprios pagãos declararam que nunca, no meio do ouro, uma mulher suportou tantos e severos tormentos.
Santa Blandina, escrava em vida, mas heróica e gloriosa mártir na morte, é representada há séculos na arte, com os atributos de sua tortura: a rede, a grelha, a vara, os leões, o touro; é comemorado em 2 de junho junto com os outros mártires de Lyon.
Autor: Antonio Borrelli
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