Santa Demétria já foi comemorada no Martirológio Romano em 21 de junho, mas nos repertórios hagiográficos seu dies natalis é registrado em dias diferentes. Segundo a lendária passio de Pimênio, ela era filha dos mártires Flaviano e Dafrosa e irmã de Santa Bibiana. Após a morte de seus pais, presa juntamente com sua irmã e levada perante o imperador Juliano, ela morreu repentinamente de susto. Quanto à sua família, também para Demétria, deve-se dizer que ela é uma personagem historicamente incerta.
Etimologia: Demetria = sagrado para a deusa Deméter, do grego
Emblema: Palma
Seria impossível qualificar como figura histórica Santa Demétria, mártir romana do século IV, outrora comemorada no martirológio católico em 21 de junho. A tradição diz que ela era filha dos santos Flaviano (22 de dezembro) e Dafrosa (4 de janeiro) e irmã de Santa Bibiana (2 de dezembro). Hoje, de toda a família, apenas esta última ainda é mencionada no Martyrologium Romanum.
Demétria, portanto, viveu em Roma no século IV, na época do imperador Juliano, o Apóstata, e foi por ele que sua família foi condenada à morte. Na “Passio Sanctae Bibianae”, que remonta ao século VII, lemos que o governador Aproniano, depois de ter condenado os cônjuges Flaviano e Dafrosa à morte, estando agora certo de que poderia tomar posse de sua herança, tentou forçar as duas jovens filhas a apostatarem também. Demétria morreu trancada na prisão ou, segundo outras fontes, assustada pela visão do imperador, porém antes de sofrer explicitamente o martírio, destino que, em vez disso, foi sofrido por sua irmã Bibiana. Essa versão dos fatos serve como justificativa para a veneração das duas santas em datas distintas. Deve-se notar, no entanto, que em vários repertórios hagiográficos o "dies natalis" de Demétria é mencionado em dias diferentes de 21 de junho. O corpo de Santa Demétria foi enterrado ao lado do túmulo de seus pais e irmã, em sua casa no Esquilino, onde mais tarde, a mando do Papa Simplício, uma capela foi construída e, posteriormente, a atual basílica. As relíquias de São Flaviano então tomaram caminhos diferentes e hoje são veneradas na cidade de Montefiascone, no Lácio. Os corpos de Dafrosa e de suas filhas Demétria e Bibiana foram encontrados em 1624 e realocados dois anos depois pelo Papa Urbano VIII em três relicários. Elas ainda são preservadas hoje no sarcófago constantiniano, em alabastro oriental, sob o altar-mor da igreja de Santa Bibiana. Algumas das relíquias de Santa Dafrosa são mantidas na basílica patriarcal de Santa Maria Maggiore, onde sua festa era geralmente celebrada em 4 de janeiro. Finalmente, vale lembrar que esta sagrada família é apenas um dos muitos casos em dois mil anos de cristianismo de imitações bem-sucedidas da Sagrada Família de Nazaré. Exemplos válidos a esse respeito são constituídos pelos Santos Mário e Marta com seus filhos Ábaco e Audifácio, Gregório e Nona com seus filhos Gregório, Cesário e Gorgônia, o Venerável Luís Martinho e Zélia Guerin com sua filha Teresa do Menino Jesus, e no século XX o último czar russo Nicolau II Romanov, mártir dos bolcheviques, com sua esposa e filhos. Portanto, todos os cônjuges que fizeram do casamento o caminho para merecer a santidade para si e para seus filhos podem ser considerados modelos mais próximos das famílias.
Autor: Fabio Arduino
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