(*)Kainakary, Índia, 8 de fevereiro de 1805
(+)Koonammavu, Índia, 3 de janeiro de 1871
Kuriakose (Cyriacus) Chavara nasceu no estado de Kerala, Índia, em 10 de fevereiro de 1805. Entrou no seminário em 1818 e foi ordenado sacerdote em 1829. Foi cofundador e primeiro prior geral das Carmelitas de Maria Imaculada, acrescentando ao seu nome de batismo o de Elias (Elias): lançou os alicerces da primeira casa da Congregação em Mannanam em 1831 e fez os votos religiosos em 1855. Em 1866 fundou um mosteiro para uma comunidade de terciários carmelitas, que deu origem às Irmãs da Mãe do Carmelo. Ao longo da sua vida trabalhou pela renovação espiritual e unidade da Igreja Siro-Malabar. Homem de grande espírito de oração, era cheio de zelo pelo Senhor na Eucaristia e particularmente devoto da Virgem Imaculada. Morreu em Koonammavu em 1871. Beatificado pelo Papa São João Paulo II em 8 de fevereiro de 1984, foi canonizado pelo Papa Francisco em 23 de novembro de 2014. Seus restos mortais são venerados na igreja de São José em Mannanam, anexa à primeira casa de a congregação das Carmelitas de Maria Imaculada. A sua memória litúrgica cai no dia 3 de janeiro, dia do seu nascimento no Céu.
Martirológio Romano: No mosteiro de Mannemamy, em Kérala, na Índia, o beato Ciriaco Elia Chavara, sacerdote, fundador da Congregação das Carmelitas de Maria Imaculada.
Nascimento e vocação
Nasceu em 8 de fevereiro de 1805 em Kainakary, Kerala, Índia, o segundo dos seis filhos de Kuriakose Chavara e Mariam Thopil, cristãos de rito siro-malabar. No Batismo recebeu o mesmo nome do pai, que corresponde ao italiano Ciriaco. No dia 8 de setembro seguinte, foi levado ao Santuário de Nossa Senhora de Vechour, para ser consagrado à Virgem Maria.
Dos cinco aos onze anos estudou na sua aldeia natal, revelando-se muito religioso e inteligente. Quando tinha cerca de onze anos, um sacerdote, Padre Tommaso Palackal, encontrou nele sinais de uma provável vocação ao sacerdócio: levou-o consigo ao Seminário de Pallipuram, onde foi reitor.
Kuriakose recebeu a tonsura em 1818: sob a orientação do Padre Palackal, dedicou-se com empenho ao estudo da liturgia e das línguas, tanto orientais como latinas. Com a morte de seus pais e de seu irmão, seus tios quiseram forçá-lo a abandonar o caminho do sacerdócio, pois deveria sustentar a educação da filha de seu irmão. Depois que sua neta se estabeleceu, ele continuou seus estudos no seminário central de Verapoly.
Sacerdote, então à frente de uma nova família religiosa
Educado na santidade, no conhecimento e na disponibilidade no serviço ao próximo, foi ordenado sacerdote em 29 de novembro de 1829. Dois anos depois, em 1831, colaborou com o já mencionado Padre Palackal. Tomás Porukara na fundação da Congregação dos Servos de Maria Imaculada, com o objetivo de uma vida religiosa, aberta ao apostolado mais empenhado.
Quando os dois co-fundadores morreram em 1841 e 1849, o Padre Kuriakose permaneceu o único líder indiscutível da nova família religiosa. Em 8 de dezembro de 1855, a congregação mudou seu nome para “Servas de Maria Imaculada do Carmelo”.
Padre Kuriakose foi o primeiro a professar na Ordem Terceira dos Carmelitas Descalços, com o novo nome de Ciriaco Elia da Sagrada Família. Imediatamente depois recebeu a profissão de dez padres, tornando-se o primeiro Prior Geral. Em 1861 a Congregação mudou novamente de nome: “Terciários Carmelitas Descalços”, de rito siro-malabar.
O estilo do Padre Ciriaco
À frente da Congregação, o Padre Ciriaco demonstrou qualidades de educador religioso convicto e profundo. A sua espiritualidade baseava-se num grande culto à Eucaristia, numa devoção filial a Nossa Senhora e numa lealdade total à Igreja Católica. Ao mesmo tempo, teve um grande espírito de oração e mortificação e praticou novos métodos de apostolado.
Também encontrou tempo para compor obras espirituais e devotas, em prosa e verso, na língua local, publicadas após sua morte. Finalmente, ele foi o primeiro a estabelecer a Adoração Eucarística das Quarenta Horas em Kerala.
Promotora de trabalhos para mulheres
Auxiliado e apoiado por outras dignas figuras carmelitas, entre as quais o padre italiano Leopoldo Beccaro, fundou em 1866 um convento feminino da Ordem Terceira Carmelita em Koonammavu, cujo objetivo era sobretudo ensinar às meninas as virtudes cristãs e alguns empregos profissionais.
Assim, além de religião, língua, matemática e música, Padre Ciriaco e Padre Leopoldo estabeleceram cursos de costura e, para criar trabalhos artesanais e artísticos, juntamente com coroas de rosário, convidaram pessoas especialistas no ensino. Em 1868, eles não desdenhavam ir de casa em casa para convencer os pais a mandarem as meninas para a escola.
Padre Ciriaco sonhava com um futuro em que as mulheres estivessem em um nível elevado, tanto educacional quanto culturalmente. No entanto, as maiores dificuldades vieram das diferentes tradições culturais que existiam na sociedade indiana da época.
Uma missão delicada para a unidade da Igreja
Em maio de 1861 chegou a Kerala Monsenhor Tommaso Rocos, consagrado bispo por José VI Audo, Patriarca dos Caldeus, sem autorização da Santa Sé: até ao século XVI, com a chegada dos portugueses , os cristãos indianos tinham de facto bispos vindos da Mesopotâmia.
O bispo tentou convencer os católicos locais de que foi enviado de Roma para cuidar deles, mas na verdade causou uma forte divisão: a maioria das paróquias desobedeceu à autoridade do bispo legítimo, o Vigário Apostólico de Verapoly.
Padre Ciriaco e seus irmãos não quiseram ficar do lado de monsenhor Rocos, que tentou conquistar o fundador prometendo ordená-lo bispo. Ele recusou: não queria ser comprado para se tornar um, mas sim para salvar sua alma.
O Vigário Apostólico, também por esta razão, nomeou-o Vigário Geral da diocese para o povo siro-malabar. Para ter uma linha de conduta a seguir, o Padre Ciriaco escreveu ao Papa Pio IX: soube então, pela resposta datada de 5 de Setembro de 1861, que Monsenhor Rocos tinha agido sem a aprovação da Sé Apostólica.
Juntamente com os Terciários Carmelitas, cuidou de trazer os fiéis desgarrados de volta à autoridade do seu verdadeiro bispo e, usando todas as suas habilidades humanas e diplomáticas, convenceu Monsenhor Rocos a deixar a Índia. O Papa elogiou o seu trabalho numa carta dirigida ao Padre Ciriaco.
Morte
Já no fim da vida, na carta de 2 de janeiro de 1871, o Padre Ciriaco revelou aos filhos e irmãos que sempre foi devoto da Sagrada Família, desde criança: «Porque estais de luto? Todo homem, seja quem for, deve partir algum dia. Para mim chegou o momento... Desde que os meus santos pais me ensinaram a invocar frequentemente os sagrados nomes de Jesus, Maria e José, o seu patrocínio tem-me protegido continuamente e sinto que, com a ajuda de Deus, nunca perdi a graça santificadora recebida no batismo. Portanto, não fique desconsolado ou chateado com a minha partida. Submetam-se plena e sinceramente à santa Vontade de Deus. Deus é altamente e infinitamente misericordioso... Que a caridade perfeita reine aqui entre todos vocês. Se você agir desta forma, você dará glória a Deus e salvação para as almas, e nossa Congregação permanecerá perfeitamente próspera.”
Morreu após uma breve doença no dia seguinte, 3 de janeiro de 1871, em Koonammavu, rodeado pelos filhos e flanqueado pelo padre Leopoldo Beccaro e pelo vigário geral da diocese. Seu corpo foi colocado imediatamente após o funeral sob o altar da igreja de Santa Filomena de Koonammavu, mas em 9 de maio de 1889 foi transferido para Mannanam e sepultado na igreja de São José, anexa à primeira casa da Congregação das Carmelitas. de Maria Imaculada.
A causa de beatificação até o decreto das virtudes heróicas
A sua causa de beatificação começou com o processo de informação diocesano, nos territórios de Changanacherry e Verapoly: iniciado em 31 de dezembro de 1957, foi concluído em 1970. Em 12 de outubro de 1973, o decreto sobre a ocorreram escritos, enquanto a reunião dos Consultores históricos ocorreu em 22 de fevereiro de 1978, sendo a causa de natureza antiga ou histórica.
Com o decreto de introdução do caso, em 15 de março de 1980, iniciou-se a fase romana. Os consultores teológicos examinaram a documentação em 22 de novembro de 1983, com resultado positivo; os cardeais e bispos membros da Congregação para as Causas dos Santos tiveram a mesma opinião em 27 de março de 1984. Finalmente, em 7 de abril de 1984, o Papa São João Paulo II autorizou a promulgação do decreto com o qual o Padre Ciriaco Elia Chavara foi declarado Venerável.
O primeiro milagre e a beatificação
Como potencial milagre para obter sua beatificação, foi examinado o caso de uma criança, Joseph Mathew Pennaparambil, nascido em 14 de janeiro de 1954 com uma malformação nos membros inferiores, comumente conhecida como “pé torto”. Quando ele tinha sete anos, seus pais ouviram falar pela primeira vez do Padre Cyriacus Elias e começaram a pedir sua intercessão pela recuperação de José.
Um mês depois, no dia 14 de junho de 1960, enquanto, como sempre, o menino ia para a escola acompanhado pela irmã mais velha, ela o lembrou de rezar ao Padre Ciriaco pelas pernas e de rezar um Pai Nosso, uma Ave Maria e um Glória ao Senhor. ao Pai.
Enquanto os dois irmãos oravam, José sentiu um arrepio na perna direita: colocou o pé no chão e, tentando voltar a andar, percebeu que seu pé havia se endireitado. A dor que sentia inicialmente ao dar os passos, com o tempo, foi desaparecendo.
A família da criança continuou a rezar para que a outra perna também ficasse saudável. Isso aconteceu na manhã de 14 de abril de 1961, enquanto Joseph e sua irmã estavam a caminho da casa do irmão mais velho.
A investigação diocesana sobre o suposto milagre foi validada em 28 de fevereiro de 1983. Os membros da Comissão Médica da Congregação para as Causas dos Santos deram um parecer positivo sobre a recuperação em 8 de novembro de 1984, quando Joseph era agora um jovem de 31 anos. .
Após a reunião dos consultores teológicos, em 22 de fevereiro de 1985, e a dos cardeais e bispos membros da Congregação para as Causas dos Santos, em 7 de maio do mesmo ano, o Papa São João Paulo II autorizou, em 9 de maio de 1985, a promulgação do decreto com o qual a recuperação de José foi reconhecida como inexplicável, completa, duradoura e obtida pela intercessão do Padre Ciriaco Elia Chavara.
O próprio Pontífice o beatificou em 8 de fevereiro de 1986 em Kottayam, na Índia, fixando sua memória litúrgica em 3 de janeiro, dia de seu nascimento no céu. Na mesma celebração, Irmã Alfonsa da Imaculada Conceição, religiosa das Clarissas Franciscanas (posteriormente canonizadas em 2008), que, quando era noviça, tinha experimentado um milagre por intercessão do Padre Ciriaco, foi elevada aos altares. .
O segundo milagre e a canonização
O segundo milagre validado para canonização foi a cura de Maria José Kottarathil, nascida em 5 de abril de 2005 em Pala. Cerca de cinco meses após o nascimento, percebeu-se que a menina apresentava um estrabismo convergente, que só poderia ser corrigido através de cirurgia.
A mãe de Maria, no dia 9 de outubro de 2007, visitou o quarto do Beato Ciríaco Elias e seu túmulo. Três dias depois, no dia 12 de outubro, ele voltou com o resto da família e a menina. Na noite do dia 16 de outubro, ao final da oração familiar, percebeu-se que os olhos de Maria não estavam mais estrábicos. Os exames subsequentes aos quais ela foi submetida constataram que a recuperação ocorreu sem qualquer tratamento ou intervenção.
A investigação diocesana sobre o milagre foi aberta em 16 de julho de 2010 e encerrada em 16 de agosto de 2011; os documentos foram validados em 9 de novembro de 2011. A Comissão Médica, reunida em 26 de setembro de 2013, declarou inexplicável a recuperação de Maria. Os consultores teológicos, no dia 10 de dezembro de 2013, seguidos pelos cardeais e bispos da Congregação para as Causas dos Santos, no dia 18 de março de 2014, confirmaram a ligação entre o incidente e a oração de intercessão oferecida por toda a família da mulher curada.
Finalmente, no dia 3 de abril de 2014, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto com o qual o facto foi verdadeiramente reconhecido como um milagre obtido por intercessão do Beato Ciriaco Elia Chavara. Ele então o canonizou em 23 de novembro de 2014, na Praça de São Pedro, em Roma.
As congregações que fundou e consolidou, hoje
São Ciríaco Elias Chavara foi chamado de “o grande Padre Prior”: fundou e formou dois dos primeiros institutos religiosos da Igreja na Índia. A masculina, agora chamada de Carmelitas de Maria Imaculada, está muito florescente: a sua atividade apostólica já ultrapassou as fronteiras da Índia.
O convento das Terciárias Carmelitas de Koonammavu, porém, deu origem ao que hoje é a congregação das Irmãs da Mãe do Carmelo. Uma delas, Irmã Euphrasia do Sagrado Coração de Jesus (nascida Rose Eluvathingal), foi canonizada na mesma celebração do Padre Ciriaco.
Autores: Antonio Borrelli e Emilia Flochini
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