(*)Terrebonne (Quebec), Canadá, 18 de abril de 1809
(+)Lachine, Canadá, 2 de janeiro de 1890
Canadense, é fundadora da congregação das Irmãs de Santa Ana, que se dedicam principalmente à educação das crianças. Quando menina, ela não tinha uma escola católica e de língua francesa em Quebec, onde nasceu em 1809 em Terrebonne, território dominado por protestantes ingleses e por isso permaneceu analfabeta na primeira infância. Aos vinte anos ingressou nas freiras de Notre-Dame, mas depois saiu por motivos de saúde. Tendo se tornado diretora de uma escola, ela posteriormente fundou sua congregação, pronunciando seus votos perante o bispo de Montreal com outros companheiros em 1850 e mudando seu segundo nome para Anna. Morreu em 2 de janeiro de 1890 em Lachine, também no Canadá, devido a uma pneumonia. Foi beatificada por João Paulo II na Praça de São Pedro, Roma, em 29 de abril de 2001. (Avvenire)
Martirológio Romano: Na cidade de Lachine em Quebec, Canadá, a Beata Marianne (Maria Stella) Soureau-Blondin, virgem: permaneceu analfabeta até a juventude, fundou a Congregação das Irmãs de Santa Ana para a educação dos filhos camponeses, sempre oferecendo em seu serviço um excelente modelo de educadora de jovens.
Uma beata do grande estado norte-americano do Canadá, na verdade Maria Ester Sureau Blondin, nasceu em Terrebonne, na província de Quebec, em 18 de abril de 1809, seu pai era agricultor e sua mãe, dona de casa; o mais velho de uma família muito católica de 12 filhos.
Passou a infância e a adolescência em casa, recebendo educação e formação dos pais, dada a falta de escolas católicas francófonas, num estado que esteve sob domínio inglês e protestante durante 50 anos.
Aos 20 anos, em 1829, entrou ao serviço das freiras da Congregação de Notre-Dame, recentemente instaladas em Terrebonne, pedindo como salário aprender a ler e escrever; em 1832 foi admitida no noviciado desta Congregação, mas não emitiu os votos porque foi rejeitada por fraqueza física e doença.
Passou um período de tratamento e descanso em casa e depois tornou-se colaboradora da professora da escola primária católica da aldeia de Vaudreuil; tornando-se diretora da mesma escola em 1838 e nos anos seguintes, aos poucos, caminha para a fundação de uma Congregação religiosa para a educação das crianças e em 8 de dezembro de 1850 Maria Ester Soureau-Blondin, assumindo o nome de Maria Anna, juntamente com uma grupo de primeiras freiras, pronunciou os votos perante o bispo de Montreal, Inácio Bourget, dando início à nova Congregação das "Irmãs de Santa Ana".
O início da jovem instituição foi difícil devido à grande pobreza; em 1853 foi inaugurada a Casa Mãe em Saint-Jacques de l'Achigan e o Bispo Bourget nomeou como capelão o jovem padre Louis-Adolphe Maréchal, que em menos de um ano assumiu o comando da Congregação e em 1854 destituiu a fundadora e o superior geral Irmã Maria Anna, demitindo-a e dando-lhe o cargo de superiora de uma pequena comunidade de Sainte-Geneviève.
Apesar da distância, muitas freiras, formadas por Irmã Maria Anna, mantiveram contato com ela; isso não foi tolerado pelo capelão, que conseguiu do bispo que lhe retirasse também essa tarefa.
A ela, fundadora e excelente professora, foram confiadas as tarefas mais humildes, como porteira, responsável pela roupagem das freiras, sacristão, desempenhadas ao longo de 36 anos em casas localizadas em diversas cidades.
Este último período da sua vida é o testemunho de uma fé viva e de uma grande força de vontade, no meio de mal-entendidos; exemplo de submissão amorosa à vontade de Deus, respeito pelas autoridades, bondade e serviço para com todos, humildade e abnegação.
Ela aceitou a sua demissão oferecendo a sua vida pelo bem da Congregação e isto foi evidentemente aceite por Deus, em 1884 foi recebida a aprovação de Roma e em 1890 havia 428 freiras empenhadas em ensinar e cuidar dos doentes em 43 casas de Quebec, Colômbia canadense, Estados Unidos e Alasca.
No outono de 1889, a mãe Maria Anna adoeceu com bronquite grave; na noite de Natal quis assistir à missa na grande capela da Casa Mãe, o que lhe custou um agravamento da sua doença, que a fez morrer no dia 2 de janeiro em Lachine.
Em 7 de janeiro de 1977 foi introduzida a causa de sua beatificação, em 14 de março de 1991 recebeu o título de Venerável e em 29 de abril de 2001 foi beatificada pelo Papa João Paulo II na Praça de São Pedro, em Roma.
Autor: Antonio Borrelli
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