(+)Madrid, 10 de janeiro de 1918
Espanhola, nascida em Velez Rubio em 1848, passou a vida servindo os trabalhadores dos bairros pobres das cidades da Espanha e da América Latina. Fundou três entidades: uma congregação religiosa feminina (atual Instituto Catequista Dolores Sopeña, também presente em Roma desde 1914), um movimento leigo e uma associação de mecenato civil, reconhecida pelo Estado espanhol desde 1902. Morreu em Madrid em 1918.
Martirológio Romano: Em Madrid, na Espanha, a Beata Maria Addolorata Rodríguez Sopeña, virgem: dando um testemunho exemplar da caridade cristã, aproximou-se dos últimos da sociedade do seu tempo, especialmente nos subúrbios das grandes cidades; fundou o Instituto das Senhoras Catequistas e a Obra Catequista para anunciar o Evangelho e promover o desenvolvimento dos pobres e dos trabalhadores da sociedade.
Dolores Rodríguez Sopeña nasceu em Velez Rubio (Almería) em 30 de dezembro de 1848, a quarta de sete irmãos. Os seus pais, Tommaso Rodríguez Sopeña e Nicoletta Ortega Salomón, mudaram-se de Madrid para aquela localidade por motivos de trabalho. Dom Tommaso terminou os estudos jurídicos muito jovem, por isso não pôde exercer a profissão e conseguiu um emprego como administrador dos bens dos marqueses de Vélez.
Dolores passou a infância e a adolescência em diversas localidades das Alpujarras, quando seu pai começou a exercer as funções de Magistrado e passou por diversas transferências ao longo de sua carreira. No entanto, ela define este período da sua vida como um “lago de tranquilidade”.
Em 1866 seu pai foi nomeado Magistrado do Tribunal de Almería: Dolores tinha 17 anos. Lá ela começa a frequentar a sociedade, mas as festas e aquela vida não a atraem; seu interesse é fazer o bem aos outros. Em Almería teve as primeiras experiências de apostolado: dirigiu particularmente a sua atenção, tanto material como espiritualmente, a duas irmãs que sofriam de febre tifóide e a um leproso, tudo em segredo, com medo de que os seus pais o proibissem. Ele também visita os pobres das Conferências de São Vicente de Paulo com sua mãe.
Três anos depois, seu pai foi transferido para a Corte de Porto Rico, para onde foi com um dos filhos, enquanto o resto da família permaneceu em Madrid. Na capital Dolores ordena melhor a sua vida: escolhe um diretor espiritual e trabalha ensinando a doutrina na prisão feminina, no hospital Princesa e nas escolas dominicais.
Em 1872 a família se reuniu em Porto Rico. Dolores tem 23 anos e ficará na América até os 28. Inicia-se o contacto com os Jesuítas. O P. Goicoechea é o seu primeiro diretor espiritual. Em Porto Rico fundou a Associação das Filhas de Maria e escolas para pessoas de cor, onde se ministrava a alfabetização e se ensinava o catecismo.
Em 1873 seu pai foi nomeado Magistrado do Tribunal de Santiago de Cuba. Foram tempos difíceis; um cisma religioso ocorre na ilha. Por isso, a atividade de Dolores limita-se à visita aos enfermos do hospital militar. Ela pede para ser admitida nas Irmãs da Caridade, mas não o consegue devido à sua deficiência visual. Aos 8 anos foi operada a dois olhos e esta doença a acompanhou durante toda a vida.
Depois da reconciliação do cisma, começou a trabalhar nos bairros periféricos e fundou o que chamou: “Centros de Educação”, de facto não só se ensinava catecismo, mas também se prestava cultura geral e assistência médica. Para este trabalho ela conta com o apoio de diversos colaboradores e se estabelece em três bairros diferentes.
Em Cuba morre sua mãe; o seu pai pede para descansar e regressam a Madrid em 1876. Em Madrid organiza a sua vida em três frentes: o cuidado da casa e do pai, o apostolado (o mesmo que fazia antes de deixar a Península) e o seu vida espiritual (escolhe um diretor e começa a fazer anualmente os Exercícios Espirituais de Santo Inácio). Em 1883 seu pai morreu e o desejo de ingressar em uma ordem religiosa despertou nela.
Por recomendação do seu diretor, P. López Soldado, SI, ingressou no convento salesiano, embora nunca antes tivesse proposto uma vida inteiramente contemplativa. Depois de dez dias sai do convento percebendo que aquela não era a sua vocação. Depois de partir, dedicou-se com maior intensidade ao apostolado.
Abre uma “Casa Social”, onde é dado espaço às diferentes necessidades que notava nas suas visitas ao hospital ou prisão. Numa de suas visitas a um dos presos, que está em liberdade, ele entra na aldeia de Ingiurie. O ano era 1885. Dolores tinha 36 anos.
Observando a situação moral, material e espiritual dos habitantes daquela aldeia, ela decide visitá-la metodicamente todas as semanas e também convida muitos dos seus amigos para lá. Aí começa o que será imediatamente chamado de “Trabalho de Doutrinas”, antes de “Centros Operários”.
Por sugestão do Bispo de Madrid, Monsenhor Ciriaco Sancha, fundou em 1892 uma Associação de Apostolado Secular (hoje: «Movimento Laici Sopeña»). No ano seguinte recebeu a aprovação das autoridades civis. A Ópera se estende por oito bairros da capital.
Em 1896 iniciou a sua actividade fora de Madrid. Apesar da oposição da Associação, concorda em fundar a Ópera de Sevilha. Após muitos mal-entendidos, ela renunciou ao cargo de Presidente de Madrid no ano seguinte e se estabeleceu em Sevilha. Em apenas quatro anos realizou 199 viagens por toda a Espanha para estabelecer e consolidar a Obra das Doutrinas. Também acompanha o Padre Tarín SI em algumas missões na Andaluzia.
No ano de 1900 participou numa peregrinação a Roma por ocasião do Ano Santo. Faz um dia de retiro junto ao túmulo de São Pedro e, em oração, recebe a tarefa de fundar um Instituto Religioso que dará continuidade à Obra das Doutrinas e que ajudará a sustentar espiritualmente a Associação laica. O Cardeal Sancha, então Bispo de Toledo, propôs fundá-la naquela cidade.
No dia 24 de setembro de 1901, em Loyola, após um curso de Exercícios Espirituais realizados com 8 companheiras, lavrou a escritura de criação do «Instituto de Senhoras Catequistas» (hoje «Istituto Catechista Dolores Sopeña»), mas a fundação oficial ocorreu acontecerá no dia 31 de outubro em Toledo.
Uma das suas grandes intuições foi fundar, ao mesmo tempo, uma associação civil (hoje: «Ópera Social e Cultural Sopeña - OSCUS») que, em 1902, obteve o reconhecimento governamental.
Em 1905 recebeu o Decreto de Louvor (Decretum Laudis) da Santa Sé; dois anos depois, em 21 de novembro de 1907, a aprovação das Constituições diretamente por Sua Santidade Pio
Durante estes anos, as suas “Doutrinas” transformaram-se em “Centros de Educação Operária”, porque para lá afluem trabalhadores fortemente imbuídos do anticlericalismo e não é possível planear abertamente o ensino da religião. Este facto determina também que as monjas deste Instituto não usem o hábito tradicional nem mesmo o distintivo religioso. Na verdade, Dolores muda os seus métodos para atingir o objetivo: aproximar-se dos trabalhadores “longe da Igreja” que não têm podido receber educação cultural, moral e religiosa, e unir os “socialmente distantes”, que é, “a classe trabalhadora e popular” com aquela “alta e rica”. Isto resume-o em duas diretrizes de ação: dar dignidade ao trabalhador e criar fraternidade.
Para apoiar a sua actividade ao serviço dos outros existe uma fé profunda e autêntica, uma espiritualidade rica. O seu compromisso pela dignidade da pessoa nasce da experiência de um Deus que é Pai de todos, que nos ama com infinita ternura e que quer que vivamos como filhos e irmãos. Daí o seu grande desejo de “fazer de todos uma família em Cristo Jesus”. A sua grande união com Deus permite-lhe descobri-lo presente em tudo e em todos, especialmente nos mais necessitados de dignidade e de carinho.
Ir ao encontro de cada pessoa na sua situação, apresentando-se nos bairros marginalizados do seu tempo, era inconcebível para uma mulher do final do século XIX. O segredo da sua audácia é a sua fé, esta confiança sem limites que ela reconhece como o seu maior tesouro e que a faz sentir-se um instrumento nas mãos de Deus, um instrumento ao serviço da fraternidade, do amor, da misericórdia, da igualdade, da dignidade, justiça, paz...
Em poucos anos estabeleceu comunidades e centros nas cidades mais industrializadas da época. Em 1910 foi celebrado o primeiro Capítulo Geral e ela foi reeleita Superiora Geral. Em 1914 fundou uma casa em Roma e em 1917 os primeiros catequistas empreenderam uma viagem para abrir a primeira casa na América, no Chile.
No ano seguinte, em 10 de janeiro de 1918, Dolores Sopeña faleceu em Madrid em odor de santidade.
Em 11 de julho de 1992, João Paulo II declarou heróicas as suas virtudes e em 23 de abril de 2002 foi promulgado o Decreto de Aprovação do milagre que deu origem à sua beatificação. Atualmente a Família Sopeña, formada pelas três instituições que fundou (Instituto Catequista Dolores Sopeña, Movimento Leigo Sopeña e Obra Social e Cultural Sopeña) está presente na Espanha, Itália, Argentina, Colômbia, Cuba, Chile, Equador, México e a República Dominicana.
Traços de sua espiritualidade
A espiritualidade de Dolores Sopeña tem quatro aspectos particularmente relevantes: é uma espiritualidade cristocêntrica, eucarística, mariana e inaciana.
Sua experiência cristológica destaca dois aspectos fundamentais em Jesus: Jesus como Deus encarnado e Jesus como Redentor. Deus assumiu a condição humana e vai ao encontro de cada pessoa nas suas dores e alegrias, necessidades e buscas, oferecendo-lhes o seu amor incondicional e a sua vida gratuitamente. Ele é o centro de sua vida e de seu coração.
Ele dialoga com Jesus ao longo do dia, mas reconhece a sua presença especial nas espécies consagradas. Entre as suas práticas habituais destacam-se: as visitas ao Santíssimo Sacramento, a Hora Santa e a Exposição diária. Chame Quinta-feira Santa de dia do Instituto, porque este dia é a festa do Amor e neste dia foi instituída a Eucaristia. Diante do Tabernáculo ele toma grandes decisões; diante Dele todas as manhãs, ao se levantar, “ajusta os compromissos do dia” e recebe conselhos, força e inspiração.
A sua relação com Deus exprime-se numa atitude filial cheia de confiança.
Ele reconhece a presença da Virgem no seu caminho, no seu coração, nos grandes acontecimentos pessoais e do Instituto.
O seu contacto com a espiritualidade inaciana, desde muito jovem, tanto através dos seus diretores espirituais como através da prática anual dos Exercícios Espirituais, confere a toda a sua espiritualidade e à da Família Sopeña uma marca claramente inaciana na qual se destaca:
– uma forte espiritualidade apostólica. Toda a sua vida é animada pelo desejo de viajar pelo mundo inteiro para tornar Deus conhecido.
– uma síntese dialética entre ação e contemplação, alcançando a graça de ver Deus presente em tudo e em todos, especialmente no aspecto do homem e da mulher trabalhadora, necessitados de promoção e a quem ninguém os fez descobrir o rosto adorável de Deus que os ama com infinita ternura.
– uma busca contínua da vontade de Deus e, uma vez conhecida, teve grande firmeza, vontade e capacidade de compromisso e sacrifício para realizá-la, custe o que custar. A sua vida é uma “acção constante”, mas é uma acção que tem a viva consciência de ser um instrumento nas mãos de Deus.
Esta experiência desenvolveu nela uma confiança que a tornou extremamente ousada, capaz de superar obstáculos e desenvolver um apostolado muito arriscado para uma mulher do seu tempo.
O Papa João Paulo II a proclamou bem-aventurada em 23 de março de 2003.
Fonte:
Santa Sé
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