Durante a longa permanência do Apóstolo São Paulo em Corinto, ocorreu um acontecimento não só sensacional, mas, pelo menos para nós, difícil de explicar, embora relatado com a habitual clareza por São Lucas, o cronista dos Atos dos Apóstolos.
" Sendo Gálio então procônsul da Acaia (ou seja, da região em que Corinto estava localizada) - lemos - os judeus todos de acordo se levantaram contra Paulo e o levaram ao Tribunal, dizendo: "Este homem convence o povo a dar a Deus um culto contrário à lei." "E estando Paulo ali pronto para falar, Gálio disse aos judeus: "Se se tratasse de algum crime, de algum delito grave, eu, judeus, vos ouviria como a razão dita; mas como estas são questões de palavras e nomes, e pertencem à sua lei, pense bem: não quero ser o juiz dessas coisas. E ele os mandou embora do tribunal.
"Todos eles então pegaram Sóstenes, o chefe da Sinagoga, e espancaram-no perante o tribunal; e Gálio não se importou nem um pouco."
A primeira parte do episódio é bastante clara: o procônsul romano, numa cidade que, afinal, ficava na Grécia e não na Palestina, recusa-se habilmente a ser o juiz de uma questão doutrinal que interessa e diz respeito apenas a uma minoria dos seus súbditos. . É, novamente, a tática de lavar as mãos, adotada por Pilatos para com Jesus, com a diferença de que Corinto não era Jerusalém, e portanto o “abstencionismo”, por assim dizer, do governador romano salva Paulo das acusações e ameaças dos seus inimigos, sem que o Apóstolo sequer abrisse a boca.
Exceto que aqui está o fato inesperado: em vez de Paulo, seus acusadores, naquele mesmo tribunal, pegam e espancam Sóstenes, que não tinha nada a ver com Paulo e que era, de fato, o chefe da sinagoga local.
Por que isso aconteceu? Por que Sóstenes foi espancado em vez de Paulo? Os estudiosos não conseguiram dar uma resposta convincente a esta questão. Provavelmente, o chefe da Sinagoga foi quem incitou seus correligionários a se manifestarem contra Paulo, e os judeus descontaram nele quando viram que toda a sua manobra havia virado fumaça. Segundo alguns, porém, o ressentimento dos judeus “extremistas” teria tido outra origem: isto é, Sóstenes teria sido convertido por São Paulo, passando para o campo inimigo, para ser punido pela sua traição.
Os Atos não mencionam a conversão de Sóstenes, chefe da Sinagoga de Corinto. Pouco depois, porém, o seu nome reaparece no endereço da carta que São Paulo escreveu de Éfeso aos inquietos cristãos de Corinto, e da qual Sóstenes parece ter sido o portador.
Era tão natural pensar que o antigo líder da Sinagoga, espancado pelos seus irmãos de fé, fosse na verdade convertido por São Paulo, tornando-se seu discípulo, responsável por manter os contactos entre o Apóstolo e a comunidade de Corinto, onde era muito conhecido e respeitado.
Esta hipótese, provável mas não certa, foi aceite pelos compiladores dos Martirológios, que hoje recordam Sóstenes entre os Santos, como discípulo de São Paulo e antigo chefe da Sinagoga de Corinto. Com os espancamentos perante o tribunal, ele teria “consagrado os primeiros frutos da sua fé com um início glorioso”, e depois amadurecido aquela sua fé como Bispo de Colofonia, na Ásia Menor. Mas esta é uma notícia tradicional, que nenhum testemunho histórico confirma.
Fonte:
Arquivo Paroquial
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