A informação mais certa sobre os santos Felice e Adautto vem de um poema de S. Dâmaso que nos conta apenas que Felice e Adautto eram irmãos e sofreram o martírio. Isso provavelmente aconteceu sob Diocleciano e eles foram enterrados em uma cripta no cemitério de Commodilla, perto de San Paolo Fuori le Mura. Esta cripta, transformada em basílica, foi restaurada e possui um dos mais antigos afrescos cristãos primitivos, no qual os dois mártires estão juntos com os santos Pedro, Paulo e Estêvão. Segundo uma lenda da Passio do século VII, enquanto o presbítero Félix era levado à execução, apareceu um estranho declarando que queria partilhar o seu destino. Os dois foram decapitados e como o nome do estranho permanecia desconhecido ele foi chamado de "adauctus" (acrescentado), de onde veio Adautto.
Etimologia: Felice = feliz, do latim
Emblema: Palma
Martirológio Romano: Em Roma, no cemitério de Commodilla, na Via Ostiense, os santos mártires Felice e Adáutto, que, por terem dado testemunho de Cristo juntos com a mesma fé inabalável, correram juntos vitoriosos para o céu.
A história dos santos Felice e Adautto parece interessar mais à arqueologia do que à devoção. Após o martírio, provavelmente ocorrido durante a perseguição de Diocleciano no início do século IV, foram sepultados numa cripta do cemitério de Commodilla, na Via delle Sette Chiese, não muito longe da Basílica de S. Paolo Fuori le Mura. A cripta foi transformada pelo Papa Sirício em basílica, posteriormente ampliada e decorada com afrescos dos Papas João I e Leão III. Tornou-se assim um destino de peregrinos e devotos até meados da Idade Média, quando catacumbas e santuários subterrâneos caíram no esquecimento ou foram devastados. O cemitério de Commodilla e o túmulo de Felice e Adautto foram descobertos em 1720, mas a satisfação da descoberta não durou muito, pois poucos dias depois desabou a abóbada da pequena basílica subterrânea. O esquecimento e o abandono caíram novamente sobre as ruínas até 1903, quando a basílica foi definitivamente restaurada. Foi redescoberto um dos mais antigos afrescos cristãos primitivos, no qual São Pedro é retratado recebendo as chaves na presença de Santo Estêvão, Paulo, Felice e Adautto.
Segundo o autor de uma lendária Passio escrita no século VII, quando o seu culto estava em pleno florescimento, Félix era um presbítero romano, condenado à morte durante a perseguição de Diocleciano. Enquanto era conduzido ao local da execução, na estrada que leva a Ostia, um estranho se separou da multidão de curiosos e fiéis e foi ao encontro do condenado. Chegando a um passo dos soldados encarregados da execução, proclamou com voz firme que era cristão e que queria partilhar o mesmo destino do presbítero Felice. Foi concedido sem muita demora. Depois de cortar a cabeça de Félix, com a mesma espada decapitaram o homem ousado que ousou desafiar as leis do imperador. Mas quem era ele? Nenhum dos presentes conhecia a sua identidade e ele foi simplesmente chamado de "adauctus", acrescentado, daí o nome Adautto, "eo quod sancto Felici auctus sit ad coronam martyrii".
O episódio permaneceu vivo na memória da Igreja Romana, que associou os dois mártires numa única comemoração, a ponto de algumas fontes os definirem como irmãos. A informação mais antiga sobre os dois mártires é-nos fornecida por um poema do Papa Dâmaso, no qual o presbítero Vero é elogiado por ter decorado o seu túmulo. A difusão do seu culto no norte da Europa originou-se da doação de alguns fragmentos retirados das suas relíquias e dados pelo Papa Leão IV à esposa de Lotário, Ermengarde.
Autor: Piero Bargellini
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