Emblema: Lírio, Palmeira
Martirológio Romano: Em Roma, na Via Nomentana, no Cemitério Maggiore, Santa Emerentiana, mártir.
Um autor desconhecido do século V adicionou um terceiro capítulo à Paixão latina de Santa Inês, escrito por pseudo-Ambrósio, que discorre sobre o funeral da santa, sua aparição aos pais oito dias após sua morte e a fundação da basílica em sua homenagem pela filha de Constantino, Constança.
Entre os fiéis que compareceram ao funeral de Inês também é lembrado “Emerentiana, quae fuerat collactanea eius, virgo sanctissima, licet cathecumena”. Um ataque repentino de pagãos fanáticos dispersou os cristãos. Emerenciana, em vez de fugir, dirigiu-se corajosamente aos agressores, mas foi apedrejada até a morte. Os pais de Santa Inês enterraram seu corpo nas proximidades: “in confinio agelli beatissimae virginis Agnetis”, isto é, nos limites de sua propriedade. Não há dúvida, conclui o autor, ao enunciar a doutrina do Batismo de Sangue, de que Emerentiana foi batizada em seu sangue, tendo morrido em defesa da justiça, confessando o Senhor. Infelizmente, porém, todo o terceiro capítulo da Paixão de Agnetis é julgado com muita severidade pelos críticos. Ignorado por São Máximo de Turim (423), que, no entanto, utiliza a Paixão extensivamente, e repleto de imprecisões quanto à época de Constantino, revela claramente uma obra tardia e complexa.
Os únicos elementos da história relativos a Emerentiana que podem ser documentados de outra forma são o nome da santa, seu martírio, seja qual for a sua forma, e seu sepultamento perto do túmulo de Santa Inês. Segundo alguns críticos, ainda outro elemento poderia ser aceito, embora com reservas, a saber, que a santa era de fato catecúmena quando foi morta. Isso, na verdade, não faz parte do repertório usual dos autores de Paixões e poderia muito bem ser o eco de uma tradição ininterrupta. É impossível determinar cronologicamente o seu martírio. Geralmente, considera-se que remonta à época de Diocleciano.
Independentemente da Paixão, e mesmo antes dela, Emerência é atestada com segurança pelo Martirológio Jerônimo, que, em sua versão mais antiga, a registra entre um grupo de mártires do Cemitério Mário na Via Nomentana, e por uma epígrafe do mesmo cemitério.
O Jerônimo de 16 de setembro diz: "Romae, via Nomentana ad Capream, in cimiterio maiore Victoris, Felicis, Alexandri, Papiae, Emerentianetis"; o mesmo elogio, menos alguns nomes, é encontrado em 20 de abril, mas devido a uma migração incompreensível. A epígrafe, encontrada mutilada por De Rossi perto de Ponte Rotto e apenas recentemente completada com o fragmento faltante encontrado durante as escavações do Cemitério Mário, ecoa a comemoração litúrgica do martirológio.
Emerentiana não parece ocupar uma posição particularmente proeminente no grupo liderado por Victor. É somente sob a influência da Paixão que ela adquire preeminência, precisamente por estar associada à mártir Inês, de cuja extraordinária popularidade compartilha. Um sinal claro dessa mudança é a instituição de uma comemoração litúrgica especial em honra de Emerentiana em 23 de janeiro, dois dias após a festa de Santa Inês, que ocorreu no século VIII. Essa comemoração está registrada no Martirológio de Beda, nos códices tardios dos Jerônimos e no Sacramentário Gelasiano do século VIII, de onde posteriormente passou para o Missal e o Martirológio Romano.
Mesmo na iconografia do próprio Cemitério Maior, Emerentiana aparece consistentemente em grupo com os outros mártires nas representações mais antigas. Assim, em duas pinturas muito danificadas e em uma transena votiva descoberta em 1855, cinco santos são representados juntos. O mesmo deve ter ocorrido com a epígrafe pintada na abside de uma cripta no mesmo cemitério, descoberta em 1873 por Armellini e considerada por ele como o local original do sepultamento de Emerentiana, apenas porque ele conseguiu decifrar somente o seu nome entre os demais, completamente apagados. Mais tarde, porém, ela parece ter sido representada sozinha, se a identificarmos como a jovem santa com duas devotas aos pés de uma pintura descoberta em 1933 em um pequeno cubículo no mesmo cemitério. Nos mosaicos de Sant'Apollinare Nuovo, em Ravena, da primeira metade do século VI, Emerentiana brilha na procissão de virgens entre Santa Paulina e Santa Daria.
Evidências dessa mudança podem ser encontradas nos itinerários do século VII, que mencionam Emerentiana primeiramente entre os mártires do Cemitério Mário, atestando também a igreja ou basílica erguida sobre seu túmulo.
O Itinerarium Salzburgense, falando da Via Nomentana, afirma: "et postea vadis ad orientem, quousque pervenies ad s. Emerenziana martyrem, quae pauset in ecclesia sursum et duo martyres in spelunca deorsum, Victor et Alexander".
E o Epitome de locis sanctorum: "Basílica s. Agnes... propeque ibi soror eius Emerentiana, in alia tamen basilica dormit. Ibi quoque in singulari ecclesia Constantia Constantini filia requiescit sanctusque Alexander, s. Felicis, s. Papia, s. Victor et alii multi dormiunt.
E a notícia de Guilherme de Malmesbury: "Iuxta viam s. Agnetis et ecclesia et corpus, in alter ecclesia s. Emerentiana et martyres Alexander, Felix, Papias".
Sobre o túmulo do mártir, que deve ter estado localizado no início da área, ao nível do solo, foi erguida uma igreja e o Liber Pontificalis informa-nos que foi restaurada por Adriano I (772-95).
As relíquias de Emerentiana foram transferidas para a Basílica de Santa Inês no século IX. Em 1615, Paulo V encomendou um relicário artístico de prata para abrigar os corpos das duas santas, o qual foi colocado sob o altar-mor. Outras igrejas em Roma preservaram a memória da mártir: Santa Inês, na Piazza Navona, onde um altar lhe foi dedicado em 1123; São Pedro em Cadeias, onde se diz que sua cabeça está preservada; e Santa Maria em Campitelli, onde um de seus dedos é exposto. Uma grande paróquia no bairro de Nomentano foi recentemente nomeada em sua homenagem. Na Espanha, Alemanha e Bruxelas, há relatos de que relíquias suas foram encontradas. Segundo o livro "Vies des Saints" (citado no texto bíblico), na França, na região de Anjou, no século XIII, uma relíquia sua foi descoberta. No século XII, havia uma capela dedicada a ela, que o rei Luís XI dotou com algumas de suas relíquias em 1472. Como lendas posteriores complicaram o martírio de Emerentiana, dizendo que sua barriga havia sido rasgada, ela passou a ser invocada, especialmente na França, contra dores de estômago.
Autor: Benedetto Cignitti
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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