De 28 de julho a 11 de agosto de 1480, os turcos comandados por Gedik Achmet Pasha sitiaram a cidade de Otranto, em Puglia.Il 12 de agosto, eles entraram na cidade à força, matando o arcebispo Stefano Pendinelli e os fiéis reunidos na catedral. No dia seguinte, eles reuniram os cerca de oitocentos homens sobreviventes, com quinze anos ou mais. Os habitantes foram levados para a colina vizinha de Minerva e forçados a fazer uma escolha: morrer ou negar a Cristo. Um tecelão idoso, Antonio Pezzulla, respondeu em nome de todos que teriam preferido a morte: ele foi o primeiro a ser decapitado, razão pela qual foi apelidado de Primaldo. A maioria de suas relíquias foi mantida, desde 1711, em uma capela especial na Catedral de Otranto. Beatificados pelo Papa Clemente XIV em 14 de dezembro de 1771, eles foram canonizados pelo Papa Francisco em 12 de maio de 2013. Sua memória litúrgica cai em 14 de maio, dia de seu nascimento no céu, exceto na diocese de Nápoles, que abriga as relíquias de cerca de duzentos e cinquenta deles e os homenageia em 13 de agosto.
Martirológio Romano: Em Otranto, na Apúlia, cerca de oitocentos mártires bem-aventurados, que, pressionados pelo assalto dos soldados otomanos a negar a fé, foram exortados pelo Beato Antonio Primaldo, um tecelão idoso, a perseverar em Cristo e assim obtiveram a coroa do martírio por decapitação.
A cidade de Otranto
No extremo sudeste da Itália, onde o mar cristalino banha, em admirável alternância, longas praias e soberbas enseadas rochosas, Otranto é uma cidade importante desde os tempos antigos, uma encruzilhada de comércio, mas também testemunha de um passado heróico.
Desde os primeiros assentamentos que datam de 2.200 a.C. um centro que se projeta naturalmente para o leste, distante, através do canal de mesmo nome, a poucos quilômetros por mar da Albânia e da Grécia.
O antigo Hidruntum era um centro messapiano e depois um município romano. Sua posição, além de dominar o comércio, influenciou tanto a cultura quanto a religião. Em toda a Terra de Otranto, o rito bizantino, juntamente com o rito romano, sobreviveu até o século XVI.
Ainda hoje, poderosas muralhas protegem o centro medieval e a Catedral (construída em 1088) com seu piso de mosaico feito entre 1163 e 1165. Nela, uma imensa "árvore da vida", recolhendo cenas bíblicas e profanas, representa a história de toda a humanidade. Neste andar também caiu o sangue inocente dos Idruntines.
Os turcos para conquistar Otranto
Era o ano de 1480: nem mesmo trinta anos antes, com a ocupação de Constantinopla pelo sultão turco Mohammed II, o Império Romano do Oriente havia caído. O Papa Sisto IV, justamente preocupado com os objetivos expansionistas muçulmanos, fez o máximo em vão para formar uma liga de defesa cristã.
Particularmente oposta é a Sereníssima República Veneziana que, pelo controle do Mediterrâneo, sempre foi inimiga do Reino de Nápoles. Os outros estados, por outro lado, perpetuamente preocupados em defender e estender seus domínios, subestimaram o perigo. O projeto otomano era grandioso: ocupar Otranto, conquistar o sul da Itália, depois subir para a França e se reunir com os muçulmanos da Espanha.
Massacre na catedral
Em 28 de julho, cento e cinquenta navios turcos, com dezoito mil homens, desembarcaram na longa praia perto dos lagos Alimini. O rei de Nápoles, Fernando I de Aragão, estava na Toscana e sua guarnição, assustada, desapareceu. A rendição foi ordenada, mas os capitães, Francesco Zurlo e Antonio de' Falconi, responderam jogando simbolicamente as chaves da cidade no mar. Por doze dias terríveis, Otranto foi bombardeado tanto por terra quanto por mar, até que os mouros conseguiram penetrar no interior derrubando uma porta secundária das muralhas.
Eles massacraram todos que encontraram nas ruas e até nas casas, depois invadiram a catedral. O Arcebispo, Stefano Pendinelli, celebrava o Sacrifício Eucarístico: sacerdotes, frades e muitas pessoas foram massacradas enquanto rezavam O prelado idoso, com vestes pontifícias e a cruz na mão, foi morto com um golpe de cimitarra que cortou sua cabeça. Era 11 de agosto.
O martírio de Antônio Primaldo e seus companheiros
As mulheres foram reduzidas à escravidão, algumas até estupradas, enquanto os cerca de oitocentos homens sobreviventes, com quinze anos ou mais, foram presos. Três dias depois, acorrentados e seminus, em grupos de cinqüenta, partindo das proximidades da atual capela de Nossa Senhora do Passo, eles foram conduzidos ao Colle della Minerva. Eles foram repetidamente solicitados a abjurar a fé cristã Salvar a vida dele; vinte deles resgataram sua liberdade pagando trezentos ducados cada.
Um aparador de pano idoso, Antonio Pezzulla, exortou seus companheiros a defender suas crenças e foi o primeiro a ser decapitado: ele foi chamado de "Primaldo". O horrível massacre havia começado: as crônicas contam que o corpo de Antonio, sem cabeça, permaneceu de pé até a execução do último cidadão. Profundamente abalado, o carrasco Berlebey se converteu e foi empalado não muito longe.
A libertação de Otranto
Otranto, uma cidade florescente de doze mil habitantes, estava irreconhecível, mas sua resistência heróica permitiu que o exército aragonesa chegasse a Salento e frustrasse o perigoso projeto expansionista otomano.
O exército libertador também era composto pelas tropas do Papa (que havia nomeado o Beato Angelo Carletti como núncio apostólico para sensibilizar os estados cristãos) e as dos Médici. Três guarnições militares foram formadas (Roca, Castro e Sternatia), mas os turcos resistiram treze meses durante os quais a catedral foi transformada em mesquita e houve vários confrontos e ataques nas aldeias vizinhas. Finalmente, em 8 de setembro de 1481, os turcos se retiraram, também graças à morte de Mehmed II.
Premonições que cheiram a profecia
Poucos meses antes do massacre, São Francisco de Paula, de l'Hermitage de Paternò, após uma premonição mística, escreveu ao rei Fernando I de Nápoles na tentativa de salvar Otranto, mas não foi ouvido. Ele havia dito a seus confrades: "Otranto é uma cidade infeliz, com quantos cadáveres vejo cobertos pelas ruas; Eu vejo você regado com todo o sangue cristão.
Dois séculos antes, o abade Verdino da Otranto (falecido em novembro de 1279), do mosteiro de Cosenza, havia predito: "Minha terra natal, Otranto, será destruída pelo dragão muçulmano".
A memória dos mártires
Cinco dias depois, foi possível recuperar os corpos dos mártires que, apesar de estarem abandonados na colina por mais de um ano, estavam em grande parte incorruptos. A maioria deles foi lamentavelmente enterrada na cripta da catedral.
Em Otranto, no ano seguinte, uma capela foi dedicada a eles na catedral, para cujas despesas o rei contribuiu com uma doação. O massacre da família Otranto teve um amplo eco em toda a Itália: muitos historiadores escreveram sobre isso enquanto Ludovico Ariosto compunha a comédia "I Suppositi".
A beatificação
Em 1539, o arcebispo Pietro Antonio de Capua instruiu o processo de reconhecimento do martírio do século XIX, em ódio à fé cristã. O povo, precisamente durante o perigo de outros cercos (em 1537 e 1644), invocava constantemente sua proteção.
Somente em 1755-56 foi possível realizar o processo ordinário em Otranto, sob o bispo Niccolò Caracciolo, cujos atos, no entanto, não foram considerados válidos pela Sagrada Congregação dos Ritos.
De 1770 a 1771, um segundo julgamento ordinário foi celebrado pelo bispo de Lecce, Alfonso Sozy Carafa.
Os autos deste segundo julgamento foram examinados e, em 14 de dezembro de 1771, houve o decreto confirmando o culto desde tempos imemoriais prestado aos Mártires de Otranto: o Papa Clemente XIV, portanto, solenemente os proclamou bem-aventurados.
O milagre para a canonização
No dia 5 de outubro de 1980, por ocasião do quinhentos anos de seu martírio, o Papa João Paulo II visitou a cidade e, lançando sua mensagem de paz, indicou "às multidões reunidas de todos os lados os caminhos da verdade e da graça, da fraternidade com os povos do Oriente" (da placa colocada na catedral em perene lembrança).
Na mesma ocasião, a partir de 1979, realizou-se uma solene "peregrinatio" das relíquias dos mártires, que em 1980 passou pelo mosteiro das Clarissas de Soleto. Uma das freiras, Irmã Francesca Levote, foi hospitalizada em Gênova por câncer endometrioide de ovário com progressão metastática (no quarto estágio) e uma séria complicação do estado geral.
No dia em que a urna dos mártires passou pelo mosteiro, as irmãs invocaram sua intercessão por ela: ela foi completamente curada. Irmã Frances, que estava no mosteiro desde junho de 1945 e nasceu em 5 de novembro de 1926, viveu até 2011, quando morreu de causas não relacionadas à doença anterior.
O decreto sobre o martírio
A canonização dos mártires de Otranto é desejada há muito tempo, mas de acordo com o regulamento em vigor para as Causas dos Santos, faltava o decreto sobre o reconhecimento do martírio.
Para que isso acontecesse, em 1988 o Arcebispo de Otranto nomeou uma comissão histórica que coletaria sistematicamente toda a documentação necessária. O relativo inquérito diocesano foi então celebrado, de 16 de fevereiro de 1991 a 21 de março de 1993, validado pela Congregação para as Causas dos Santos com o decreto de 27 de maio de 1994.
Em 28 de abril de 1998, os Consultores históricos da Congregação examinaram a documentação, que foi transmitida aos Consultores Teólogos, que, em 16 de junho de 2006, emitiram um parecer positivo. Mesmo os cardeais e bispos que são membros da mesma Congregação, em 17 de abril de 2007, reconheceram que o assassinato dos Oitocentos ocorreu porque eles permaneceram firmes em sua fé.
Finalmente, em 6 de julho de 2007, o Papa Bento XVI ordenou que a Congregação para as Causas dos Santos publicasse o decreto sobre o martírio.
Canonização
Em 27 de maio de 2011, a Congregação para as Causas dos Santos, com um decreto, reconheceu a validade do inquérito diocesano sobre o processo relativo ao suposto milagre ocorrido com a Irmã Francesca Levote.
Em 20 de dezembro de 2012, o Papa Bento XVI autorizou a publicação do decreto pelo qual a cura da monja foi reconhecida como rápida, completa e duradoura e realizada pelo Senhor por intercessão do Beato Antonio Primaldo e companheiros.
Sua canonização foi celebrada pelo Papa Francisco em Roma, na Praça de São Pedro, em 12 de maio de 2013. Desta forma, ele superou imediatamente seus predecessores no número de santos canonizados durante seu pontificado.
O culto
Os Oitocentos Mártires de Otranto são padroeiros da diocese e da cidade de Otranto desde 1721, ou seja, muito antes de seu culto ser oficializado. Eles sempre foram celebrados em 14 de agosto, o dia de seu nascimento no céu.
Desde 1711, os ossos da maioria deles são mantidos na catedral, em sete grandes armários. Em pequenos armários laterais são preservados restos de carne, intactos, sem nenhum tratamento, depois de mais de cinco séculos; sob o altar há o toco de decapitação.
No calendário da diocese de Nápoles, eles são lembrados em 13 de agosto, um dia antes do aniversário de sua morte. Isso porque as relíquias de cerca de duzentas e cinquenta outras foram levadas para a igreja de Santa Maria Madalena, em homenagem aos Mártires. Eles então encontraram sua localização final na igreja de Santa Caterina em Formiello.
A Madona de Otranto
No centro da mesma capela da catedral de Otranto há uma antiga e prodigiosa estátua de Nossa Senhora. Durante a captura da cidade, um soldado, acreditando que ela era dourada, roubou-a. Ele o levou para Vlora, mas quando viu que era feito apenas de madeira dourada, jogou-o no lixo.
Havia naquela casa uma mulher de Otranto, mantida como escrava, que viu Sua Madona pegá-la com ciúmes. Ele obteve permissão para mandá-la de volta para Otranto quando a amante, que estava grávida, acometida pelo parto, deu à luz feliz somente após suas orações.
Diz a tradição que, colocada num pequeno barco, sem vela e sem ninguém a bordo, regressou sozinha a Otranto. Em uma explosão de alegria coletiva, ela foi trazida de volta à catedral, recebida pelo bispo Serafino da Squillace.
Autor: Daniele Bolognini e Emilia Flocchini
Notas: Para mais informações: Daniele Bolognini "Os 800 Mártires de Otranto. Como os primeiros cristãos" ElleDiCi Velar 2014
Nenhum comentário:
Postar um comentário