Santa Joana Francisca de Chantal Religiosa - Festa: 12 de agosto

(*)Dijon, França, 1572

(+)Moulins, França, 13 de dezembro de 1641 

A vida de Jeanne Frémiot está indissoluvelmente ligada à figura de Francisco de Sales, seu diretor e guia espiritual, e do qual ela foi seguidora e ao mesmo tempo inspiradora e colaboradora. Nascida em Dijon em 1572, aos vinte anos casou-se com o Barão de Chantal, com quem teve vários filhos. Viúva, sentia cada vez mais o desejo de se retirar do mundo e consagrar-se a Deus. Sob a orientação de Francisco de Sales, fundou uma nova fundação dedicada à Visitação e destinada ao cuidado dos doentes. O Instituto se espalhou rapidamente na Sabóia e na França. Logo seguiram Giovanna, que se tornou Irmã Francesca, numerosas meninas, as Visitandinas, como eram chamadas as freiras do Instituto e universalmente conhecidas. Antes de sua morte, ocorrida em Moulins em 13 de dezembro de 1641, havia 75 casas da Visitação, quase todas fundadas por ela. 

Etimologia: Joana = o Senhor é benéfico, um dom do Senhor, do hebraico 

Martirológio Romano: Santa Joana Francisca Frémiot de Chantal, religiosa: do matrimônio cristão teve seis filhos, que educou na piedade; viúva, percorreu com afinco o caminho da perfeição sob a guia de São Francisco de Sales, dedicando-se às obras de caridade, especialmente para com os pobres e os doentes; iniciou a Ordem da Visitação de Santa Maria, que ele também dirigiu sabiamente. Seu trânsito, que ocorreu em Moulins, às margens do Allier, perto de Nevers, na França, ocorre em 13 de dezembro. (13 de dezembro: No mosteiro da Visitação em Moulins, na França, aniversário da morte de Santa Joana Francisca Frémiot de Chantal, cuja memória é celebrada em 12 de agosto). Giovanna é uma criança de sorte. Seu pai, um político rico e poderoso, era o nobre Benigno Frémyot. Ela nasceu em Dijon (Borgonha, França) em 1572 e infelizmente perdeu a mãe quando ainda era criança. O pai é afetuoso. Ele a educa para ser boa e caridosa. Ele também sabe ser rigoroso, quando necessário, e enfrentar as rebeliões típicas da adolescência, sem entrar em conflito com a filha. Joana era uma linda garota e aos vinte anos casou-se com o Barão de Chantal Cristoforo II. Foi um casamento de amor e seis filhos nasceram da união feliz. Joan é uma esposa doce e uma mãe amorosa e sabe como liderar o nobre palácio com sabedoria. Os servos a adoram por sua bondade de alma. Quando o marido está ausente da luxuosa propriedade, Joana usa roupas modestas e traz conforto e ajuda aos pobres e doentes, dando-lhes dinheiro. Durante a severa fome que atingiu a Borgonha em 1600, Joana, com o consentimento de seu bom marido, abriu as portas de seu castelo para os doentes e famintos. Ele também mandou construir outro forno para distribuir pão gratuitamente a todos aqueles que o pedissem. E tudo isso apesar do descontentamento e das críticas que ele tem que sofrer de tantas pessoas egoístas. Giovanna tem vinte e nove anos quando seu marido morre durante um acidente de caça. Seu sogro ameaça deserdar seus netos e a obriga a se mudar com seus filhos para seu palácio, onde uma governanta despótica dificulta sua vida. A jovem viúva não pretende se casar novamente e, por causa de seus filhos, ela suporta tudo. Em sua alma, no entanto, o desejo de se dedicar completamente a Deus começou a fazer seu caminho. No bispo de Genebra, Francisco de Sales – o futuro padroeiro dos jornalistas por sua divulgação de mensagens por meio de folhas escritas, um método incomum para a época – encontrou a pessoa que a levaria a realizar suas aspirações. Durante um encontro em Dijon, nasce entre os dois uma grande compreensão espiritual, um amor puro que dará muitos frutos. Juntos, em 1610, fundaram as casas da Visitação de Santa Maria compostas por mulheres, incluindo mulheres idosas e frágeis, as chamadas "Visitandinas" comprometidas com a oração e o cuidado dos doentes. Giovanna sabe que seus filhos agora são autônomos. Tornou-se Irmã Francisca e, quando Francisco de Sales morreu em 1622, viajou incessantemente para fundar novas casas da Visitação. Ele terminou seus dias em 1641, em Moulins, legando 86 mosteiros à França. 

Autora: Mariella Lentini 

Fonte: Mariella Lentini, Santos guia companheiros para todos os dias.

Santa Joana Francisca de Chantal