Eusébio de Cesareia, em sua "História Eclesiástica", conta a história de Orígenes, um jovem teólogo cristão que, durante a perseguição de Sétimo Severo, se destacou por seu zelo em ensinar a fé aos pagãos. Entre seus discípulos, Eusébio registra sete que sofreram o martírio, oferecendo um relato detalhado da história de Basílides, um soldado convertido ao cristianismo graças ao heroísmo da virgem Potamena. Basílides, inicialmente fascinado pela fé cristã, mas ainda hesitante em ser batizado, testemunhou o martírio de Potamena, permanecendo profundamente tocado por sua fé inabalável. A própria morte dela o levou a confessar sua fé cristã, e ele próprio foi martirizado logo depois. Eusébio enfatiza a intercessão de Potamena em favor de Basílides, destacando a crença da Igreja primitiva no poder intercessor dos santos.
O historiador Eusébio, bispo de Cesareia (265-340), narra que, durante a perseguição de Septímio Severo (193-211), enquanto os catequistas da Escola de Alexandria se dispersavam, Origine, um filósofo e teólogo cristão (185-254), então com dezessete anos, contatado por alguns pagãos ávidos pela verdade, começou a instruí-los na fé cristã, com tal ardor e doutrina incomuns em um jovem daquela idade, que sua fama se espalhou, até mesmo pagãos e filósofos cultos afluíam para ouvi-lo.
Todos esses novos cristãos se destacaram, naqueles tempos de perseguição, por sua fé em Cristo e muitos até sofreram o martírio. Entre estes, Eusébio cita sete, detendo-se em uma descrição detalhada do último, o soldado Basílides, entrelaçando sua história com a da virgem Potamena e sua mãe Marcela.
Basílides era um soldado designado para escoltar os condenados ao local da execução; Ele havia assistido a algumas das palestras de Orígenes, trazendo de volta admiração e profunda simpatia pelo cristianismo e pelos cristãos, mas ainda não havia decidido receber o batismo.
O presidente Áquila, entre muitos, também prendeu Potamena, uma virgem cristã de rara beleza e virtude, que já havia rejeitado muitos pretendentes; que suportou torturas horríveis, não cedendo aos pedidos para abjurar sua fé, então o juiz ameaçou deixá-la ser violada pelos gladiadores, mas ela, sem entrar em pânico, respondeu com palavras nobres e orgulho, para despertar a admiração do próprio juiz. Ela
foi imediatamente condenada à morte e confiada a Basilides para acompanhá-la à execução, ao longo do caminho a ralé tentou insultá-la pesadamente e Basilides a protegeu rejeitando corajosamente os vândalos, mostrando sua simpatia e compaixão.
Impressionada com o comportamento incomum do soldado, Potamena prometeu-lhe que rezaria por sua salvação quando ele chegasse a Deus; Então, ela heroicamente suportou o martírio, foi coberta de piche fervente por todo o corpo, morrendo em sofrimento atroz, sua mãe Marcela também foi morta com ela.
Depois de alguns dias, Basilides foi convidado a fazer um juramento diante dos ídolos, mas para espanto de todos os seus companheiros, ele recusou, declarando-se cristão, até ser levado perante o juiz.
Após sua confirmação, ele foi preso; para aqueles que o visitaram na prisão, ele contou que três dias após o martírio, Potamena lhe apareceu uma noite, que colocou uma coroa em sua cabeça, dizendo-lhe que ela havia implorado a Graça por sua salvação para ele, que sua oração havia sido atendida e que, portanto, ela logo viria buscá-lo.
Basílides foi batizado na mesma prisão e decapitado no dia seguinte (c. 202). Os mártires Basílides, Potamena, Marcela e os outros seis discípulos de Orígenes são comemorados no "Martirológio de Jerônimo" em 28 de junho. Já o "Martirológio Romano" comemora apenas Basílides em 30 de junho.
O episódio da intercessão de Potamena a Deus por Basílides, narrado por Eusébio, constitui um dos primeiros documentos de fé da Igreja dos primeiros séculos, referente à intercessão dos santos.
Autor: Antonio Borrelli
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