Gregório, o Iluminador, é o apóstolo dos armênios, nação que se converteu ao cristianismo em 301. Nascido por volta de 260, escapou de um massacre de sua família e foi educado na fé por sua enfermeira. Perto do rei Tirídates, ele, entretanto, recusou-se a sacrificar aos deuses pagãos, como queria. Ele foi preso. Então Tirídates, que estava doente, o libertou e ele foi curado. Assim a nação tornou-se cristã. Morreu em 328. Algumas relíquias estão na igreja de San Gregorio Armeno, em Nápoles, na rua de mesmo nome, famosa por seus presépios. Outros em Nardò e Constantinopla. O mais importante é o braço direito, com o qual o novo Katholikos é abençoado na Arménia. (Futuro)
Emblema: Equipe pastoral
Martirológio Romano: Na Armênia, São Gregório, conhecido como o Iluminador, bispo, que após grandes dificuldades retirou-se para uma caverna na confluência dos braços do rio Eufrates e aqui descansou em paz, após ter conquistado a fama de apóstolo de os Armênios.
Em Nápoles, no centro histórico existe uma rua hoje famosa em todos os roteiros turísticos, principalmente na época do Natal, pela produção, exposição e venda de “pastores” e pequenas peças para presépio, também assinadas por famosos artesãos; esta rua é a via S. Gregorio Armeno, o título vem da igreja dedicada ao mesmo santo que se encontra a meio do percurso, antigo testemunho da presença de monges orientais de 930, reconstruída em 1580 com grandes aplicações barroco-orientais.
Na mesma igreja, além de parte das relíquias do santo, encontra-se o corpo de S. Patrizia, muito venerada pelo povo napolitano, a igreja e o convento adjacente com claustro artístico são mantidos desde os primeiros anos do século XX pelas Irmãs da Crucificação Adoradoras da Eucaristia.
São Gregório nasceu na Armênia por volta de 260, escapou do massacre de sua família ordenado pelo rei armênio Kosrov e criado por uma enfermeira cristã que o levou para Cesaréia da Capadócia, educado como cristão, casou-se com outra cristã Julitta com quem teve dois filhos, Aristakes e Verdanes, que mais tarde se tornaram santos.
Ordenado sacerdote em Cesaréia, juntou-se à comitiva do príncipe herdeiro da Armênia Tirídates, no exílio após a morte violenta de seu pai Kosrov.
Após a campanha vitoriosa de Galério contra os persas (297), na qual Tirídates também havia participado, o imperador Diocleciano conseguiu reintegrar o príncipe Tirídates no trono armênio com a ajuda de suas legiões, Gregório o seguiu com toda a sua comitiva, mas quando quis. para comemorar o seu regresso numa cerimónia solene quis oferecer incenso à deusa Anahita, cujo famoso santuário ficava em Eriza (Erzincan) no seu percurso, Gregório recusou-se a fazê-lo e por isso foi preso e torturado.
Ele sofreu quatorze tipos de tortura, uma mais cruel que a outra, finalmente Tirídates o prendeu em uma famosa prisão da capital chamada Khor Virap (poço fundo) onde permaneceu por quinze anos de 298 a 313 enquanto a perseguição contra os cristãos se alastrava. . A conversão da Armênia ao Cristianismo ocorreu após uma cura milagrosa do próprio Rei Tirídates; tendo mandado matar a virgem Hripsime junto com outros companheiros cristãos, ele adoeceu de tristeza porque se apaixonou por ela, mas ela não consentiu, sua doença é descrita como uma transformação em javali como aconteceu com o rei Nabucodonosor, é pode-se deduzir que era licantropia.
Na aflição geral da corte, a irmã do rei sonhou que o preso Gregório poderia curá-lo, libertou-o e levou-o à corte, curou o rei e exortou-o e aos príncipes a aceitarem a religião cristã, catequizando-os durante seis meses e obtendo a sua conversão , a tal ponto que o rei destruiu os ídolos e aboliu o paganismo.
Ao mesmo tempo, Gregório transformou os templos em igrejas erguendo altares e cruzes, mas adiou a sua consagração, bem como o batismo do rei, porque não era bispo. Por esta razão, Tirídates e os príncipes o elegeram pastor supremo da Armênia e o acompanharam com um grande grupo de cavaleiros a Cesaréia da Capadócia para receber a consagração das mãos do bispo da metrópole Leôncio, que convocou o Sínodo de Cesaréia. (314) com a presença de vinte bispos, consagrou-o com grande alegria e celebração de todos os presentes e do povo, por ele e pela conversão da Arménia.
Na viagem de regresso houve um confronto armado com a ainda pagã cidade de Astisat onde Gregório tomou posse do antigo bispado vago devido à perseguição; nas margens do Eufrates ele batizou muitos príncipes e soldados e o próprio rei, sua esposa e sua irmã, que vieram ao seu encontro.
Gregório organizou o renascimento da Igreja Armênia consagrando e enviando novos bispos e padres às dioceses renascidas, seus dois filhos Aristakes e Vertanes, que permaneceram em Cesaréia, foram chamados ao pai para ajudá-lo, embora relutantes porque se dedicavam ao caminho de anacoreta, Aristakes foi nomeado seu auxiliar e quando Gregório alternou seu ofício de bispo com períodos de retiro em eremita, substituiu-o no governo da diocese, mas morreu antes de seu pai, enquanto seu irmão Vertanes sucedeu no papel após a morte de Gregory.
A 'Vida' também conta uma viagem que Gregório fez junto com Tirídates a Roma para visitar o Imperador Constantino e nesta ocasião também se encontrou com o Papa Silvestre de quem se diz ter tido o privilégio do título de Patriarca do Oriente. A Igreja Arménia, apesar de muitas vicissitudes e perseguições, a mais recente a do regime soviético, sempre foi fiel a Roma, dando à Igreja figuras de santos e mártires e uma fé genuína num contexto muito influenciado e contestado pelas Igrejas Ortodoxas.
Gregório morreu por volta do ano 328 enquanto estava em um eremitério e foi sepultado em sua fazenda em Thordan, uma vila na região de Daranalik.
Seu nome é frequentemente lembrado nas orações litúrgicas e durante a Santa Missa que a Igreja Armênia dedica ao seu santo ". Iluminador" três festas litúrgicas. No calendário de mármore de Nápoles esculpido no século IX. o seu nome aparece nos dias 2 e 3 de dezembro, as suas relíquias estão espalhadas por todos os locais que mais o veneram, a caveira está em Nápoles, outras em Nardò, algumas estavam em Constantinopla mas o mais famoso "o braço direito de Gregório" está em A Arménia e todos os 'Katholicos' eleitos são abençoados com isso.
Autor: Antonio Borrelli
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