Firmino ou Firmin, como foi batizado, nasceu na Espanha, na cidade de Pamplona, na última metade do século III. Era filho de uma família rica, influente e bem firmada nos princípios do cristianismo. Mas foi na França que seu trabalho de evangelização destacou-se, de tal forma que foi considerado uma das figuras mais importantes da Igreja daquele tempo.
Sua pregação era muito apreciada pelos fiéis. Fez tanto sucesso pelo seu conhecimento das verdades da fé que foi eleito pelo povo seu novo bispo. Isso aconteceu quando o sacerdote Honesto, já muito velho e cansado, não podia mais orientar os fiéis. Firmino, então, recebeu o sacramento da ordem e a sagração episcopal, em Toulouse, dando início ao seu apostolado de evangelização, que pretendia acabar com as trevas do paganismo.
Por ser um exemplo de fé e virtude, Firmino conseguiu grande fama e suas peregrinações foram incansáveis nas cidades francesas como Agen e Auvergne, Angers, Beauvais e, finalmente, Amiens, onde conseguiu a conversão de milhares e milhares de pagãos, que aceitaram a doutrina do Senhor. Os casos mais incríveis foram de Arcádio e Rómulo, implacáveis perseguidores de Firmino, os quais, diante da santidade e firmeza na fé do bispo, por suas palavras e intercessões prodigiosas, acabaram tocados pela graça de Deus e converteram-se a Jesus Cristo.
Era uma época em que a perseguição contra os cristãos apresentava uma fúria implacável e violência impiedosa. Por isso Firmino despertou a ira de seus opositores pagãos, como o governador romano Valério, que, desejando que o povo voltasse a cultuar os deuses pagãos, mas temendo uma revolta, pois tinham verdadeira veneração pelo bispo, mandou prendê-lo e decapitá-lo sem julgamento oficial.
O bispo Firmino morreu no ano 290. A ele foram concedidas as honras de "Apóstolo das Gálias", por seu trabalho como evangelizador. Seu zelo e sua dedicação pela evangelização na atual França fizeram-no merecedor do título que a Igreja lhe consagrou.
Seu corpo esta repousando na catedral francesa de Amiens. São Firmino é amplamente festejado pelo povo espanhol e francês, motivo pelo qual seu culto foi muito difundido no mundo cristão, que o comemora no dia de sua morte.
Um dia, em Pamplona, na Espanha, o senador Firmo, a mulher, e o filho Firmininho, dirigiam-se ao templo de Júpiter para as suas devoções, quando se encontraram com o sacerdote Honesto que invectivava no meio da rua os deuses pagãos. «Mas por quem pretendeis vós substituí-los?» - perguntou-lhe Firmo. Honesto provou-lhes a verdade do Cristianismo, invocando a autoridade do seu mestre Saturnino, um dos 72 discípulos de Jesus (Lc 10), que iria terminar como bispo de Tolosa (Toulouse). «Ah! que feliz que eu seria se o conhecesse!», respondeu o senador. Ora Saturnino, que estava então em Espanha, chegou na semana seguinte a Pamplona. Converteu lá 40.000 pessoas em três dias, baptizou Firmo, a esposa e o filho de ambos, entregou a Honesto o cuidado da nova Igreja, e confiou-lhe a educação de Firmininho, antes de prosseguir a caminhada. Honesto tão bem se houve, que aos 17 anos Firmino era já bom pregador; e aos 24 recebeu a sagração episcopal e partiu para a França. Evangelizou a Aquitânia, a Alvérnia e o Agenais, e chegou a Amiens, onde se enfurecia a perseguição. Conseguiu lá tantas conversões que os governadores Lôngulo e Sebastião lançaram-no no cárcere e nele o mandaram assassinar discretamente, espalhando o boato de ele ter morrido por paragem de coração.
Aqui está em substância a lenda de S. Firmino, tal como é referida num documento de século IX, e como está reproduzida na fachada Norte da catedral de Amiens. Os historiadores, esses vêem em Firmino o primeiro bispo desta cidade; e julgam que nela sofreu o martírio no século IV.
Fontes:
Santos de Cada Dia, Editorial Apostolado da Oração
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