(+)Chengdu, China, 14 de setembro de 1815
Jean-Gabriel-Taurin Dufresse, sacerdote membro da Sociedade para as Missões Estrangeiras de Paris, partiu para a China um ano depois da sua ordenação. Ele foi preso diversas vezes enquanto tentava divulgar o Evangelho na província de Sichuan. Consagrado bispo e posteriormente nomeado vigário apostólico de Sichuan, convocou um sínodo e supervisionou a formação do clero indígena, sem nunca se gabar dos sucessos obtidos na evangelização. Espionado pelo governo chinês, foi preso e posteriormente decapitado em 14 de dezembro de 1815, após mais de quarenta anos de atividade apostólica. Beatificado em 27 de maio de 1900 por Leão XIII, está entre os 120 mártires em solo chinês canonizados por São João Paulo II em 1 de outubro de 2000. Os seus restos mortais são venerados na cripta da igreja do seminário das Missões Estrangeiras, na Rue du Bac 128 em Paris.
Martirológio Romano: Na cidade de Chengdu, na província de Sichuan, na China, São Gabriel Taurino Dufresse, bispo e mártir, que encerrou com o martírio de decapitação um ministério diligente, pelo qual esperou durante quarenta anos.
Estudos e vocação
Jean-Gabriel-Taurin Dufresse nasceu em 8 de dezembro de 1750 em Lezoux, na diocese de Clermont e no departamento francês de Puy-de-Dôme. Frequentou a escola paroquial da sua aldeia e continuou os estudos secundários em Riom.
Foi nesse período que ouviu falar pela primeira vez da Sociedade para as Missões Estrangeiras de Paris através de um dos seus professores, o Abade de Saint-Martin, que mais tarde partiu para a China. Partiu então para Paris, onde frequentou o Louis. le Grand liceu e foi para o seminário de Saint Sulpice. Em 2 de julho de 1774, como diácono, ingressou no seminário das Missões Estrangeiras e foi ordenado sacerdote em 17 de dezembro de 1775. Pouco menos de um ano depois, em 4 de dezembro de 1775, partiu para a China.
A missão na China
Em 1776, o Padre Gabriel-Taurin deixou Macau, disfarçado de chinês, para chegar ao interior. Após mais de três meses de viagem, ele entrou na província de Sichuan, mas foi preso em Pequim e posteriormente libertado.
Vendo que tinha aprendido suficientemente a língua chinesa, o vigário apostólico de Sichuan, monsenhor François Pottier, enviou-o para o norte do país. Porém, durante uma perseguição anticristã que eclodiu no final de 1784, o padre foi preso, mas conseguiu escapar e se escondeu na casa de amigos cristãos.
Lá foi alcançado por uma mensagem do bispo coadjutor, Monsenhor de Saint-Martin, que o convidou a sair para não causar problemas. Ele obedeceu: partiu então para Chengdu, onde chegou em 27 de fevereiro de 1785. Preso novamente, foi transferido para Pequim com Monsenhor de Saint-Martin e dois outros missionários, Delpon e Devaux: após numerosos e dolorosos interrogatórios, foram libertados em 9 de novembro de 1785, proibido de retornar a Sichuan.
O Padre Dufresse pediu, portanto, autorização para regressar a Macau, aguardando poder partir novamente em missão. Foi então levado para Cantão, onde apanhou um barco com destino às Filipinas: depois de ficar em Manila, foi trazido de volta a Macau por um navio francês. Finalmente, em 14 de janeiro de 1789, retornou a Sichuan, após uma viagem muito difícil.
Bispo em Sichuan
Em quatro anos foi nomeado pró-vigário apostólico, com o título episcopal de Tabraca: batizou crianças e adultos, recebeu novos catecúmenos, ouviu milhares de confissões e visitou numerosas comunidades. Em 1800 foi consagrado bispo coadjutor de Monsenhor de Saint-Martin e no ano seguinte, em 1801, sucedeu-lhe como vigário apostólico da região de Sichuan, que na época contava com dezenove padres (quatro franceses e quinze chineses) e administrava escolas e um seminário.
Em setembro de 1803, Monsenhor Dufresse realizou um sínodo, cujas decisões, fortemente aprovadas em Roma, serviram de exemplo para as demais missões na China. Ele incentivou as vocações indígenas, já que Napoleão não era favorável ao envio de missionários ao exterior. Enquanto isso, as conversões e o trabalho missionário aumentaram: todos os anos, de 1.500 a 2.000 chineses eram batizados.
No entanto, o bispo não se deixou envaidecer por aqueles sucessos notáveis, consciente como estava de que o seu serviço também envolveria algum sofrimento: «Quanto mais nos conhecermos», escreveu ele, «mais nos distanciaremos destes sentimentos de orgulho."
A última prisão e morte
No entanto, por instigação de dignitários e literatos, os decretos de proibição contra os cristãos reapareceram a partir de 1805 e o vice-rei de Sichuan os publicou por sua vez. Monsenhor Dufresse teve então que retomar a sua vida de fugitivo, enquanto as autoridades seguiam os seus rastos: foi então preso em 18 de maio de 1815. Foi
levado para Chengdu, onde foi condenado à morte; os outros trinta e três cristãos que estavam com ele, porém, sofreram o exílio. Finalmente, em 14 de setembro de 1815, foi decapitado.
Seus restos mortais foram enterrados três dias depois por alguns fiéis. Quatro anos depois, um padre chinês, um certo Lin, fez com que fossem transferidos para o cemitério católico, completos com a cabeça, que lhe havia sido dada por alguns bonzos. Em 1856, Monsenhor Jacques-LéonardPérocheau, bispo titular de MaxulaPrates, enviou-os ao procurador das Missões Estrangeiras de Paris em Hong Kong, de onde, em 1857, foram transferidos para Paris. Atualmente repousam na cripta da igreja do seminário das Missões Estrangeiras de Paris, na Rue duBac 128.
Um martírio que gera mártires
Durante a sua prisão em 1785, um dos tutores do Padre Dufresse, Zhao Rong, converteu-se, chocado com a sua fé e a sua capacidade de tolerar. Recebeu o Batismo e a Confirmação no dia 28 de agosto, assumindo o nome de Agostino. Depois de um período a serviço dos missionários, foi ordenado sacerdote e antecedeu o arquiteto de sua conversão, morrendo na prisão na primavera de 1815.
Yuan Zaide, tendo ouvido a pregação daquele missionário, também aderiu ao catolicismo e foi batizado. com o nome de José. Foi ordenado sacerdote e difundiu o Evangelho em numerosos bairros, até ser preso em agosto de 1816 e condenado à morte por estrangulamento em 24 de junho de 1817.
Glorificação
A causa de beatificação de Monsenhor Gabriel-TaurinDufresse e de outros 45 companheiros, sacerdotes e leigos dos vicariatos apostólicos de Guizhou, Sichuan, Tonkin Ocidental, Cochinchina e Tonkin Oriental, incluindo Agostinho Zhao Rong e Joseph Yuan Zaide, foi introduzida em 9 de julho de 1843. Em 2 de julho de 1899, o Papa Leão XIII promulgou o decreto sobre seu martírio e presidiu sua beatificação em Roma em 27 de maio de 1900.
A causa de canonização, porém, prosseguiu em conjunto com outras iniciadas posteriormente, formando uma lista de 120 mártires mortos. na China, liderado por Augustine Zhao Rong. Foram inscritos no registro dos santos por São João Paulo II em 1º de outubro de 2000.
Autora: Emília Flocchini
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