Evangelho segundo São Mateus 18,12-14.
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: «Que vos parece? Se um homem tiver cem ovelhas e uma delas se tresmalhar, não deixará as noventa e nove nos montes para ir procurar a que anda tresmalhada?
E se chegar a encontrá-la, em verdade vos digo que se alegra mais por causa dela do que pelas noventa e nove que não se tresmalharam.
Assim também, não é da vontade de meu Pai que está nos Céus que se perca um só destes pequeninos».
Tradução litúrgica da Bíblia
São Cláudio de la Colombière
Jesuíta(1641-1682)
Sermão pregado em Londres,
na presença da Duquesa de Iorque
O Filho de Deus vem ao nosso encontro
Imaginai a desolação de um pobre pastor que perdeu uma ovelha. Nos campos das redondezas, só se ouve a voz desse infeliz, que, tendo abandonado o grosso do rebanho, corre pelas florestas e pelas colinas, percorre a densidão dos bosques e atravessa os silvados, lamentando-se e gritando com todas as forças, recusando-se a regressar sem ter encontrado a sua ovelha e a ter trazido para o redil.
Foi isto que fez o Filho de Deus, quando os homens se desviaram, pela sua desobediência, das orientações do seu Criador: desceu à Terra e não rejeitou cuidados nem fadigas para nos restabelecer no estado de que tínhamos decaído. E é o que continua a fazer todos os dias com aqueles que se afastaram dele pelo pecado: segue-os, por assim dizer, não cessando de os chamar até os ter reconduzido ao caminho da salvação. Se assim não fosse, sabeis certamente o que seria de nós depois do primeiro pecado mortal: ser-nos-ia impossível regressar. Tem de ser Ele a fazer tudo: dar-nos a sua graça, procurar-nos, convidar-nos a ter piedade de nós mesmos, pois sem isso não sonharíamos sequer em pedir-Lhe que tivesse misericórdia de nós. O ardor com que Deus nos procura é efeito da sua enorme misericórdia. Mas a doçura que acompanha este zelo indica uma bondade ainda mais admirável. Não obstante o desejo extremo que tem de nos fazer voltar, Ele nunca usa de violência, recorrendo apenas ao caminho da suavidade. Em toda a história do Evangelho, não encontramos nenhum pecador que tenha sido convidado à penitência senão por meio de carícias.
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