(†)Barbalissus e Rosapha, Síria, por volta de 310
Segundo a hagiografia cristã, os santos Sérgio e Baco eram dois oficiais cristãos do exército romano estacionados no Oriente, que ocupavam altos cargos na corte de Maximino Daia, tetrarca do Oriente a partir de 305. Os dois foram denunciados por inimigos invejosos e martirizados por se recusarem a sacrificar a Júpiter. Os detalhes da hagiografia sugerem que o martírio deles se insere no contexto da terrível perseguição anticristã desencadeada pelos tetrarcas naqueles anos, por iniciativa de Diocleciano, especialmente no Oriente. Ocorreu em 303 na Síria, em Resafa (Sérgio) e no castro de Barbalissa (Baco). A tradição é rica em detalhes sobre a maneira como os dois mártires foram mortos. Baco foi açoitado até a morte, enquanto Sérgio foi forçado a caminhar pelo castro local com pregos cravados nos pés e, por fim, foi decapitado. Segundo a lenda, a alabarda de Sérgio caiu do céu sobre a cidade de Trieste no momento de seu martírio. Essa arma, além de ser um elemento iconográfico que identifica o santo, tornou-se o símbolo da cidade de Trieste, da qual Sérgio é o segundo padroeiro. O artefato original, venerado como relíquia, é conservado no tesouro da catedral. O calendário litúrgico da Forma Extraordinária do Rito Romano (Missal de 1962) comemora os Santos Sérgio, Baco, Marcelo e Apuleio em 8 de outubro.
Martirológio Romano: Na região de Rusafah, na Síria, perto do rio Eufrates, os santos Sérgio e Baco foram mártires.
Santos Sérgio e Baco, mártires na Síria.
Estes dois santos mártires orientais foram muito venerados na antiguidade, tanto no Oriente quanto no Ocidente, embora as informações sobre eles tenham pouco valor histórico; contudo, alguns relatos permanecem em várias línguas.
Sérgio e Baco eram soldados das legiões de fronteira e ocupavam um alto cargo no palácio de Maximino Daia († 313), que se tornou César em 305 com o governo do Oriente. Acusados de serem cristãos por inimigos invejosos, foram levados ao templo de Júpiter e convidados a sacrificar, mas recusaram, sendo assim humilhados e desfilados pelas ruas da cidade vestidos de mulheres em escárnio.
O próprio imperador fez uma tentativa vã de fazê-los apostatar, e eles foram então enviados por Antíoco, prefeito da província siro-eufratesiana, para serem mortos.
No castelo de Barbalisso, Baco foi submetido a uma cruel flagelação, tão impiedosa que morreu sob os golpes; Seu corpo foi deixado insepulto, mas à noite os cristãos o recolheram e o enterraram em uma caverna próxima.
Sérgio, por outro lado, foi forçado a caminhar com pregos cravados nos pés, através do "castro" de Saura, Tetrapyrgium e Rosapha, até ser decapitado nesta última cidade fortificada.
Ele foi sepultado no mesmo local de seu martírio, e uma pequena igreja foi construída sobre seu túmulo. Quando as perseguições terminaram, a paz também retornou aos cristãos, e uma grande igreja foi construída ao lado do "castro" de Rosapha, para onde o corpo do mártir foi transferido no aniversário de sua morte, 7 de outubro.
O culto a Sérgio era certamente mais difundido, às vezes ofuscando o de Baco; como testemunho de suas mortes com poucos dias de diferença, na Síria eles eram celebrados em 1º de outubro (Baco) e 7 de outubro (Sérgio), mas mais tarde a celebração foi unificada em 7 de outubro, tanto no Oriente quanto no Ocidente.
O aumento do culto a São Sérgio certamente contribuiu para a construção da grandiosa basílica na Frígia, no século V, pelo bispo Alexandre de Hierápolis. Ao redor do templo, que se tornou um local de peregrinação e também era visitado por tribos nômades ao sul do Eufrates, desenvolveu-se uma vila que o imperador Justiniano chamou de Sérgópolis, enriquecendo-a com muitas obras, como aquedutos e fortalezas.
Os milagres ocorridos em Sérgópolis difundiram o culto para o Ocidente, enquanto, por todo o Oriente Médio, surgiram muitas igrejas dedicadas a São Sérgio; precisamente por causa dessa difusão, suas relíquias foram espalhadas por toda parte. Igrejas em sua honra também existiram em Roma e Ravena; no período bizantino, Sérgio e Baco eram invocados como protetores dos militares, e do século VI ao XI eram sempre representados como oficiais usando o colar de ouro dos dignitários da corte.
O brasão da cidade de Trieste apresenta a ponta de uma alabarda sobre um fundo vermelho. É conhecida como a "alabarda de São Sérgio", pois conta-se que o tribuno Sérgio da XV Legião Apolinésia, estacionada em Trieste, converteu-se ao cristianismo nesta cidade.
Quando foi descoberto, foi chamado de volta à corte imperial e, ao se despedir de seus companheiros cristãos em Trieste, prometeu-lhes um sinal anunciando sua morte iminente.
Segundo a tradição, quando foi decapitado em Rosafá, na Síria, uma alabarda caiu do céu no fórum da cidade. A arma é preservada no tesouro da Catedral de Trieste; os estatutos municipais de 1350, mais apropriadamente, a denominavam "lança de São Sérgio".
Autor: Antonio Borrelli
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