Infelizmente, temos que relatar notícias fantasiosas sobre a vida desta santo mártir. Ninfa era filha de Aureliano, prefeito de Palermo na época de Constantino, o Grande (280-337), perseguidor a princípio dos cristãos, foi convertida e batizada em sua casa pelo bispo Mamiliano, junto com outras trinta pessoas.
Seu pai Aureliano, enquanto prendia Mamiliano e duzentos outros cristãos, tentou fazer com que sua filha se retirasse da nova religião. Vendo suas tentativas em vão e depois de submetê-los à tortura, ele os trancou na prisão, mas um anjo os libertou, levando-os à praia onde encontraram um barco que os levou, Mamiliano e Ninfa, para a ilha de Giglio, onde permaneceram em oração e solidão.
Desejando visitar Roma, eles desembarcaram sob indicação celestial, em um lugar chamado Bucina, habitado por muitos pagãos, depois de visitar os túmulos dos apóstolos, Mamiliano morreu e Ninfa o enterrou perto de Bucina; depois de cerca de um ano, Ninfa também morreu em 10 de novembro e foi enterrada onde as relíquias de outros mártires foram guardadas (a partir disso, presume-se que ela morreu como mártir).
Os cristãos locais a invocaram para superar uma seca que os afligia. Seu nome é mencionado em várias passio de outros mártires, como os santos Marius, Martha e filhos; além disso, ela é lembrada junto com os mártires Trifão e Respício, apenas porque suas relíquias eram veneradas junto com as dos outros dois na igreja de S. Spirito in Sassia.
No entanto, as informações mais antigas sobre s. Ninfa remonta ao século IX, pois na biografia do Papa Leão IV (847-855), lemos que ele fez um presente à igreja de S. Ninfa mártir, existente na zona portuense.
Suas relíquias no século XII foram encontradas em várias igrejas de Roma e sua cabeça em 1592 foi venerada na igreja de S. Maria in Monticelli, em Roma.
Em 1593, a cabeça do santo foi transferida para Palermo para um altar na catedral, consagrado em 1598.
O culto se espalhou para outras cidades sicilianas e uma cidade na província de Trapani até leva seu nome.
O nome deriva do grego Nynphe e indicava mulheres jovens em idade de casar; Além disso, as ninfas eram divindades femininas menores de bosques, rios, montanhas, lagos.
Autor: Antonio Borrelli
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