O registro mais antigo desta santa remonta ao século XI: em 1037, o imperador Conrado II concedeu a Lambert, abade do mosteiro de Sant'Apollinare in Classe, perto de Ravena, "in territorio todintino monasterium unum cui voca-bulum est Sancta Illuminata".
Uma biografia lendária da santa data do mesmo período, ou pouco antes, na qual se conta que Illuminata nasceu em Palazzolo, perto de Ravena, filha de pais pagãos, e se chamava Cesarea; após se converter ao cristianismo, adotou o nome de Illuminata. Acusada por seu pai perante o prefeito de Ravena, foi presa, mas um anjo a libertou e a conduziu à Via Salaria; de lá, seguiu para Bettona e Martana (Úmbria), onde realizou muitos milagres e foi acompanhada por seus pais, que também haviam se convertido nesse ínterim. O prefeito de Martana mandou prendê-la mais uma vez, e enquanto estava na prisão, ela obteve permissão para morrer junto com seus pais em 29 de novembro de 303. Seus corpos foram sepultados em um lugar chamado Papiniano ou Bagno di Papinio, a três quilômetros da cidade, enquanto um braço de Illuminata foi levado para Todi e colocado no mosteiro das Milícias.
Existem várias versões mais ou menos idênticas e lendárias desta biografia, e Maturo acreditava que a autora havia adaptado a história grega de Santa Fotina (em latim, Illuminata) para a nossa santa, mas Lanzoni inclinava-se a acreditar que ela havia plagiado a de Firmina de Amélia. Visto que, segundo ele, esta santa deve ser identificada com Felicissima, venerada em Todi em 26 de maio e em Perugia em 24 de novembro, seria a mesma pessoa venerada sob três nomes diferentes.
Na realidade, todas as fontes mais antigas, tanto da Úmbria quanto de Ravena, ignoram Illuminata, mas a hipótese de Lanzoni não parece estar comprovada: mesmo que as informações biográficas sobre os três santos sejam semelhantes, só se pode deduzir que os biógrafos se copiaram uns aos outros, e não que pretendiam celebrar a mesma pessoa; além disso, a diferença de local e data de nascimento dos três santos é um bom argumento para concluir que se tratavam de pessoas diferentes.
Além da igreja em Todi, igrejas foram dedicadas a Illuminata em Montefalco, Alviano e Abruzzo, esta última doada ao mosteiro de Montecassino em 1109. Illuminata é mencionado no Martirológio Romano em 29 de novembro.
Autor: Agostino Amore
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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