Santa Córdula, companheira de São Úrsula, segue em hagiografia a lendária história do martírio da grande virgem de Brettone. Talvez não haja santo mais representado na arte dos séculos passados do que São Paulo. Úrsula, seu martírio sofrido junto com seus numerosos companheiros, sempre estimulou a imaginação dos artistas.
De acordo com uma primeira 'passio' escrita por volta de 975, a piedosa e bela filha de um rei bretão consagrou sua virgindade a Deus, a época de sua vida é o século IV; mas ela foi pedida em casamento por Erterio, filho de um rei pagão. Como sua recusa teria provocado uma guerra, Úrsula, aconselhada por uma visão angelical, pediu uma prorrogação de três anos, fazendo com que seu noivo prometesse que ele se converteria ao cristianismo.
Depois de três anos, Úrsula fugiu com uma frota de onze trirremes, junto com onze mil companheiros. Uma tempestade empurrou os navios para pousar na foz do rio Waal; as virgens continuaram sua jornada ao longo do rio, até Colônia. A lenda ainda conta que, incentivados por um anjo, decidiram fazer uma peregrinação a Roma, então navegaram para Basileia, continuando a viagem a pé.
Da mesma forma que voltaram para Colônia, que entretanto havia sido conquistada pelos hunos, que mataram todos eles, Úrsula, que se recusara a se casar com o líder dos bárbaros, foi perfurada por uma flecha; todos morreram pela fé e pureza.
O massacre provocou a reação dos inimigos dos hunos, que fugiram após esse crime; os habitantes de Colônia recuperaram os corpos e um homem do Oriente, um certo Clemácio, construiu uma basílica consagrada às virgens no local do martírio; uma placa de mármore considerada autêntica por especialistas atesta a construção da basílica às suas próprias custas por Clemácio.
A importância desta inscrição atribuída ao século IV-V é fundamental para atestar a autenticidade e a realidade do martírio em Colônia de um grupo de virgens cristãs, cujo tempo de martírio pode ser enquadrado na perseguição de Diocleciano (304); Neste ponto, o ponto mais polêmico e eu diria o mais incrível ainda precisa ser esclarecido, ou seja, o número de onze mil mártires; A tradição primitiva fala disso de uma maneira não especificada, mas desde o século VIII é indicado o número de onze, que então se tornou onze mil; pensa-se que o numeral romano XI foi erroneamente lido como onze mil porque um traço transversal foi sobreposto a ele, indicando os milhares nos algarismos romanos; De qualquer forma, o tamanho do grupo permaneceu incerto.
Para os nomes, Orsola aparece pela primeira vez no século IX e depois vêm outros como Brittola, Martha, Saula, Sambatia, Saturnina, Gregoria, Pinnosa, Palladia, Cordula.
Quando a cidade de Colônia foi ampliada em 1106, ela estava localizada nas proximidades da igreja de St. Úrsula, um cemitério, acreditava-se que os ossos encontrados lá eram de virgens mártires. A descoberta das supostas relíquias de St. Úrsula e seus companheiros, deram origem a várias transferências para muitas nações europeias, como Alemanha, Itália, Espanha, França, Dinamarca, Polônia e outras, onde o culto se espalhou rapidamente.
E a tudo isso deve estar conectado o culto de s. Córdula, que era venerada em Colônia, Vicogne (Valenciennes), em Marchiennes na diocese de Cambrai-Arras, em Osnabrück, em Tortosa na Espanha.
Em Colônia, o culto é conhecido desde o séculoou X; suas relíquias foram descobertas, perdidas, encontradas e transferidas muitas vezes; Tanto é assim que no século XVII até doze igrejas afirmavam possuir seu corpo ou sua cabeça, também se pensava que no grupo de mártires havia mais santos com esse nome, mas isso não é apoiado por nenhuma informação, s. Cordula deve ser apenas um.
Como pode ser visto tanto para Cordula quanto para todos os outros companheiros, conhecidos ou não, nada se sabe sobre sua vida pessoal antes de seu martírio. Em conclusão, acrescentamos que na Capela das Relíquias do Templo Malatesta em Rimini, há um busto relicário de São Paulo. Córdula, por um anônimo século XV; em Lanciano acho que há alguma relíquia na catedral, não o corpo inteiro, além disso, quase impossível dado o tempo que passou.
Autor: Antonio Borrelli
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