Martirológio Romano: Comemoração de São Teófilo, bispo de Antioquia, homem de grande cultura, que ocupou o pontificado desta Igreja, sexta depois do bem-aventurado Apóstolo Pedro, e escreveu uma obra contra Marcião para defender a reta fé.
São Teófilo, Bispo de Antioquia, foi autor de muitas obras, algumas das quais sobreviveram, enquanto outras conhecemos apenas o título.
Das páginas dessas obras, podemos reouvir a palavra do Santo, em defesa da doutrina e da fé cristãs, mesmo então alvo de acusações por parte dos incrédulos e viciosos.
"Mas se você me disser - escreveu o antigo Bispo: - Mostre-me seu Deus, eu lhe direi: Mostre-me seu homem, e eu lhe mostrarei meu Deus. Mostre-me, portanto, que eles veem claramente, os olhos de sua alma, e que bem entendem os ouvidos do seu coração...
"Deus se mostra àqueles que podem vê-lo, quando eles abrem os olhos da alma. Todos têm seus olhos bons, mas alguém os vela, incapazes de ver a luz do sol. O fato, porém, de que os cegos não vê, não mostra como a luz do sol não aparece. Os cegos a tiram sobre si mesmos e com os olhos.
"Da mesma forma, meu menino, se você tem os olhos de sua alma velados por pecados e maus hábitos, você não poderá ver a luz. Como um espelho claro: é assim que o homem deve manter sua alma pura.
"Se o espelho está enferrujado, o rosto do homem não aparece em sua superfície. Da mesma forma, se o homem é pecador, esse homem não pode contemplar a Deus."
O autor dessas frases, que o próprio Santo Agostinho retomaria mais tarde, nasceu em uma região do Oriente, perto do Tigre e do Eufrates. Ele era pagão e recebeu uma educação helenística. Converteu-se observando os costumes dos cristãos, claramente superiores aos dos pagãos, e lendo a Bíblia. Suas experiências como convertido e seu conhecimento da cultura secular seriam mais tarde habilmente usados na polêmica contra os incrédulos e os filósofos helenizantes.
Foi eleito Bispo de Antioquia em 169, e ainda exerceu a pastoral da grande cidade, onde o próprio São Pedro teve sua primeira cátedra, com a morte de Marc'Aurelio, em 180. Talvez ele também tenha visto os primeiros anos de o Império Commodus. , seu sucessor.
Seu cuidado apostólico, no meio de uma das comunidades mais populosas e até mais agitadas do mundo cristão primitivo, não o distraiu de seus estudos e atividade intelectual. Escreveu obras polêmicas, contra os hereges da época, obras de catequese, comentários sobre as Escrituras, obras de história, para podar mitos pagãos. Em suma, foi um Bispo que deixou uma forte marca da sua inteligência e da sua cultura na história do seu tempo, assim como deixou vestígios da sua caridade e misericórdia nas almas que lhe foram confiadas.
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