(+)Torino, 22 de setembro de 1770
Lorenzo Maurizio Belvisotti, nascido em Santhià (Vercelli) em 1686, foi ordenado sacerdote em 1710. Entrou em contato com os jesuítas, mas em 1716 ingressou na Ordem dos Capuchinhos de Chieri com a intenção de se tornar missionário. Após 13 anos de serviço como mestre de noviços em Mondovì e um período no convento de Turim, Ignazio, como era conhecido enquanto monge, foi enviado por seus superiores para confortar os soldados do exército da Saboia feridos pela invasão franco-espanhola nos hospitais de Asti, Alessandria e Vinovo. Após a guerra, o convento de Monte dei Cappuccini, em Turim, o acolheu de volta para o último longo período de sua vida (1747-1770). Ali passou 23 anos confortando espiritualmente tanto os pobres quanto as figuras proeminentes do Reino. Faleceu em 22 de setembro de 1770, dia de São Maurício, padroeiro dos capuchinhos piemonteses. Foi canonizado em 19 de maio de 2002 por João Paulo II.
Martirológio Romano: Em Turim, Santo Inácio de Santhià (Lorenzo Maurizio) Belvisotti, sacerdote da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, dedicou-se a ouvir os penitentes e a auxiliar os enfermos.
Lorenzo Maurizio – seu nome de batismo – nasceu em 5 de junho de 1686, em Santhià (Vercelli), o quarto de seis filhos da rica família de Pier Paolo Belvisotti e Maria Elisabetta Balocco. Órfão aos sete anos, sua mãe providenciou sua educação confiando-o ao piedoso e erudito sacerdote Dom Bartolomeo Quallio, um parente seu. Sentindo-se chamado à vida eclesiástica, após concluir o ensino fundamental em sua cidade natal, Lorenzo Maurizio mudou-se para Vercelli em 1706 para estudar filosofia e teologia. Ordenado sacerdote no outono de 1710, permaneceu na capital como capelão-instrutor da nobre família Avogadro. Durante esses primeiros anos de seu sacerdócio, não renunciou ao seu envolvimento no apostolado jesuíta, particularmente nas missões de pregação ao povo. Foi nesse contexto que conheceu seu futuro diretor espiritual, o padre jesuíta Cacciamala.
Sua cidade natal, Santhià, ansiosa por ter um concidadão, o elegeu cônego reitor da distinta igreja colegiada de Santhià. Por sua vez, a família Avogadro o nomeou pároco da paróquia de Casanova Elvo, da qual desfrutavam de patrocínio. Contudo, Dom Belvisotti, com quase trinta anos, não buscava a glória: tinha outros objetivos em mente. Renunciando a ambas as nomeações e aos benefícios a elas associados, em 24 de maio de 1716, ingressou no convento e noviciado capuchinho em Chieri (Turim) e adotou o nome de Frei Inácio de Santhià, com a intenção de eventualmente partir para as missões estrangeiras. Sua determinação em buscar a perfeição e sua observância plena, reflexiva, espontânea e alegre da vida capuchinha lhe renderam a admiração até mesmo dos frades mais antigos do noviciado. Após seus anos de formação capuchinha (passados em Saluzzo, Chieri e Turim, no Monte dos Capuchinhos), no Capítulo Provincial de 31 de agosto de 1731, foi nomeado mestre de noviciado no convento de Mondovì (Cuneo). Em treze anos de ensino e testemunho, Inácio ofereceu à Província Monástica do Piemonte 121 novos frades, alguns dos quais morreriam com reputação de santidade. Após um ato heroico (tendo assumido a grave oftalmia e o sofrimento de seu antigo noviço Bernardino Ignazio dalla Vezza, que estava impedido de continuar seu trabalho missionário no Congo), foi forçado a renunciar ao cargo em 1744 e se retirar para tratamento no convento-enfermaria de Turim-Monte.
A obediência aos seus superiores (que ele jamais desrespeitou) levou-o a acompanhar, como capelão-chefe, o exército do rei da Sardenha, Carlos Emanuel III, na guerra contra os exércitos franco-espanhóis (1745-1746), para auxiliar os soldados feridos e infectados nos hospitais de Asti, Alessandria e Vinovo.
Após a guerra, o convento de Monte dei Cappuccini, em Turim, o acolheu de volta para o último longo período de sua vida (1747-1770). Com generosidade ilimitada e uma humilde e intensa responsabilidade espiritual, Inácio dividiu seu trabalho pastoral entre o convento e a cidade de Turim: pregava semanalmente aos outros irmãos, dedicava-se ao ministério da reconciliação e, apesar da idade avançada e das graves doenças, descia a íngreme colina onde o convento se ergue para percorrer as ruas da cidade e visitar os pobres e doentes de casa em casa, que aguardavam o consolo de suas palavras e sua agora famosa bênção. Entretanto, os milagres começaram a se multiplicar, e o povo o apelidou de "o Santo da Montanha". Ao mesmo tempo, ele também começou a ser venerado pelas figuras mais ilustres do Piemonte: dos governantes ao Arcebispo de Turim, Giovanni Battista Roero, ao primeiro bispo da corte, o Cardeal Vittorio Delle Lanze; do Grão-Chanceler Carlo Luigi Caisotti di Santa Vittoria ao prefeito da cidade.
Inácio de Santhià passou seus dois últimos anos na enfermaria de seu convento, continuando a abençoar, ouvir confissões e aconselhar aqueles que o procuravam. Sua vida parecia agora absorvida e transformada por aquele crucifixo que ele não conseguia desviar do olhar.
Em 22 de setembro de 1770, festa de São Maurício, seu santo padroeiro e da província capuchinha do Piemonte, Frei Inácio faleceu serenamente em sua cela, aos 84 anos.
A fama de sua santidade e os numerosos milagres atribuídos à sua intercessão levaram ao início imediato do processo de canonização. Após a causa ordinária, o processo apostólico foi introduzido em 1782, o qual, devido às vicissitudes da Revolução Francesa e às supressões recorrentes que afetaram as ordens religiosas no século XIX, foi continuamente atrasado e interrompido. E embora já em 19 de março de 1827, Leão XII tenha reconhecido as virtudes heroicas de Frei Inácio, este permaneceu fiel a seu pai. A Inácio de Santhià, somente em 17 de abril de 1966 (após mais de um século de silêncio quase total e a avaliação positiva de dois milagres obtidos por sua intercessão nos anos anteriores) Paulo VI pôde proceder com sua beatificação solene.
João Paulo II proclamou sua santidade em 19 de maio de 2002, Domingo de Pentecostes. As relíquias de Inácio de Santhià são veneradas na igreja de Monte dei Cappuccini, em Turim.
Autor: Padre Mario Durando
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