Tendo escapado da perseguição de Décio, os dois jovens clérigos cristãos Mariano e Giacomo – o primeiro diácono e o segundo leitor – sofreram o martírio em 259 em Lambèse, na Numídia, atual Argélia, de onde eram originários. Para traí-los, a exortação aos seus companheiros para permanecerem firmes na fé.
Martirológio Romano:
Em Lambèse, na Numídia, na atual Argélia, os santos mártires Mariano, leitor, e Tiago, diácono: o primeiro há muito havia superado incólumes os aborrecimentos da perseguição de Décio por ter confessado a fé em Cristo; preso novamente junto com seu amado companheiro, ambos, após torturas cruéis, confortados pela graça divina, morreram junto com muitos outros trespassados pela espada.
SANTOS MÁRTIRES DE LAMBESA
Agapio, Secondino, Giacomo, Mariano, Tertulla, Antonia, Emiliano e companheiros Mártires em Cirta e Lambesa (Numídia) em 259
Este é um grupo de mártires africanos, que a última edição do Martirológio Romano celebra em dois dias separados;
Agapio, Secondino, Tertulla, Antonia, Emiliano em 4 de maio e Giacomo e Mariano em 6 de maio.
De fato, embora tivessem sofrido o martírio em dias e lugares diferentes, eles estavam unidos na história da antiga 'Passio' e assim continuou em textos históricos sucessivos, incluindo os 'Atos dos Mártires' e a 'Bibliotheca Sanctorum'.
A 'Passio' dos santos mártires chamada "de Lambesa", foi escrita por outro cristão preso com eles e cujo nome permaneceu desconhecido; para essa semelhança de sofrimento, o texto do capítulo XV reflete a situação real antes do martírio, fornecendo detalhes da máxima confiabilidade, o que é bastante raro na 'Passio' dos antigos mártires, compilada em tempos posteriores e complementada principalmente por elementos lendários.
Na já mencionada 'Passio', o papel dos protagonistas é coberto pelo diácono Giacomo e pelo leitor Mariano, companheiros do cronista; os três cristãos, enquanto viajavam pela Numídia (uma província romana do século I), aparentemente vindos da África proconsular, pararam em Mugnae, um subúrbio de Cirta (hoje Constantino na Argélia) hospedando-se em uma vila.
No mesmo lugar chegaram dois bispos, Agápio e Secondino, que o presidente da província havia chamado de volta do exílio, infligido a eles após o primeiro édito de Valeriano (Valeriano Públio Licínio, imperador romano de 253 a 260, sucessor de Emílio, emitiu dois éditos contra os cristãos, em 257 e 258).
Por causa do segundo edito que condenava bispos, sacerdotes e diáconos à morte, imediatamente e sem julgamento, os dois bispos, que tiveram a oportunidade de exortar os dois jovens clérigos e os outros cristãos ali reunidos a serem interrogados até o martírio, foram transferidos para Cirta para serem julgados pelos magistrados civis.
Após sua partida, alguns dias depois, a villa foi cercada e Mariano, Giacomo e o escritor desconhecido foram presos junto com outros; Os dois clérigos tinham-se traído mutuamente por terem exortado os outros à firmeza na fé.
Levado perante os magistrados de Cirta e submetido a interrogatório, Giacomo confessou sua condição de diácono, enquanto Mariano foi submetido a tortura porque não se acreditava que fosse um simples leitor, qualificando-se assim para salvar sua vida.
Os dois jovens clérigos cristãos já haviam sofrido com a perseguição anterior, a sétima, ordenada em 249 pelo imperador romano Décio (200-251); sua grandeza de alma e seu desejo de martírio, brilhavam por sua atitude nobre e serena, por ocasião de sua prisão e dos tormentos a que foram posteriormente submetidos, no capítulo V diz-se que foram suspensos pelos dedos das mãos com dois pesos nos pés; no capítulo XIII o autor enfatiza o comportamento heróico da mãe de Mariano, que, embora angustiada, se alegrou ao ver o filho caminhando para o martírio.
Durante o período de prisão, o diácono Tiago viu em sonho Agápio, que já havia sofrido o martírio, que estava feliz entre os convidados de um ágape fraterno com a presença de ex-companheiros de prisão e tormentos já martirizados, enquanto uma criança se separava do grupo para anunciar a Mariano e Giacomo, o martírio que sofreriam no dia seguinte.
Durante sua permanência na prisão, muitos outros cristãos, embora não bispos, padres ou diáconos, sofreram o martírio, finalmente em 6 de maio de 259 os dois clérigos Tiago e Mariano também foram decapitados no topo de um penhasco com vista para o riacho que cruzava Lambesa, capital da Numídia e onde residia o legado imperial; os troncos de seus corpos foram jogados nas águas.
Os dois bispos Agápio e Secondino, de acordo com a 'Passio' escrita pelo cristão que evidentemente escapou da morte, estão associados a duas donzelas Tertulla e Antônia, que Agápio tinha sob custódia.
O bispo, agora perto de deixá-los sozinhos, rezou repetidamente ao Senhor para que lhes concedesse o dom do martírio; Ele teve uma revelação particular na qual ouviu uma voz dizendo: "Por que você pergunta tão sinceramente o que já obteve por meio de uma de suas orações?" (cap. XI).
Na mesma 'Passio' também é lembrado o soldado Emiliano, um cavaleiro de cinquenta anos, que durante toda a sua vida preservou uma continência pura da carne; ele tinha um irmão que permaneceu pagão que costumava zombar dele por sua profissão cristã.
Enquanto estava na prisão, Emiliano sonhou com seu irmão que, com voz zombeteira, perguntou como ele e os outros estavam na escuridão da prisão; Quando lhe foi respondido que uma luz clara brilha para o cristão mesmo nas trevas, ele insistiu em perguntar se haveria uma coroa igual no céu para todos os mártires, ou se não, a quem entre os presentes teria direito a um prêmio maior.
Foi-lhe dito que as estrelas são todas brilhantes, mesmo que sejam diferentes umas das outras, e que entre os mártires ele estaria destinado a brilhar mais, quem sofreu mais fortemente e por muito tempo.
O Martirológio Romano traz para 4 de maio, a comemoração dos santos mártires Agápio e Secondino bispos, Emiliano o soldado e Tertula e Antônia virgens, que sofreram o martírio em Cirta na Numídia; a data do martírio é colocada entre os anos 258 e 259, 4 de maio deve ter sido inserido para aproximar a preceder, a data certa de 6 de maio de 659, quando Tiago e Mariano foram martirizados; Na realidade, meses tiveram que se passar entre as duas execuções.
Finalmente, a 'Passio' no capítulo X, menciona numerosos mártires leigos, que caíram antes e depois dos quatro eclesiásticos mencionados, relatando alguns nomes e entre eles também havia filhos: Floriano, Secondino, Gabro, Póstumo, Gaian, Mommino, Quintiano, Cássio, Fasilo, Florêncio, Demétrio, Gududo, dois Crispino, Donato e Zeão.
O culto dos mártires de Lambase deve ter sido muito difundido, se s. Agostinho deu um famoso sermão em sua homenagem (Sermo, 380); as vicissitudes políticas que ao longo dos séculos afetaram o Norte da África, fizeram com que as relíquias de alguns dos mártires de Lambesa, da Numídia, fossem transferidas por refugiados para a Itália, onde seu culto se espalhou.
As relíquias dos Santos Tiago e Maria chegaram - talvez entre os séculos V e VI - a Gubbio e colocadas na catedral que leva seu nome.
O culto aos dois santos, em paralelo com a importância assumida pela cidade, foi difundido e intenso ao longo da Idade Média, tanto que São Pedro Damião (1007-1072) bispo e cardeal, dividiu, entre suas muitas obras, uma narração aprofundada de dois episódios (duas visões) de sua 'Passio', por ocasião da solenidade anual dos dois mártires.
Em todo caso, o grupo de mártires africanos de Lambesa sempre foi incluído em todos os 'Martirológios' e na 'Acta Sanctorum' publicada ao longo dos séculos; As datas do aniversário, no entanto, eram variadas e diferentes de um texto para outro; no Martirológio Hieronímico, os mártires são comemorados em parte em 30 de abril e em parte em 6 de maio, enquanto as edições anteriores do Martirológio Romano os celebraram em 29 e 30 de abril; mas como já mencionado, os dois grupos sofreram o martírio em dias diferentes e apenas para Tiago e Mariano, indica com certeza o calendário cartaginês 6 de maio.
Autor: Antonio Borrelli
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