Pertence a uma das famílias romanas mais ilustres: os Marcelli. Nascida por volta de 330, ela ficou órfã de pai. Tendo se casado jovem, ela ficou viúva depois de sete meses e o espírito ascético a conquistou e ela recusou um segundo casamento. Seu palácio se torna um lugar onde outros nobres romanos, como Sofrônia, Asella, Principia, Marcelina e Lea se reúnem. O próprio bispo de Alexandria, Pedro, foi seu convidado em 373. E logo depois de 373, a casa de Marcela se tornou um centro de propaganda monástica. Privacidade, penitência, jejum, oração, estudo e vestimentas modestas caracterizam a vida cotidiana, como pode ser visto nas cartas de São Jerônimo, que se tornou o diretor espiritual do grupo ascético em 382. Virgens e viúvas, padres e monges entravam na domus de Marcela para conversar sobre as Sagradas Escrituras. Perto do final do século IV. ele se mudou para um lugar isolado perto de Roma, para onde retornou em 410 por medo da invasão goda. Ele morreu no mesmo ano.
Etimologia: Marcella, diminutivo de Marco = nascido em março, sagrado para Marte, do latim
Martirológio Romano: Em Roma, comemoração de Santa Marcela, viúva, que, como atesta São Jerônimo, depois de ter desprezado as riquezas e a nobreza, tornou-se ainda mais nobre pela pobreza e pela humildade.
Algumas cartas de São Jerome, especialmente Ep. 127, à virgem Principia, discípula de Marcela, constituem as principais fontes para a vida da santa.
Ele pertencia a uma das famílias romanas mais ilustres: os Marcelli (segundo outros, os Claudi). Ela nasceu por volta de 330, mas não teve uma juventude feliz, tendo ficado órfã de pai ainda jovem. Tendo se casado jovem, ela foi novamente atingida por um luto muito sério com a morte do marido, que ocorreu sete meses após o casamento. Esses acontecimentos tristes fizeram Marcela refletir ainda mais sobre a transitoriedade das coisas terrenas, principalmente porque, na infância, ela ficou fascinada pelas atividades maravilhosas do grande anacoreta Antônio, narradas em sua casa pelo bispo Atanásio (340-343).
O espírito ascético preconizado pelo monaquismo, consistindo no abandono de todos os bens materiais, conquistava cada vez mais a alma da jovem viúva. Quando lhe foi oferecido um vantajoso segundo casamento com o cônsul Cerealis (358), apesar dos pedidos insistentes de sua mãe Albina, ela recusou categoricamente o casamento proposto, motivada pelo desejo de se dedicar inteiramente a uma vida aposentada, fazendo profissão de castidade perfeita.
Assim Marcela, segundo S. Girolamo foi a primeira matrona romana que desenvolveu os princípios do monaquismo entre famílias nobres. Seu majestoso palácio no Monte Aventino foi transformado em um ascetismo onde outras nobres romanas, como Sofrônia, Asella, Principia, Marcelina, Lea, se reuniam; A própria Madre Albina aderiu a essa nova forma de vida.
Mais do que vida monástica em sentido estrito, podemos falar de grupos ascéticos sem regras precisas, mas inspirados nos princípios de austeridade e desprezo pelo mundo, típicos da escola egípcia, bem conhecidos através da vida de São Francisco. Antônio e as frequentes visitas de monges orientais. O próprio bispo de Alexandria, Pedro, foi hóspede da casa de Marcela em 373 e narrou a vida e as regras dos monges egípcios.
Foi depois de 373 que a casa de Marcela se tornou um verdadeiro centro de propaganda monástica. Reserva, penitência, jejum, oração, estudo, vestimenta modesta, evitar conversas fúteis eram a imagem da vida cotidiana tal como emerge das cartas de São Francisco. Jerônimo, que se tornou o diretor espiritual do grupo ascético do Aventino em 382. Virgens e viúvas, padres e monges entravam na domus de Marcela para se envolver em conversas baseadas especialmente nas Sagradas Escrituras. O texto sagrado, especialmente o Saltério, não era estudado apenas superficialmente: para entender melhor seu significado, Marcela aprendeu hebraico e submeteu muitas questões exegéticas ao erudito Jerônimo, como atestam diversas cartas a ela endereçadas. Uma profunda amizade espiritual se desenvolveu entre Girolamo e Marcella, que continuou mesmo após a partida do monge para a Palestina.
Contudo, essa mulher era de espírito mais moderado, tanto que não compartilhava totalmente das diatribes violentas e das polêmicas amargas do erudito exegeta. Ele demonstrou moderação semelhante nas práticas ascéticas; Embora amasse e professasse a pobreza, ele não doou todos os seus bens à Igreja e aos pobres, também para não desagradar sua mãe. Ela também não queria se mudar para Belém, apesar de uma carta insistente de seus amigos Paola e Eustochio. Em vez disso, ele preferiu continuar a propagação da vida ascética e penitente em Roma; de fato, por muitos anos sua domus no Aventino permaneceu um cenáculo ascético, especialmente entre as virgens e viúvas da nobreza.
Perto do final do século IV. ele se mudou para um lugar mais isolado perto de Roma, talvez seu ager suburbanus, onde viveu com a virgem Principia como mãe e filha. Ele retornou a Roma em 410, com medo da invasão goda; Naquela ocasião, Marcela foi espancada e maltratada e mal conseguiu salvar Principia das mãos dos bárbaros, refugiando-se na basílica de São Paulo.
Ele morreu no mesmo ano e sua festa é celebrada em 31 de janeiro.
Autor: Gian Domenico Gordini
Fonte:
Biblioteca Sagrada
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