Nascida em Florença em 1332, numa família nobre, Villana Delle Botti esqueceu-se dos seus deveres cristãos após o casamento, levando uma vida dissipada na pompa e no ambiente frívolo dos mercadores florentinos. A terrível visão do diabo no espelho diante do qual ele se pavoneou antes de participar de uma festa social marcou o início de sua profunda conversão. Tendo ingressado na Ordem Terceira da Penitência de São Domingos, levou uma vida de extraordinária austeridade, oração e assistência aos necessitados, sem esquecer os seus deveres conjugais. Ele suportou dolorosas provações e, em 29 de janeiro de 1361, antes de morrer, apesar de estar morrendo na cama, quis usar o hábito dominicano branco. Ela está sepultada na Basílica de Santa Maria Novella, em Florença, e foi beatificada por Leão XII em 27 de março de 1824.
Martirológio Romano: Em Florença, a bem-aventurada Villana de Bottis, mãe de família, que, tendo abandonado a vida mundana, tomou o hábito das Irmãs da Penitência de São Domingos e brilhou na meditação da paixão de Cristo e na conduta austera de vida, mendigando até nas ruas esmolas para os pobres.
Villana Delle Botti, nascida em Florença, filha de um conhecido e rico comerciante, viveu no século de Santa Catarina de Sena, sentindo desde muito jovem a atração dos silêncios sagrados do claustro. No entanto, seu pai a forçou a se casar em 1351 com Rosso Benintendi. A tímida jovem não conseguiu opor-se à forte vontade de Catarina de Sena e viu-se assim arrastada para o turbilhão das festas sociais, que rapidamente seduziram e cativaram o seu coração inexperiente. Mas Deus, zeloso daquela alma, que ele escolheu para si desde a infância, interveio de forma inusitada. Uma noite, Villana, diante de um espelho suntuoso, esplêndida no penteado, tentou em vão contemplar sua figura. Um monstro horrível estava diante dela. Não foi uma ilusão, todos os espelhos lhe mostraram o mesmo espetáculo. Então compreendeu, correu para o convento dominicano de S. Maria Novella e, aos pés de um confessor, renovou o coração numa torrente de lágrimas. Vestido com o manto da Ordem Terceira, ele embarcou em uma vida de fervor generoso. Uma chama viva de caridade a consumiu literalmente e ela foi favorecida por favores sublimes. Ele suportou provações extremamente dolorosas com espírito feliz, desejando ainda mais conformar-se com Jesus Crucificado. Ela amou e ajudou os pobres como só uma mãe terna pode fazer. Ela nunca falhou em seus deveres familiares, um verdadeiro modelo de matrona cristã. No leito de agonia, no dia 29 de janeiro de 1361, ela quis vestir o hábito dominicano branco e enquanto a Paixão lhe era lida, chegando às palavras: “Et inclinato capite emisit spiritum” ela expirou suavemente. Está sepultada na Basílica de Santa Maria Novella, num túmulo de mármore desenhado por Bernardo Rossellino. O Papa Leão XII confirmou o culto em 27 de março de 1824.
Autor: Franco Mariani
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