As informações sobre o martírio de Rufina e Seconda concordam. Condenados, sob Valeriano e Galieno, pelo prefeito Giunio Donato, foram martirizados em Roma na décima milha da Via Cornélia. A tradição quer que sejam irmãs que, noivas de dois jovens cristãos que se tornaram apóstatas, se dedicaram à virgindade. Tendo falhado com todos os esforços para induzi-los à apostasia e ao casamento, os dois jovens os denunciaram. Quase certamente, já no século IV, uma basílica foi erguida sobre seu túmulo, talvez pelo Papa Júlio I, cuja localização é impossível indicar com certeza hoje. Rufina e Seconda, com o seu exemplo, recordam-nos que numa sociedade multirreligiosa como a que estamos a caminhar, as razões da fé são superiores às do coração.
Etimologia: Rufina = fulva, avermelhada, do latim
Seconda = segunda filha, de la
Emblema: Palma
Martirológio Romano: Em Roma, na milha nona da Via Cornélia, mártires Santas Rufina e Seconda.Santa Rufina e Santa Seconda são duas mártires que realmente existiram em Roma, são lembrados em numerosos e confiáveis documentos, como o 'Martirológio de Geronim', os 'Itinerários' romanos, as 'Notícias' de Guilherme de Malmesbury, além disso são mencionado no famoso 'Calendário de Mármore' de Nápoles e finalmente no 'Martirológio Romano' que celebra ambos em 10 de julho.
A antiga 'passio' compilada na segunda metade do século V situa o seu martírio na época de Valeriano e Galieno, por volta de 260, e seguindo as narrações hagiográficas de outras 'passio' de famosos casais de mártires romanos, os dois santos são apresentados como irmãs e noiva de dois jovens cristãos.
Após as recorrentes perseguições contra os cristãos, os dois namorados apostataram e, portanto, as duas meninas se dedicaram à virgindade. Mas os dois jovens não queriam desistir delas e, portanto, tentaram induzi-las a apostatar para continuar o noivado; mas confrontados com as negativas de Seconda e Rufina, eles as denunciaram ao prefeito Archesilaus, que se juntou a elas na décima quarta milha do Flaminia, enquanto na tentativa de escapar dos perseguidores, elas se afastaram de Roma e os entregaram ao prefeito Giunio Donato, que desde a antiguidade documenta ser 'praefectus urbis' em 257.
Como muitos mártires da época, as duas irmãs foram submetidas a pressões, interrogatórios e propostas de apostasia e casamento, mas enfrentaram sua resistência e recusa , o prefeito não teve mais nada a não ser ordenar sua morte.
Então Arquesilau as conduziu à milha X da Via Cornélia em um fundo chamado Buxo (hoje Boccea) onde Rufina foi decapitada, enquanto Seconda foi espancada até a morte. 
A famosa pintura do século XVII, pintada por três pintores famosos e mantida na Pinacoteca di Brera em Milão, retrata a cena cruel do martírio e continua sendo uma das obras de arte mais significativas que os retrata.
Como de costume, os corpos foram abandonados como alimento para as feras, mas uma certa matrona romana chamada Plautilla recolheu os corpos, depois que os mártires em sonho indicaram o local do martírio e a convidaram à conversão; Plautilla os enterrou no mesmo lugar.
O local do martírio na floresta, que foi chamado de 'nigra', em memória das duas mártires Seconda e Rufina e o subseqüente martírio no mesmo local dos santos Marcelino e Pedro, foi posteriormente chamado de 'Silva Candida'.
Uma basílica foi erguida sobre seu túmulo pelo Papa Júlio I (341-353), depois restaurada pelo Papa Adriano I (772-795), enquanto o Papa Leão IV (847-855) a enriqueceu com presentes .
A partir do século V, toda a região da vila imperial 'Lorium', que incluía a basílica dos dois mártires, teve seu próprio bispo, que em 501 se assinou "episcopus Silvae Candidae" e mais tarde como "episcopus Sanctae Rufinae".
No tempo do Papa Calisto II (1119-1124) a diocese estava unida à suburbicária do Porto e chamava-se Porto e Santa Rufina. O Papa Anastácio IV (1153-1154) teve seus corpos trasladados para o Batistério Lateranense no altar esquerdo do átrio, oposto ao da ss. Cipriano e Giustina, onde ainda repousam; enquanto a antiga basílica na via Cornelia caiu em ruínas e ainda hoje não é possível identificar com precisão seus restos.
Autor: Antonio Borrelli
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