Pedro Donders (1809-1887), nasceu na Holanda, de família pobre. Seus pais, Arnoldo e Petronila, tiveram vários filhos mas só dois sobreviveram na mortalidade infantil da época: Pedro e Martinho, com diversas deficiências.Pedro tinha seis anos de idade, quando sua mãe morreu. Precisou deixar os estudos para ajudar o pai, já muito idoso. Por causa de sua saúde frágil não foi aceito no serviço militar. Sua vocação era o sacerdócio, mas condição física, escassa capacidade intelectual e pobreza material, não permitiam. Foi rejeitado pelos Jesuítas, Redentoristas e Franciscanos. Mas não desistiu. Tentou outros caminhos, sempre apoiado pelo vigário da sua aldeia que o estimava muito. Conseguiu finalmente que o recebessem no seminário diocesano, mais como empregado do que como seminarista. Em 1839 um bispo do Suriname, naquele tempo colônia holandesa, esteve na Holanda a fim de buscar padres para sua diocese. Visitando o Seminário, descreveu a situação calamitosa da colônia: O sofrimento dos escravos que trabalhavam nas lavouras, a miséria dos leprosos. Somente um seminarista se apresentou: Pedrinho. Ordenou-se padre, foi logo para o Suriname e lançou-se ardorosamente no serviço aos mais sofridos da colônia.Em 1865, quando lá chegaram os Missionários Redentoristas Pe. Pedro pediu ingresso nessa Congregação, conseguindo finalmente o que tanto desejou: servir como redentorista os mais abandonados e rejeitados pela sociedade. Embora franzino e doentio, trabalhou um total de quarenta anos entre leprosos, índios e escravos e foragidos nas florestas, sujeitando-se às mais árduas condições de vida. Beato Pedro Donders, roga por nós!
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR
Vice-Postulador da Causa
Venerável Padre Pelágio CSsR
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