Santa Artelaide, Virgem - 3 de março

Martirológio Romano: Em Benevento, Santa Artelaide, virgem.

     Na Acta Sanctorum da Biblioteca Capitular de Benevento Mario Diacono escreve sobre Artelaide, e foi publicada por Stefano Borgia em sua História da Cidade Papal de Benevento, onde fala sobre as viagens da santa.

     As notícias da santa também são encontradas nas cartas da igreja Metropolitana de Benevento e na placa comemorativa de 1338. Graças a estes escritos tomamos conhecimento que a jovem mandou construir em San Luca uma edícula de Nossa Senhora das Graças. A igreja de San Luca mais tarde foi dedicada a santa.

     Artelaide aparece nas atas (I, p. 116, nn. 718-20), das quais se ignora a origem e a época, contêm muitos elementos legendários.

     Segundo o que é narrado nelas, Artelaide era filha do pró cônsul Lúcio e de Santa Antusa. Pró cônsul era o maior posto civil na corte, correspondia praticamente ao cargo de 1º ministro do imperador Justiniano.

     Tendo o imperador Justiniano ouvido falar da beleza da filha de Lúcio, queria dá-la como esposa a alguém da sua corte, mas Artelaide tinha feito o voto de virgindade, o que levou sua mãe a confiá-la a três servidores com o encargo de conduzi-la à Itália, junto ao tio, o general bizantino Narses Patricius, governador de Benevento.

     Durante a viagem a jovenzinha foi abordada por ladrões e seus domésticos fugiram. A jovem foi raptada, enquanto os serviçais se dirigiram à igreja de Santa Eulália para pedir a libertação da patroazinha.

     Os ladrões julgaram oportuno vender a virgem, mas um anjo do Senhor libertou Artelaide. Ela pode assim reunir-se aos serviçais e dirigir-se ao Monte Gargano para oferecer um dom a São Miguel Arcanjo.

     Tendo seu tio Narses conhecido por meio de um sonho a chegada de sua sobrinha, a conduziu para Benevento, onde ela ofereceu um rico donativo à igreja de Santa Maria.

    Artelaide se estabeleceu em Benevento e ali viveu na oração e nos exercícios de piedade, operando muitos milagres. Uma febre atingiu-a e ela se fez transportar à igreja de São Lucas, onde, após ter assistido a missa e recebido a comunhão, adormeceu no Senhor no dia 3 de março, dia em que ela é celebrada desde o ano 570. Desta igreja suas relíquias foram transportadas mais tarde para a Catedral de Benevento.

     Artelaide é patrona das vítimas de rapto, exílio e de febres.
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Praça Sta Sofia em Benevento