Descendente de família aristocrática aparentada com São Honorato, monge da ilha de Lérins e então bispo de Arles com apenas vinte e nove anos, tentou conciliar a vida monástica com o ministério episcopal, doando os rendimentos do trabalho manual e da venda de vasos sagrados para resgate de prisioneiros, promovendo a construção de novos mosteiros e visitando os existentes. Hilário, zeloso nas suas relações com outros bispos, reivindicou jurisdição metropolitana, o que o levou a depor o bispo Calcedônia e nomear o sucessor de um bispo ainda vivo, atraindo sobre si a desaprovação do Papa São Leão Magno. Apesar das polêmicas, Ilario reconciliou-se com o papa e faleceu com apenas quarenta e nove anos, deixando apenas uma obra completa: "Sermo de Vita S.Onorati".
Martirológio Romano: Em Arles, na Provença, Santo Hilário, bispo, que, promovido contra a sua vontade da ermida de Lérins ao episcopado, trabalhando com as mãos, vestindo uma única túnica tanto no verão como no inverno e andando sempre a pé, fez o seu amor pela pobreza visível para todos; dedicado à oração, ao jejum e às vigílias, trabalhou incansavelmente no ministério da palavra, revelou a misericórdia de Deus aos pecadores, acolheu os órfãos e destinou prontamente todo o dinheiro arrecadado nas basílicas da cidade para o resgate dos presos.
O Santo Hilário hoje celebrado, bispo de Arles, não se confunde de forma alguma com o santo homônimo e mais famoso de Poitiers. Hilário de Arles descendia de uma família aristocrática aparentada com São Honorato de Arles. Provavelmente foi educado em uma escola de retórica e sua conversão foi descrita por Onorato em um estilo que segue as "Confissões" de Santo Agostinho. Rico em dons naturais, decidiu tornar-se monge na ilha de Lérins, no famoso complexo monástico fundado pelo seu amigo Onoratus com a ajuda de São Caprásio. No entanto, ele não ficou aqui por muito tempo, porque seu amigo o queria com ele quando foi eleito bispo de Arles. Mais tarde, ele tentou retornar a Lérins, mas alguns mensageiros da cidade de Arles o perseguiram para comunicar sua eleição como bispo após a morte prematura de Honorato em 430. Hilário tinha então apenas vinte e nove anos.
Na sua vida episcopal procurou conciliar a vida monástica com aquela que lhe era imposta pelo exercício do seu novo ministério, por exemplo reservando um certo tempo para o trabalho manual e doando o produto à esmola. Em diversas ocasiões doou o produto da venda de vasos sagrados para o resgate de prisioneiros. Promoveu a construção de novos mosteiros na sua diocese e realizou visitas aos já existentes. Ele também mostrou-se cheio de zelo nas relações com outros bispos vizinhos, sobre os quais reivindicava jurisdição metropolitana, como alguns de seus antecessores.
Hilário chegou ao ponto de depor o Bispo Calcedônia, que apelou imediatamente ao Papa São Leão Magno, e de nomear o sucessor de um bispo muito doente que, no entanto, não morreu. O próprio Hilário foi a Roma, onde o Papa, julgando-o difícil de lidar, deixou-o no seu lugar, proibindo-o de consagrar novos bispos e atribuindo o título de metropolita ao bispo de Fréjus.
Não se sabe muito sobre os últimos anos de sua vida. Morreu em 449, com apenas quarenta e nove anos, depois de ter trabalhado incansavelmente pela sua diocese e parece reconciliado com São Leão, que aliás se referia a ele com a expressão “de bendita memória”. Ilario é talvez um exemplo de pessoa com talento considerável, mas que, ainda jovem, recebeu tarefas demasiado importantes de um parente influente. Apenas uma de suas obras completas foi transmitida: “Sermo de Vita S.Onorati”.
O Martyrologium Romanum comemora Santo Hilário de Arles em 5 de maio, no aniversário de seu nascimento no céu.
Autor: Fábio Arduino
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