Os Filhos de São Vicente de Paulo, durante a Revolução Francesa (julho-1789) escreveram com seu sangue, as páginas mais gloriosas de sua história.
A Revolução Francesa teve muitas causas de natureza muito diversa, mas desde seus primórdios assumiu um caráter anticlerical com determinações persecutórias que levariam à constituição civil do clero (12 de julho-1790), o que tornou a Igreja uma dependência do Estado e padres proibidos que não aceitam o juramento civil para exercer seu ministério e seriam condenados ao exílio. Na véspera do assalto à Bastilha, a abadia de São Lázaro, casa mãe dos Filhos de São Vicente, foi assaltada, onde tudo pereceu, embora seus habitantes tenham sido salvos. A maioria recusou o juramento da Constituição civil do clero e argumentou contra ela. Um bom número deles selou sua fidelidade à Igreja com seu sangue. Os nomes de cerca de 40 que foram guilhotinados ou deportados para Guyenne ou afogados nos notórios "banhos de Nates" são conhecidos com certeza. Apenas cinco dessa infinidade de missionários heroicos foram beatificados. À frente deste grupo está o superior do Seminário San Fermin de Paris:
C.M, (1751-1792)
Ele nasceu em 3 de fevereiro de 1751 em Busigny (França), de uma família profundamente cristã. Educado: pelos padres jesuítas, sentiu-se chamado à vida religiosa. Ele não tinha mais de 15 anos quando se juntou aos Filhos de São Vicente de Paulo, na Casa Mãe de São Lázaro, em Paris, e teve que esperar até os 18 anos para fazer os votos. Sua alegria era tal que dois de seus irmãos incentivados por ele continuaram a inscrevê-lo na mesma Congregação e uma de suas irmãs nas Filhas da Caridade,
Ordenado sacerdote em 1773, dedicou-se ao ensino de teologia ao mesmo tempo em que foi nomeado diretor do seminário de Troyes. Em 1788 foi nomeado secretário geral de sua Congregação, cargo que compartilhava com a pregação, pois isto,
Em 1788 foi nomeado superior do seminário colégio de San Fermin em Paris-ei colégio «des Bons Enfants-casa tão querida por toda a Congregação da Missão, como seu berço e missão por muitos anos de seu Pai e Fundador, São Vicente de Paúl, Embora os tempos fossem difíceis, ele tentou manter o seminário nos trilhos.
Escreveu vários panfletos contra a Constituição Civil do Clero (que era cismática, herética e sacrílega), incluindo o intitulado Apologia, que teve várias edições e ajudou muitos padres a permanecerem fiéis aos ensinamentos da Igreja. Ele foi, segundo um de seus biógrafos: “Um dos mais ardentes e melhores defensores da religião católica, apostólica e romana, contra o juramento civil e contra os escritos dos partidários do juramento.
Quando a perseguição se intensificou, ele abriu as portas do Seminário San Fermin, em Paris, para mais de 90 sacerdotes e religiosos que, por se recusarem a prestar juramento civil, foram expulsos de suas paróquias e comunidades. Destes, 77 foram martirizados; o resto conseguiu fugir.
O Beato Luís José François, quando a casa foi invadida por assaltantes, preso e jogado pela janela, espancado ao chão e o seu cadáver, como os outros, cruelmente profanado: era 3 de setembro de 1792.
Beato Juan Enrique Gruyer,
C.M, (1734-1792)
Nascido em 13 de junho de 1732 em Dole (França), filho de pais cristãos, que o educaram no amor e no temor de Deus seguindo o chamado de Deus, foi ordenado sacerdote em St. Cloud e se estabeleceu em sua cidade natal, morando com sua família e auxiliando o clero paroquial. Desejando mais perfeição, aos 37 anos decidiu deixar sua família e sua diocese juntando-se aos Filhos de São Vicente de Paulo. Após um ano de seminário interno ou noviciado, foi destinado a Argens, onde a Congregação tinha uma comunidade dedicada ao ministério das missões populares. Lá fez seus votos em 24 de janeiro de 1773. Nomeado vigário de Nossa Senhora de Versalhes, foi em 1784 para a paróquia de San Luis, onde a Revolução o surpreendeu. Nomeou um pároco constitucional que não conseguiu que nenhum dos missionários que governavam aquela paróquia prestasse o juramento civil, dando um belo exemplo de fidelidade à Igreja Romana e por isso foram expulsos da paróquia. O Beato Juan Enrique Gruyer retornou ao seu país natal, permanecendo escondido lá por um ano. Com saudade de sua Congregação e com o desejo de viver a vida comunitária, voltou a Paris. A autorização para chegar a Paris era datada de 18 de junho de 1792. Tal documento o descreve como "alto, cabelos brancos, testa mediana, olhos azuis, nariz comprido, barba pequena e rosto redondo". O seminário de São Firmino abriu-lhe as portas e o superior, o beato Luís José Francisco, acolheu-o fraternalmente. A sua morte, a 3 de Setembro de 1792, junta-se à do Beato Luís José, com quem partilhou o sofrimento e o martírio.
Beato Nicolau Colin,
C.M. (1730-1792)
Nasceu em Grennat, Haute-Marne (França), em 12 de dezembro de 1730. Aos 17 anos ingressou na Congregação da Missão na Casa Mãe de São Lázaro em Paris, onde professou em 1749. Por 22 anos exerceu seu ministério missionário, com fama de bom pregador. O cardeal de la Luziere, que muito gostava dele, o convidou para sua diocese de Langres, atribuindo-lhe a paróquia de Geneuries, e ele aceitou o convite, com a permissão de seus superiores. A Revolução o expulsou de sua paróquia por se recusar a fazer o juramento civil. Fugiu para Paris e refugiou-se no seminário de San Fermín, onde também foi fraternalmente acolhido pelo seu superior, o beato Luís José, e onde conheceu a morte dos Mártires no cruel massacre de 3 de setembro de 1992.
Beato Juan Carlos Caron,
C.M. (1730-1792)
Nasceu em Auchel-Pas-de-Calais (França), onde nasceu em 31 de dezembro de 1730. Aos 20 anos, ingressou na Congregação da Missão na Casa Mãe de São Lázaro, em Paris, em abril 9 de 1750, onde fez os votos em 1752. Durante 29 anos dedicou-se ao ministério das missões, tornando-se pároco de Colegien, Diocese de Arras, e lá estava quando começou a Revolução. Como tantos outros, recusou-se a prestar juramento civil, pelo qual foi expulso da sua paróquia, refugiando-se em Paris, no seminário de São Fermín, onde foi fraternalmente acolhido pelo Beato Luís José, seu superior. A sua morte junta-se à dos outros mártires do cruel massacre de 2 a 3 de setembro de 1792.
A Igreja recorda-nos juntos para nos mostrar que a sua fidelidade é a mesma, dando testemunho apaixonado até à morte. Os Mártires do Setembro Francês, vem contar-nos e repetir a história do testemunho concentrado numa confissão sangrenta: não há testemunho mais verdadeiro do que a história do martírio.
Beatificação dos Mártires de Setembro
No domingo, 17 de outubro de 1926, 190 mártires dos franceses de setembro de 1792, na Basílica de São Pedro, no Vaticano, pelo Papa Pio XI, por sua defesa da fé e fidelidade à Igreja Romana. Este grande grupo é liderado pelo Beato J.M. Du Lau, um dos três bispos que foram guilhotinados naquela cruel perseguição, neste grupo estão os quatro missionários da Congregação da Missão mencionados, a festa é 2 de setembro.
Aquelas vozes que defendem a liberdade da Igreja se juntaram em uma única celebração litúrgica no dia 2 de setembro, por outra voz também defensora e corajosa, a do BEM-AVENTURADO PETER RENATO ROGUE, C.M., 38 anos, que se dedicou em sua terra natal na Bretanha , para ajudar católicos perseguidos e depois de ser preso, enquanto levava a Sagrada Comunhão a um homem doente na véspera de Natal de 1795. Ele foi guilhotinado em 3 de março de 1796, à vista de sua mãe idosa e santa. O Papa Pio XI o beatificou em 10 de maio de 1934.
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