Martirológio Romano: No Egito, São Moisés, o Etíope, que de um famoso bandido se tornou um famoso anacoreta, converteu muitos de seu rebanho de criminosos e os levou consigo para o mosteiro.
Ele tem o nome do legislador de Israel, mas a primeira parte de sua vida é a de um condenado violento e astuto. O Martirológio Romano, lembrando-o em 28 de agosto, diz que quando jovem ele era um "ladrão ilustre". De origem etíope e pele negra, ele teve a sorte de entrar a serviço de um personagem muito rico desde o início. Mas ele começou a roubá-lo, sendo expulso e depois começando a roubar todos, ricos e pobres.
Conhecemos a sua vida através da história de um escritor nascido na Ásia Menor: Palladio, mais tarde chamado "de Heliópolis" quando se tornou bispo desta cidade da Bitínia, na actual Turquia asiática, no Mar Negro. Palladio é conhecido em particular como amigo e defensor de São João Crisóstomo (c. 350 - 407), o patriarca de Constantinopla que foi combatido, exilado e depois reabilitado na morte; e na literatura cristã ele teve uma longa fama por um de seus livros escritos em grego: a História Lausiana, assim intitulada porque foi dedicada a Lausus, um dignitário do imperador oriental Teodósio II.
Palladio, portanto, conta que o bandido Moisés, o etíope, tinha seu próprio bando atravessando o Egito; no campo indefeso, acima de tudo. E depois dos roubos, ele se entregou com sua família a uma folia desenfreada. Ele deve ter sido dotado de uma força física excepcional: Palladio diz que, em vingança contra um camponês que havia frustrado um roubo, ele o perseguiu nadando pelo Nilo, "que estava inundado e se estendia por quase um quilômetro". Ele nadou "segurando a espada cerrada entre os dentes". Sua carreira de assaltante deve ter durado muito tempo, porque Palladio escreve: "Este grande pecador foi tardiamente tocado pelo arrependimento após algum sério revés". Em suma, mais do que uma iluminação relâmpago, deve ter havido uma mudança gradual. Mas duradouro, no final. E sem pensar duas vezes. Pelo contrário: Moisés consegue converter até mesmo um de seus piores cúmplices, "aquele que compartilhou sua culpa em delitos desde a juventude".
E neste ponto vemos o início da "segunda biografia" de Moisés, o Etíope. O ladrão se tornou um verdadeiro monge. Ele vive em sua cela, orando sozinho e com outras pessoas. E um dia eles o veem chegar à igreja carregando nos ombros, amarrados, quatro ladrões, que haviam invadido sua cela sem reconhecê-lo. E Moisés, com o vigor antigo, trouxe-os "como um saco de palha" na frente dos outros monges, perguntando: "Agora não posso mais machucar ninguém; Então, o que eu faço com isso?" E os ladrões se convertem por sua vez, dizendo: "Se este Moisés, outrora tão grande em roubos, agora sentiu o temor de Deus, o que estamos esperando para fazer o mesmo?"
Mas sua conversão não é tranquila: às vezes o passado volta com seus chamados: "Os demônios o levaram ao antigo costume da luxúria desenfreada". Ele sente que não pode resistir sozinho, deixa-se guiar pelo velho monge Isidoro, e aos poucos consegue se libertar, "a ponto de temer menos o diabo do que nós tememos as moscas".
Finalmente, pouco antes de morrer, ele também se tornou padre; e deixa setenta discípulos, conclui Palladio. O "distinto ladrão", observa o Martirológio Romano, foi transformado em "insignis anachoreta". No Martirológio Etíope, Moisés é lembrado em 18 de junho.
Autor: Domenico Agasso
Fonte:
Família Cristã
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