Santa Mônica - Festa: 27 de agosto - Memorial

Mãe de Santo Agostinho, 

que muito implorou de Deus 

a conversão do filho. 

(*)Tagaste, agora Song-Ahras, Argélia, 331

(+)Óstia, Roma, 27 de agosto de 387 

Nascida em 331 em Tagaste (atual Argélia), de família cristã, casou-se com Patrício, um pagão de caráter difícil. Com paciência e dedicação, ela consegue convertê-lo antes de sua morte. Viúva aos 39 anos, ela criou seus filhos sozinha, incluindo Agostino, inteligente, mas rebelde. Ele a faz sofrer ao rejeitar a educação cristã e seguir uma religião oriental. Monica nunca para de orar por ele, mesmo quando ele parte para a Itália deixando-a para trás. Ela o perdoa e estende a mão para ele. Em Milão, graças também ao encontro com Santo Ambrósio, Agostinho mudou seu caminho. Mônica, finalmente serena, vê seu filho se converter e ser batizado. Antes de retornar à África com ele, eles pararam em Óstia, onde Mônica adoeceu e morreu em 387. Agostinho diria dela: "Tu, mãe, me geraste duas vezes". Santa Mônica é hoje a padroeira das mães, viúvas e mulheres casadas. 

Patrona: Mulheres casadas, mães, viúvas 

Etimologia: Monica = a solitária, do grego 

Martirológio Romano: Memorial de Santa Mônica, que, dada ainda jovem em casamento a Patrício, deu à luz filhos, entre os quais Agostinho, por cuja conversão ela derramou muitas lágrimas e dirigiu muitas orações a Deus e, ansiando profundamente pelo céu, deixou esta vida em Ostia in Latium, enquanto ela estava voltando para a África. Costuma-se dizer que ao lado de todo grande homem, há uma grande mulher. Esta afirmação é amplamente confirmada pelo vínculo que existia entre Santa Mônica e seu filho Santo Agostinho. Nascida em 331 em Tagaste, na Numídia romana, ela deixa uma marca fundamental na história do cristianismo, não só porque foi mãe do grande Agostinho de Hipona, mas também por sua personalidade, sua vivacidade e exuberância, sua inteligência, sua força, sua determinação, sua sensibilidade, sua tenacidade, sua mansidão, sua fé inabalável ... Mônica foi capaz de dobrar seu caráter e aceitar humildemente a vontade de Deus. Nascida em uma família rica, ela foi autorizada a estudar e se dedicou com grande paixão à leitura das Sagradas Escrituras. Ela foi dada em casamento ainda adolescente a Patrick, um funcionário da administração imperial, um homem de caráter irascível, mas Monica conseguiu domar seu caráter com ternura e bondade. Patrick recebeu o batismo em seu leito de morte. Logo viúva, ela criou seus três filhos sozinha. Para Agostino, ela sonhava com um futuro brilhante, mas o jovem a decepcionou com suas escolhas. Aos dezoito anos, ele se viu pai de Adeodato, um filho a quem amava profundamente, nascido de seu relacionamento com uma jovem de posição inferior à sua. Devido à mentalidade da época, ele não conseguiu regularizar a situação. Ele nunca tornou público o nome da garota, sempre se referindo a ela como "Illa", ele morou com ela por cerca de quinze anos. Monica ficou muito triste com sua conduta. Depois de completar seus estudos em Cartago, Agostinho escolheu ir com sua família para Roma. Sua mãe decidiu segui-lo, mas ele a deixou em Cartago. Mônica, de tristeza, passou a noite chorando no túmulo de São Cipriano. No início, ele talvez tenha sido muito insistente e intrusivo com o filho, porém aos poucos foi entendendo que tinha que estar perto dele com respeito e discrição. Irmã Elisabetta Turchi diz: Agostinho floresce quando deixa de estar ao seu lado como uma presença "excessiva". Ela sofreu muito com a adesão de seu filho à heresia maniqueísta. O que sabemos sobre ela, sobre certos aspectos de seu caráter, suas fraquezas, alguma desobediência na adolescência, sobre seu relacionamento com o filho, nos é dito pelo grande santo em suas "Confissões". Agostinho também nos diz que tentou, mas sem sucesso, atraí-la para a filosofia maniqueísta da qual ele era um adepto convicto. Agostinho, de acordo com o que Cícero sustentava, afirmou que a verdadeira felicidade está na Sabedoria, na Verdade, na Virtude. Ele ficou desapontado com a leitura da Bíblia, e a religião de sua mãe lhe parecera uma "superstição infantil". Mas depois compreenderia que, para se aproximar do Mistério, era necessário tornar-se humilde e pequeno como as crianças. A heresia maniqueísta que negava a liberdade do homem o fascinara muito: de acordo com essa corrente filosófica, o bem e o mal, isto é, a luz e as trevas, se opõem, dominando a alma humana, de modo que toda ação depende da predominância ora de uma força, ora da outra. Essa concepção libertou Agostinho de qualquer complexo de culpa, não havia responsabilidade pelos erros que cometeu, pois tudo dependia do princípio do mal que o dominava. Por sete anos ele aderiu a essa heresia, mas pouco a pouco Agostinho se aproximou do cristianismo e começou uma estreita controvérsia com o Maniqueístas. Com o apoio de Aurélio Símaco, ele obteve uma cadeira de retórica em Milão. A influência, a humildade e a sabedoria bíblica do bispo Ambrósio ajudaram Agostinho a se distanciar da heresia. Sua mãe Mônica, que havia depositado no santo bispo a esperança e a confiança de que ele poderia mudar seu filho, juntou-se a ele em Milão. Nas "Confissões", Agostinho escreveu: "Minha indignação contra os maniqueus se transformou em piedade por sua ignorância de nossos mistérios". Em abril de 387, durante a Vigília Pascal, Agostinho recebeu o batismo de Ambrósio (junto com seu filho Adeodato, seu irmão Navigius e seu amigo Alípio). Monica, radiante, estava presente na cerimônia. Ela derramou rios de lágrimas pela conversão de seu filho. Vendo-a tão aflita, o bispo de Milão disse-lhe um dia: "Não é possível que o filho de tantas lágrimas pereça!" Agostinho observa: "Minha mãe me gerou duas vezes, a primeira na carne para esta vida temporal, a segunda ela me gerou com meu coração para a vida eterna". No tratado sobre "Felicidade", no parágrafo "O Desejo Universal de Felicidade". Agostinho relata o seguinte: ... Retomando o discurso, eu disse: "Queremos ser felizes". Eu mal havia expressado esse princípio quando eles o aceitaram por unanimidade. (Os familiares de Agostino estavam presentes na discussão) "Você acha", acrescentei, "que aquele que não tem o objeto de seu desejo é feliz?" "Então quem atinge o objeto de seu desejo é feliz?" Minha mãe interveio: "Se ele deseja e realiza o bem, ele é feliz; e se ele deseja o mal, mesmo que o alcance, ele é infeliz. E eu, sorrindo para ela com uma expressão de alegria, disse-lhe: "Minha Mãe, você definitivamente alcançou o ápice do filosofar. E ainda o filho expressou toda a sua admiração pela mãe, observando: "Ela é uma mulher de fé viril, de gravidade sensível, de piedade cristã e caridade materna... Ela cuidava não apenas dos filhos carnais, mas como se fosse a mãe de todos!" Depois de Agostinho ter recebido o Batismo, retirou-se para Ostia com Mônica e os dois se tornaram inseparáveis, trocando conversas de grande intensidade espiritual que Agostinho transcreve e que representam um guia insubstituível para quem está em busca de Deus. Os dois, em oração contínua, viveram uma experiência mística singular, "um êxtase platônico". Faltavam apenas alguns dias para sua morte e, enquanto conversavam, fizeram planos para o futuro espiritual, perguntaram-se qual seria a vida eterna dos bem-aventurados e "abriram seus corações para a Fonte da Vida". Eles se voltaram para o "Ser em si" subindo cada vez mais alto em admiração pelas obras divinas, a ponto de contemplá-las, entendendo que o Ser em si "é o Eterno", não há passado nem futuro, existe o eterno presente. Assim, conversando e contemplando, eles foram capazes de compreender "um pouco de eternidade". Mônica morreu nove dias depois, talvez de febre da malária, em 27 de agosto de 387. Agostinho, após a morte de sua mãe, voltou para a África, foi ordenado sacerdote, fundou um mosteiro, tornou-se bispo de Hipona e atacou as heresias da época (pelagianismo, donatismo, maniqueísmo). A marca de sua mãe Mônica foi indelével na vida da grande santa, ela soube acolher a vontade de Deus com mansidão. Seu comportamento ensina paciência às mães de hoje, o na necessidade de esperar que uma criança amadureça livremente sua personalidade e vocação. Ele foi capaz de "dar vida" não apenas materialmente, mas também espiritualmente. Outra característica sua era a oração insistente, confiante, constante e tenaz: ele nunca se cansava de pedir e esperar! O Papa Francisco exaltou suas virtudes afirmando que ela também pode ser um grande exemplo para as mulheres do nosso tempo: ela representa fortemente o "carisma feminino", ela é um modelo de "mulher de sucesso". Santa Mônica é a padroeira das mulheres casadas e das mães cristãs. Chiara Lubich define-a como «a sede da sabedoria e ao mesmo tempo a mãe da casa».

Autora: Maria Adelaide Petrillo 

A definição que Chiara Lubich faz de Maria nos "Escritos Espirituais" (Città Nuova ed.) é perfeitamente adequada a Mônica, chamando-a de "sede da sabedoria, mãe da casa"; porque Mônica era o tipo de mulher que soube imitar Maria nessas virtudes, conseguindo incutir sabedoria no coração de seus filhos, dando ao mundo aquele gênio que foi Aurelio Agostino, bispo e Doutor da Igreja. Nasceu em Tagaste, antiga cidade da Numídia, em 331, no seio de uma família de boas condições económicas e profundamente cristã; contrariamente ao costume da época, foi-lhe permitido estudar e aproveitou-se para ler a Sagrada Escritura e meditar nela. No meio de sua juventude, ela se casou com Patrizio, um modesto proprietário de Tagaste, membro do Conselho Municipal, ainda não cristão, bom e afetuoso, mas fácil de se irritar e autoritário. Por causa de seu caráter, embora amasse Mônica intensamente, ele não poupou sua dureza e infidelidade; no entanto, Mônica conseguiu superar, com bondade e mansidão, tanto o temperamento do marido, quanto as fofocas das servas e a suscetibilidade da sogra. Aos 22 anos nasceu seu filho mais velho, Agostino, mais tarde nasceu um segundo filho, Navigio e uma filha cujo nome é desconhecido, mas sabe-se que ela se casou, depois ficou viúva e se tornou abadessa do mosteiro feminino de Hipona. As informações que relatamos são tiradas do grande livro, sempre atual e procurado também em nossos tempos, as "Confissões", escrito por seu filho Agostino, que assim também se tornou seu biógrafo autorizado. Como boa mãe, deu a todos uma profunda educação cristã de forma eficaz; diz s. Agostinho que bebeu o nome de Jesus com o leite de sua mãe; o recém-nascido foi inscrito entre os catecúmenos, embora de acordo com o costume da época não fosse batizado, esperando uma idade mais adulta; ele cresceu com o ensino maternal da religião cristã, cujos princípios serão impressos em sua alma, mesmo quando ele foi vítima do erro. Mônica havia orado tanto por seu marido que ele seria domesticado e teve o consolo, um ano antes de morrer, de vê-lo se tornar um catecúmeno e depois batizado em seu leito de morte em 369. Mônica tinha 39 anos e teve que assumir a administração da casa e a administração dos bens, mas sua maior preocupação era o filho Agostino, que se quando criança tinha sido um bom menino, quando jovem corria desenfreadamente atrás dos prazeres do mundo, questionando até mesmo a fé cristã, tão enraizada nele desde a infância; pelo contrário, ele tentou, mas sem sucesso, convencer sua mãe a abandonar o cristianismo pelo maniqueísmo, tendo sucesso com seu irmão Navigio. O maniqueísmo foi uma religião oriental fundada no século III d.C. por Mani, que misturava elementos do cristianismo e da religião de Zoroastro, seu princípio fundamental era o dualismo, ou seja, a oposição contínua de dois princípios igualmente divinos, um bom e outro mau, que dominam o mundo e também a alma do homem. Os acontecimentos da vida de Mônica estão intimamente ligados aos de Agostino, como ele mesmo os conta; ela permaneceu em Tagaste e continuou a seguir seu filho com apreensão e orações, que havia se mudado para Cartago para estudar, e que ao mesmo tempo se entregou à boa vida, então morando com uma serva cartaginesa, com quem em 372, ele também teve um filhoEu, Adeodato. Depois de tentar todos os meios para colocá-lo de volta nos trilhos, Monica finalmente o proibiu de voltar para sua casa. Embora amasse profundamente sua mãe, Agostinho não teve vontade de mudar de vida e, tendo concluído com sucesso seus estudos em Cartago, decidiu se mudar com toda a família para Roma, capital do império, do qual a Numídia era uma província; Mônica também decidiu segui-lo, mas ele com um estratagema a deixou em terra em Cartago, enquanto eles embarcavam para Roma. Naquela noite, Monica passou em lágrimas no túmulo de St. Cipriano; embora tenha sido enganada, ela não desistiu e continuou heroicamente seu trabalho pela conversão de seu filho; em 385 ela também embarcou e se juntou a ele em Milão, onde, entretanto, Agostinho, enojado com a ação contraditória dos maniqueístas de Roma, mudou-se para ocupar a cadeira de retórica. Aqui Monica teve o consolo de vê-lo frequentar a escola de s. Ambrósio, bispo de Milão e depois se preparando para o batismo com toda a família, incluindo seu irmão Navigio e seu amigo Alípio; portanto, suas orações foram respondidas; o bispo de Milão lhe dissera: "É impossível que uma criança de tantas lágrimas se perca". Permaneceu ao lado do filho, aconselhando-o nas suas dúvidas e, finalmente, na noite de Páscoa de 387, pôde vê-lo baptizado juntamente com toda a sua família; já um cristão profundamente convicto, Agostinho não podia permanecer na situação conjugal existente; de acordo com a lei romana, ele não poderia se casar com sua serva coabitante, porque era de classe baixa e, no final, com o conselho de Mônica, agora idosa e ansiosa pela acomodação de seu filho, decidiu-se enviar a serva, com seu consentimento, de volta à África, enquanto Agostinho cuidaria dela e de seu filho Adeodato, que permaneceu com ele em Milão. Nesse ponto, Mônica pensou que poderia encontrar uma noiva cristã adequada para o papel, mas Agostinho, para sua grande e agradável surpresa, decidiu não se casar novamente, mas retornar à África para viver uma vida monástica, na verdade fundando um mosteiro. Houve um período de reflexão, feito em um retiro em Cassiciaco perto de Milão, com sua família e amigos, discutindo filosofia e coisas espirituais, sempre presente Mônica, que participava sabiamente dos discursos, a ponto de o filho querer transcrever em seus escritos as sábias palavras de sua mãe, para grande espanto de todos, porque as mulheres não tinham permissão para falar. Tomada a decisão, partiram junto com o resto da família, saindo de Milão e rumando a Roma, depois para Ostia Tiberina, onde alugaram alojamento, esperando um navio que partisse para a África. Em suas 'Confissões', Agostinho fala das conversas espirituais com sua mãe, que aconteciam no silêncio da casa em Ostia, recebendo conforto e edificação; doravante, mais do que uma mãe, ela foi a fonte de seu cristianismo; Mônica, no entanto, também lhe disse que não sentia mais atração por este mundo, a única coisa que queria era que seu filho se tornasse cristão, isso havia acontecido, mas não só isso, ela o viu comprometido com uma vida mesmo como consagrado a serviço de Deus, para que ele pudesse morrer feliz. Dentro de cinco a seis dias, ele foi para a cama com febre, às vezes até perdendo a consciência; Para seus filhos consternados, ele disse-lhes para enterrar aquele coração deleonde queriam, sem se preocupar, mas para se lembrarem dela, onde quer que estivessem, no altar do Senhor. Agostinho, com lágrimas nos olhos, deu-lhe seu carinho, repetindo: "Você me gerou duas vezes". A doença (talvez malária) durou nove dias e em 27 de agosto de 387, Monica morreu aos 56 anos. Mulher de grande intuição e de extraordinárias virtudes naturais e sobrenaturais, admira-se nela uma particular força de espírito, uma inteligência aguda, uma grande sensibilidade, atingindo o ápice da filosofia nos encontros de Cassiciacus. Respeitosa e paciente com todos, ela resistiu apenas ao filho amado, que queria levá-la ao maniqueísmo; ela era frequentemente apoiada por visões, que com instinto seguro, ela sabia distinguir as celestiais das de pura fantasia. Seu corpo permaneceu venerado por séculos na igreja de S. Aurea em Ostia, até 9 de abril de 1430, quando suas relíquias foram transferidas para Roma na igreja de S. Trifone, hoje de S. Agostino, colocadas em um sarcófago artístico, esculpido por Isaías de Pisa, também no século XV. Santa Mônica, considerada modelo e padroeira das mães cristãs, é muito venerada; Seu nome está entre os mais comuns entre as mulheres. Sua festa é celebrada em 27 de agosto, um dia antes da de seu grande filho, o bispo de Hipona. Agostinho, que por uma singular coincidência, morreu em 28 de agosto de 430. 

Autor: Antonio Borrelli 

Poucas outras figuras na história do cristianismo conseguem encarnar o carisma feminino como Santa Mônica, a mãe amorosa e tenaz que deu à luz Santo Agostinho, bispo e doutor da Igreja, e que desempenhou um papel decisivo em sua conversão. A liturgia a comemora em 27 de agosto e seu dia de festa antecipa o de seu ilustre filho em um dia. Nesta mulher que vivia em grande parte nas sombras, encontramos mansidão e doçura, mas também uma extraordinária força de espírito. É uma fé que não desiste, a sua, cresceu, pensa-se, seguindo o exemplo de Maria. Filha de uma família rica, Mônica nasceu em 331 em Tagaste, na atual Argélia, naquele mundo "globalizado" que foi o final do Império Romano. Ao contrário do costume comum, que não permitia que as mulheres estudassem, ela recebeu uma boa educação e desde tenra idade leu e meditou na Bíblia. Uma mulher cristã, culta e livre, portanto, com um coração orientado para os tesouros espirituais. O que sabemos de sua biografia pode ser obtido nos escritos de Agostinho: em particular nas Confissões, o grande bispo refaz sua tortuosa e conturbada história pessoal e muitas vezes nos fala de sua mãe. Sabemos, portanto, que Mónica se casou com Patrício, um homem de carácter duro e difícil, que, no entanto, soube acolher com doçura e também aproximar da fé: com efeito, ele foi baptizado em 371, pouco antes da sua morte. Assim, Monica, aos 39 anos, viu-se sozinha no comando da casa, tendo também que assumir a administração dos bens. Sabemos que a mulher transmitiu a educação cristã aos seus três filhos desde tenra idade: o próprio Agostinho diz que bebeu o nome de Jesus junto com o leite materno e foi inscrito, assim que nasceu, entre os catecúmenos. Crescendo, porém, veio, como é sabido, o estranhamento: o jovem tomou outros caminhos, seduzido pela retórica e pelas correntes filosófico-religiosas mais em voga naqueles anos, como o maniqueísmo, mas acima de tudo começou uma vida sem escrúpulos e desregulada, entre Cartago e Roma. Mônica não desistiu, mas continuou a acompanhar seu filho com amor e oração: em 385 a encontramos em Milão, onde Agostinho ensinou retórica. E foi precisamente ali que se realizou a grande mudança: graças à pregação de Santo Ambrósio, depois de muitas dificuldades, Agostinho abraçou a fé cristã, empreendendo aquele caminho de santidade que hoje conhecemos bem e que deixou uma marca indelével ao longo dos séculos. Mônica estava presente em seu batismo em 387. Desde então, os dois nunca se separaram. Determinado a embarcar em uma vida monástica, Agostinho decidiu retornar à África, parando, como parada intermediária, em Ostia. É neste lugar, no sereno silêncio de uma casa, que se travaram entre mãe e filho colóquios espirituais de extraordinária intensidade, que Agostinho quis transcrever e que ainda hoje representam um guia para muitos buscadores de Deus. Mônica morreu em 27 de agosto de 387: Seu corpo permaneceu por séculos na igreja de Sant'Aurea em Ostia, depois mudou-se para Roma na igreja de San Trifone, hoje de Sant'Agostino. "Você me gerou duas vezes", disse-lhe um dia o filho: para a vida e para a fé. A tenacidade, doçura e sensibilidade de Mônica fazem dela a padroeira das mulheres casadas e das mães. 

Autor: Lorenzo Montanaro 

Fonte: Família Cristã 

Nota: A Igreja Católica celebra o santo em 27 de agosto e, de forma extraordinária, em 4 de maio.

Santa Mônica