A Espanha, terra de mártires, mesmo recente, ostenta uma tradição de heroísmo cristão que remonta aos primeiros séculos, como atesta a "paixão" dos Santos Fruttuoso, Augúrio e Eulógio, talvez o primeiro documento histórico sobre a perseguição anticristã que chegou até nós. Uma tradição que beira a lenda atribui a primeira proclamação do cristianismo nesta terra diretamente ao apóstolo Paulo. O que é certo é que no século III a Igreja na Península Ibérica está consolidada e bem implantada. Na cadeira episcopal de Tarragona está o Bispo Fruttuoso, cuja idade ou mesmo a duração do episcopado não sabemos, embora pela popularidade e estima de que desfruta, e que transcorrem da história do martírio, podemos deduzir que ele não era muito jovem e, em qualquer caso, à frente desta igreja por um período suficiente para ser conhecido e apreciado até mesmo pelos pagãos. No início da tarde de domingo, 16 de janeiro de 259, na hora da sesta, alguns soldados batem à porta do bispo, que os recebe de chinelos na entrada da casa. O segundo édito do imperador Valeriano contra os cristãos acaba de ser emitido e soldados foram enviados com o propósito expresso de acompanhar o bispo Fruttuoso diante do cônsul Emiliano. Ele é autorizado a largar seus chinelos e colocar um par de sapatos e, junto com ele, eles também levam os dois diáconos, Augurio e Eulogio. Que não se trata de uma simples intimação, mas de uma prisão completa, é demonstrado pelo fato de que os três são imediatamente presos na prisão. Os cristãos tarragoneses não abandonam o seu bispo e não se envergonham dele: pelo contrário, fazem fila para o visitar e lhe trazem um pouco de comida, e todo este movimento provavelmente induz o cônsul a acelerar o processo. Sem contar que Fruttuoso não cessa nem mesmo em sua cela de exercer seu ministério: sabe-se certamente que ele administra um batismo, mas é provável que ele também tenha confessado até o último. Ou seja, até a sexta-feira seguinte, 21 de janeiro, quando Fruttuoso e seus dois diáconos são levados à corte. O seu testemunho é claro e corajoso, prestado com uma serenidade e uma força impressionantes. Eles os condenam a serem queimados vivos, naquele mesmo dia, no anfiteatro. "Devo guardar em minha alma toda a Igreja Católica que se expande de Oriente a Ocidente", responde Fruttuoso àqueles de seus fiéis que exigiriam dele uma memória especial da vida após a morte. Em uma pilha de madeira, seu sacrifício é lenta e dolorosamente consumido, enquanto os três mártires se apoiam e cantam sua fé até o fim. À noite, quando até as últimas chamas são apagadas, os cristãos correm para o que resta dos pobres corpos para pegar pelo menos um punhado de suas cinzas, mas devem devolvê-las o mais rápido possível, porque é o próprio Fruttuoso que o exige, aparecendo em sonho para os fiéis que são muito devotos: quase uma continuação "post mortem" de seu magistério, proteger a fé de seus cristãos de qualquer forma de fanatismo ou superstição. Essas cinzas, provavelmente sob a pressão das invasões sarracenas, chegam então à Ligúria, na baía de Capodimonte, (onde a estátua do "Cristo do Abismo" está imersa há 50 anos) e ainda estão preservadas na abadia dedicada a San Fruttuoso, cujo culto, provavelmente em virtude da dignidade episcopal, acabou prevalecendo sobre o dos dois "pobres" diáconos Augúrio e Eulógio, Caiu um pouco no esquecimento.
Autor: Gianpiero Pettiti
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