Nasceu em Certaldo, por volta de 1320. Em Florença, onde entrou ao serviço da família Tinolfi, tornou-se agostiniana secular. Voltando para Certaldo, retirou-se para a solidão, levando uma vida muito austera e particularmente dedicada à oração. Ele morreu por volta do ano 1370. O culto ab immemorabili foi confirmado por Pio VII em 1819.
Martirológio Romano: Em Certaldo, na Toscana, a Beata Giulia della Rena, da Ordem Terceira de Santo Agostinho, que vivia apenas para Deus, isolada em uma cela estreita ao lado da igreja.
Nasceu na Toscana, perto de Certaldo, por volta de 1320, em família de origem nobre, mas decaiu. Órfã ainda jovem, entrou ao serviço dos Tinolfi na vizinha Florença, onde, tendo entrado em contacto com os agostinianos e a sua espiritualidade, vestiu o hábito dos agostinianos seculares, ainda com menos de vinte anos. Sentindo-se levada a uma escolha de vida mais radical e austera, em plena flor da sua existência, decidiu abandonar a cidade e refugiar-se num lugar solitário. Retornou então a Certaldo, alojando-se num pequeno quarto perto da igreja agostiniana de S. Michele e Giacomo. Anteriormente foram abertas duas pequenas janelas, uma correspondente à igreja para assistir às funções sagradas, a outra voltada para o exterior para receber o alimento que a piedade popular lhe enviaria. Ele mandou colocar um crucifixo na parede e então, com solenidade, um pedreiro cerrou a entrada externa.
Ela nunca mais sairá de seu pequeno “eremitério”. Tal como os reclusos, ela viverá segregada do mundo durante um período de cerca de trinta anos, percorrendo até ao fim o longo caminho do ascetismo e do misticismo. Penitência e oração serão suas ocupações diárias. Os agricultores de Certaldo e arredores o mantiveram vivo. A tradição popular diz que até as crianças corriam em grande número em seu auxílio, trazendo-lhe algo para comer e que Giulia, agradecida e sorridente, retribuía com flores frescas em qualquer época do ano. Nada mais se sabe sobre ela, exceto que era muito venerada pelos seus concidadãos pela vida de piedade que levava diante dos seus olhos.
Faleceu por volta do ano de 1370. O seu culto desenvolveu-se imediatamente após o seu falecimento, pois data de 1372 a dedicação de um altar na mesma igreja em que viveu e onde foi sepultado o seu corpo. Desde 1506, o município de Certaldo contribui para a celebração em homenagem ao beato, cuja proteção contra contágios e a peste foi atribuída diversas vezes.
Seus restos mortais são venerados em Certaldo, na igreja de S. Michele e Giacomo, que pertenceu aos agostinianos.
Seu culto desde imemorial foi confirmado por Pio VII em 1819.
Autor: P. Bruno Silvestrini OSA
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