Durante a perseguição de Diocleciano, Cipriano, bispo de Antioquia, foi preso juntamente com a virgem Justina pelo prefeito Entólio e ambos foram levados para Damasco, onde foram torturados: Cipriano foi esfolado, enquanto Justina foi açoitada. No dia seguinte, ambos foram imersos em um caldeirão de piche fervente, mas saíram ilesos. Como sua fé nunca vacilou, foram levados à presença de Diocleciano em Nicomédia, onde, por ordem dele, foram decapitados às margens do rio Galo. O mesmo destino teve um cristão, Teoctisto, que, observando a fé de Cipriano, declarou-se cristão. Seus corpos foram atirados às feras, mas estas não os tocaram: então os cadáveres, deixados insepultos por seis dias, foram levados por marinheiros cristãos para Roma, onde foram sepultados na propriedade de uma matrona chamada Rufina e posteriormente enterrados na Basílica de Constantino.
A ligação entre a cidade de Piacenza e Santa Justina remonta a tempos antigos. Uma santa com esse nome era venerada na cidade na Antiguidade, identificada como Santa Justina de Pádua.
Contudo, a santa cujos ossos ainda repousam em Piacenza, na Catedral que leva seu nome, parece não ter nenhuma relação com a santa de Pádua. Qual Santa Justina, então?
A Igreja reconhece várias santas chamadas Justina. Destas, as únicas com alguma ligação a Piacenza são Santa Justina de Pádua e Santa Justina de Antioquia.
Santa Justina de Piacenza parece ter sido inicialmente identificada como Santa Justina de Pádua. No entanto, após a descoberta fortuita, pelo Antipapa João Filagato, no ano 1000, das relíquias de Santa Justina de Antioquia na Basílica de Santa Rufina, em Roma, o culto em Piacenza passou a ser dedicado a esta última. Essas relíquias foram, de fato, trazidas em triunfo para Piacenza em 17 de agosto de 1001, para que pudessem repousar na Catedral que leva o nome da santa. A partir de então, Santa Justina venerada em Placência passou a ser identificada com a Santa de Antioquia.
Filha de um sacerdote pagão, Justina tinha um futuro rico e pacífico pela frente. A tradição conta que ela era gentil de espírito e maneiras, bela de aparência e nobre de caráter. Uma jovem que poderia ter tido tudo o que uma moça de sua idade poderia sonhar: um marido adequado, filhos e um futuro tranquilo em meio aos confortos da época. Ela estava disposta a renunciar a tudo por seu amor a Cristo. Tendo se convertido após ouvir o sermão de um diácono, escolheu a virgindade e, em nome desse ideal sublime, rejeitou as insistentes investidas de um pretendente infeliz. Para persuadi-la a se apaixonar, ele não hesitou em recorrer aos feitiços do famoso mago Cipriano. Ele enviou demônios a ela, mas a tradição diz que Justina os expulsou com um simples sopro de sua boca e o sinal da cruz. O poder extraordinário dessa criatura frágil impressionou o mago, que por sua vez se converteu ao Mais Poderoso de todos: Cristo. Cipriano compreendeu que a magia e seus feitiços nada podiam fazer contra o Todo-Poderoso. Deixou-se então conquistar pelo amor a Jesus, o Senhor. Unidos pelo mesmo amor avassalador pelo Crucificado, Justina e Cipriano levaram vidas exemplares até serem capturados durante as ferozes perseguições dos imperadores Diocleciano e Maximiano. Ambos morreram mártires, decapitados às margens do rio Gallo, perto de Nicomédia. Era o ano de 302.
Até aqui, a tradição. Se as coisas aconteceram exatamente como a história nos conta, nunca saberemos. E isso não importa muito: o fato é que a figura de Justina perdurou através dos séculos sem perder nada de sua frescura. O testemunho de vida de uma jovem apaixonada pelo Evangelho de Cristo, sua inabalável firmeza na escolha da virgindade, sua serenidade diante do martírio, ainda são um exemplo atual da natureza radical da vocação de todo cristão. O exemplo de Justina brilha hoje mais do que nunca como um alerta aos cristãos do terceiro milênio para que levem a sério a vocação à santidade, que é para cada um e todos.
Tão frágil e, ao mesmo tempo, tão poderosa, poderíamos dizer, ao pensar nessa jovem que, apenas com o sinal da Cruz, repeliu demônios furiosos para as trevas. Em última análise, Justina representa a beleza da vocação cristã, a única capaz de transformar, pela graça, criaturas humildes em gigantes de fé, esperança e caridade. Justina, a virgem; Justina, a mártir; Justina, jovem e frágil como tantas outras, mas tornada invencível pelo poder do Crucificado, em nome de quem deu a vida e aceitou voluntariamente o seu sacrifício. Por trás da aparente derrota dos mártires, reside a eterna vitória da vida que jamais morre.
Autora: Gaia Corrao
Desconhecidos das antigas fontes hagiográficas e ignorados pelos martirológios antigos do Oriente e do Ocidente, foram apresentados pela primeira vez por Beda em seu Martirológio e, através dos martirológios históricos, passaram para o Martirológio Romano, onde são comemorados em 26 de setembro; os gregos, no entanto, os veneram em 2 de outubro.
Os estudiosos divergem sobre a personalidade e a existência histórica desses santos: enquanto alguns dos mais antigos, seguidos por alguns modernos, não hesitaram em afirmar que Cipriano foi um autêntico bispo e mártir de Antioquia, outros, porém, acreditam que ele nunca existiu como figura histórica, mas foi criado por confusão com o famoso bispo de Cartago de mesmo nome. Na verdade, as fontes, embora antigas e interessantes do ponto de vista literário, não são muito claras do ponto de vista hagiográfico; aliás, contêm evidentes contradições.
De um sermão de São Gregório de Nazianzo, provavelmente proferido em 3 de outubro de 379 em honra de Cipriano, deduz-se que este, após ter sido mago, estudou filosofia, converteu-se ao cristianismo e, tendo sido nomeado bispo de Cartago, ilustrou sua Igreja e todo o Ocidente com suas virtudes e escritos; durante a perseguição de Décio, foi primeiro exilado e depois decapitado; seu corpo foi escondido por uma mulher, mas após uma revelação, foi recuperado e exposto à veneração dos fiéis. Essa tradição também era conhecida por Prudêncio, que a menciona em seu poema em honra de São Cipriano de Cartago (Peristephanon, XIII, 21-34).
Segundo uma composição poética da Imperatriz Eudóxia, escrita por volta de meados do século V, no entanto, Cipriano, já mago e convertido como afirma a tradição gregoriana, não foi bispo de Cartago, mas de Antioquia. Durante a perseguição de Diocleciano, ele foi preso junto com a virgem Justina pelo prefeito Entólio, que, após torturá-los, os enviou a Nicomédia para o imperador. O imperador mandou decapitá-los perto do rio Galo, e Teoctisto também foi morto com eles. Os corpos dos três foram levados para Roma por alguns marinheiros, e em sua homenagem a matrona Rufina construiu uma basílica perto do Fórum de Cláudio. O poema de Eudoxo foi tão difundido na Antiguidade e na Idade Média que, além do original grego, sobreviveram versões em latim, siríaco, árabe, etíope, eslavo, etc.
Mas se a personalidade histórica de Cipriano, bispo de Cartago, é indiscutível, o mesmo não se pode dizer da de Cipriano de Antioquia. O Martirológio Siríaco o ignora; ele não aparece no Jerônimo; em Roma, nunca existiu uma igreja dedicada a ele, e ele certamente foi introduzido nos sinaxários gregos após a disseminação dos escritos de Eudoxo. Portanto, a opinião daqueles que negam sua existência histórica parece mais bem fundamentada.
Para explicar a tradição dual e contrastante de São Gregório e Eudóxia a respeito de Cipriano, os estudiosos admitem que uma lenda hagiográfica deve ter existido já no século IV, na qual Cipriano e Justina eram os protagonistas. Essa história, fielmente relatada por Eudóxia e confusamente por São Gregório, seja por negligência, dada a improvisação de seu discurso, seja com bons motivos para seus próprios propósitos particulares, chegou até nós: ela consiste em três partes, duas das quais certamente existiam antes de 379, porque São Gregório alude expressamente a elas, enquanto a terceira deve ter sido composta entre o final do século IV e o início do século V, porque foi explorada por Eudóxia. Da leitura dessa lenda, fica claro que o autor (ou autores) pretendia destacar a impotência do diabo contra os verdadeiros cristãos, o poder de Cristo em favor de seus fiéis e a eficácia salutar do arrependimento.
A mais antiga das partes intitula-se "A Conversão de Cipriano". Em Antioquia, Justa, ao ouvir os sermões do diácono Paralius, converte-se ao cristianismo e, juntamente com seus pais, Edesius e Cledonia, é batizada pelo bispo Optatus, enquanto seu pai, pouco depois, é ordenado sacerdote. Para melhor se instruir na nova religião, Justa frequenta assiduamente a escola de catecismo da cidade, mas, no caminho de casa para a escola, é observada por um certo pagão Aglais, que se apaixona por ela e lhe pede em casamento. Ela recusa, pois decidiu permanecer virgem, e Aglais tenta raptá-la; mas, quando sua tentativa é frustrada, ela recorre ao mago Cipriano, que, por uma grande quantia, prepara, com a ajuda do diabo, uma poção do amor para espalhar pela casa da moça. Percebendo o engano, a moça reza e, fazendo o sinal da cruz, expulsa o demônio. Cipriano tenta novamente, invocando o pai dos demônios, que promete seduzir Justa para o casamento, enganando-a sobre a verdadeira santidade. Contudo, o cristão descobre a armadilha e o expulsa com o sinal da cruz. Ele então exige saber o motivo de seu fracasso, e o demônio confessa que o sinal da cruz é mais poderoso do que ele. Cipriano fica perturbado, renuncia aos seus feitiços, expulsa o demônio, entrega todos os seus livros de magia ao Bispo Antimo e se declara cristão. No dia seguinte, Sábado Santo, ele é batizado; no ano seguinte, o bispo lhe confere as ordens sagradas, culminando no sacerdócio. Após dezesseis anos, sentindo-se próximo da morte, o bispo o nomeia seu sucessor na sé episcopal de Antioquia. Durante seu episcopado, Cipriano dedica-se principalmente a combater os hereges, enquanto Justa, que adota o nome de Justina, é ordenada diaconisa e encarregada de um mosteiro. Nessa história podemos facilmente reconhecer o tema do mágico que vende sua alma ao diabo e da moça que triunfa sobre seu sedutor.Caro para as lendas populares e imortalizado no Fausto de Goethe.
Mas a história do mago Cipriano já possuía, como foi dito, um complemento duplo: o primeiro literário, nos moldes das escrituras apócrifas, o segundo hagiográfico, em imitação das paixões dos mártires. No primeiro, intitulado Confissão de Cipriano, o mago Cipriano narra sua vida antes da conversão, repleta de feitiços, encantamentos e pactos com o diabo, para exaltar a misericórdia de Deus e exortar os pecadores a terem fé nela. Consagrado a Apolo desde a infância, aos sete anos foi iniciado nos mistérios de Mitra e Deméter; aos quinze, conhecia as "virtudes" das frutas, árvores, ervas e tudo o que existe na terra, no céu e no mar. Educado em Argos, Elis e Esparta, aprendeu a arte da adivinhação na Frígia e, aos vinte anos, foi para Mênfis, no Egito, onde aprendeu magia e pactos com o diabo; Aos trinta anos, para aprender astrologia, viajou para a Caldeia e encontrou um demônio que colocou uma falange de demônios à sua disposição. De volta a Antioquia, rapidamente ganhou grande renome como filósofo e mago, sendo visitado por Aglais, que lhe confidenciou seu amor por Justina; todos os seus esforços para conquistá-la, por quem também se apaixonara, foram em vão. Então, percebendo a invencibilidade de Cristo, Cipriano caiu em si, expulsou os demônios que havia usado e, persuadido por um certo Timóteo que lhe ensinou a misericórdia de Deus, confessou publicamente todos os seus crimes e delitos. Seu amigo Eusébio o consolou novamente, dizendo-lhe que vivera na ignorância, mas que seus crimes poderiam ser perdoados se fizesse penitência. Cipriano convenceu-se, foi levado à igreja cristã, queimou publicamente seus livros, recebeu o batismo e começou a pregar a doutrina de Cristo.
A segunda adição intitula-se "A Paixão de Cipriano" e narra o glorioso fim de Cipriano e Justina. Presos pelo chefe de polícia do Oriente, Entólio, são levados para Damasco. Durante o interrogatório, Cipriano relata seu encontro com Justina e sua conversão, e insta Entólio a converter-se também. Contudo, Entólio manda que ele seja despojado de sua carne, enquanto Justina é açoitada. No dia seguinte, ambos são imersos em um caldeirão de piche fervente, mas emergem ilesos. Entólio então os envia a Nicomédia para se encontrarem com Diocleciano, que os manda decapitar juntamente com Teoctisto. Seus corpos são atirados às feras, mas estas não os tocam. Seis dias depois, marinheiros os capturam e os levam para Roma, onde uma certa Rufina lhes dá um enterro digno.
Na Idade Média, alegava-se que esses corpos haviam sido encontrados no Batistério de Latrão, e assim a festa de Cipriano e Justiniana foi introduzida no Breviário Romano.
Autor: Agostino Amore
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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