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(*)Colônia, início do século IX
(+)15 de agosto de 874
Etimologia: Alfredo = guiado por elfos, do anglo-saxão
Martirológio Romano: Em Hildesheim, na Saxônia, na Alemanha, Santo Altfrido, bispo, que construiu a catedral e incentivou a construção de mosteiros.
No início do século IX, em Colônia, cidade do oeste da Alemanha, nasceu uma criança em uma família ilustre e rica, que no batismo que lhe foi conferido assim que veio ao mundo, recebeu o nome de Alfredo.
Este nome pode ter um duplo significado: Segundo alguns, significa "aconselhado pelos elfos" (espíritos benéficos da mitologia germânica) e, portanto, "bom conselheiro"; segundo outros, significa "toda a paz" e, portanto, "a mais pacífica": ambos os significados ilustram sua missão futura.
Educado por "Ovo", um pai bom, prudente e sábio, e por "Riket", uma mãe inteligente e piedosa, Alfredo, desde os primeiros anos, aprendeu a conhecer, amar e seguir Jesus na prática das mais belas virtudes cristãs.
Em tenra idade, sentiu o chamado ao estado eclesiástico e respondeu livre e alegremente a ele, tornando-se monge beneditino.
Ele cuidou de sua formação sacerdotal na abadia de Fulda; tornou-se sacerdote e exerceu seu ministério em Corvey, perto de Minden, na Vestfália, edificando-se pela pregação e pelo exemplo de uma vida santa vivida, atacando fortemente os vícios com os quais a sociedade de seu tempo estava poluída.
Ele foi feito bispo no ano 850 e foi enviado para governar a diocese de Hildesheim, na Saxônia.
Foi o cuidado do novo bispo criar igrejas e conventos para dar às almas oportunidades de encontrar Deus em lugares dignos de sua grandeza. Ele mandou construir a primeira igreja e convento no segundo ano de seu episcopado, em Essen, com seus próprios meios em um campo próprio: é uma bela basílica com um convento adjacente de freiras beneditinas. Em Hildesheim, ele mandou erguer a majestosa catedral com três naves, dedicando-a à Assunção. Ao lado da Catedral, ele mandou construir um convento que abrigava os padres designados para o serviço religioso da Catedral; eles viviam em comum de acordo com a regra estrita de São Bento.
À sua atividade de construtor de igrejas e conventos, ele uniu zelosamente a de forjar almas sacerdotais apostólicas e diretor espiritual de seu povo
. A história civil acrescenta outro testemunho aos méritos de Alfredo: ele o lembra como um pacificador, um homem de confiança de Luís, o Alemão, que lhe confiou delicadas tarefas políticas e Alfredo, um verdadeiro obreiro evangélico, não conheceu descanso: na luta entre os membros da dinastia carolíngia, ele com constante cuidado interpôs seus bons ofícios para manter a paz e conseguiu, embora a tarefa fosse muito difícil.
Ele morreu rico em méritos em 15 de agosto de 874, o dia da Assunção da qual ele era tão devoto.
Seu corpo recebeu um enterro adequado em Essen, na igreja que ele mesmo havia construído. A veneração dos fiéis tem crescido cada vez mais. O Senhor o glorificou em seu céu e o glorificou na terra, tornando-o conhecido como um poderoso intercessor capaz de arrebatar do coração do Pai celestial as graças de que mais precisamos.
Autor: Mons. Alfredo Vozzi
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