(+)Saumur, França, 17 de agosto de 1736
Ela nasceu em Saumur, às margens do Loire, França, em 18 de junho de 1666. Seus pais administravam uma modesta loja de armarinhos perto do santuário de Notre-Dame-des-Ardilliers. Ela perdeu o pai quando tinha apenas seis anos e pôde ajudar a mãe no trabalho para sustentar toda a família. Após a morte de sua mãe, um peregrino ao santuário convidou Jeanne a se dedicar aos pobres. Ela começou a visitar os que viviam nos estábulos escavados na encosta, levando-lhes comida e roupas, lavando suas roupas e, se necessário, dando-lhes as suas. Ela também começou a acolhê-los em sua casa. Então, algumas jovens chegaram para ajudá-la. Assim, em 1704, foi fundada a Congregação de Santa Ana da Providência. E em 1715, um lar para os pobres foi estabelecido em Saumur. Após sua morte, em 17 de agosto de 1736, a fundadora deixou para trás uma dúzia de comunidades, hospícios e até pequenas escolas. Em Saumur, ouviu-se o anúncio: "La sainte est morte", que significa "A santa está morta". Ela é santa desde 1982.
Martirológio Romano: Em Saumur, perto de Angers, na França, Santa Joana Delanoue, virgem, que, confiando firmemente na ajuda da Providência divina, acolheu em sua casa primeiro órfãos, idosos, doentes e prostitutas e depois fundou com algumas companheiras o Instituto das Irmãs de Santa Ana da Providência.
Jeanne Delanou nasceu em Saumur, às margens do Loire, em 18 de junho de 1666, a caçula de doze irmãos. Seus pais administravam uma modesta loja de armarinhos perto do santuário de Notre-Dame-des-Ardilliers. Ela perdeu o pai aos seis anos de idade e, apesar da pouca idade, conseguia ajudar a mãe no trabalho para sustentar toda a família. Suas qualidades eram notáveis: habilidosa, ativa e incansável, a ponto de manter a loja aberta mesmo aos domingos e feriados.
Seria de se esperar, portanto, que seu sonho não fosse outro senão expandir e prosperar seus negócios. Mas então, aos vinte e sete anos, durante os dias de Pentecostes, ela recebeu um convite inesperado da idosa e fiel peregrina Françoise Souchet, do referido santuário, para se dedicar aos muitos pobres. Jeanne mantinha uma intimidade mística com a Virgem Maria, seguindo o exemplo do então jovem São Luís Grignion de Montfort, que só podia encorajá-la nesse caminho.
Saumur, sua cidade natal, havia sido marcada por grandes dificuldades materiais e sociais desde o século XVII, ainda mais severas para as mulheres: colheitas ruins e invernos rigorosos. Conhecida como uma comerciante prudente e egoísta, ela subitamente se tornou "muito generosa na caridade" quando o Espírito Santo, extinguindo "o fogo de sua avareza", a fez compreender que sua fé ardente também exigia "o fogo da caridade".
Apesar de suas crescentes responsabilidades profissionais após a morte de sua mãe, Jeanne começou a cuidar dos pobres, em resposta a esse chamado que sentia vir de Deus. Ela começou a visitar aqueles que viviam como animais nos estábulos escavados na encosta, levando-lhes comida e roupas, lavando suas roupas e, se necessário, doando as suas, garantindo que esses abrigos precários fossem aquecidos.
Ela distribuía generosamente aos transeuntes, mas também começou a acolhê-los em sua própria casa: em 1700, uma criança foi acolhida em sua casa, seguida por doentes, idosos e necessitados. Posteriormente, ela equipou três casas que lhe foram emprestadas e as chamou de "Provvidenza" (Providência), para acolher crianças órfãs, meninas abandonadas, mulheres empobrecidas, idosos e todos os tipos de necessitados, atingidos pela fome e pelo frio. Ela não fazia distinção entre os pobres merecedores e os indignos: ajudava a todos, mas também queria ensinar um ofício aos meninos e meninas.
Mas Jeanne Delanoue também experimentou as humilhações dos pobres em primeira mão, às vezes até mesmo saindo para mendigar, frequentemente comendo pior do que eles, sem mencionar seu jejum constante e suas noites curtas e desconfortáveis. Por isso, ela os atendia diariamente, mais do que aos seus clientes, até que passou a fazê-lo em tempo integral. Os pobres começaram a afluir a ela, sem esperar que acontecesse o contrário.
Em 1704, várias jovens se ofereceram para ajudar Joana, inclusive para vestir o hábito religioso, se solicitada. Assim, nasceu inesperadamente a Congregação de Santa Ana da Providência, cujas Constituições foram aprovadas em 1709. Ela então queria que suas Irmãs compartilhassem a mesma casa que os pobres, comessem como eles, fossem tratadas como eles em caso de doença e se vestissem com um humilde hábito cinza. Quanto aos seus pobres, ela sempre soube cercá-los de ternura, às vezes oferecendo-lhes refeições festivas, e exigia que suas Irmãs os recebessem com respeito, servindo-os primeiro.
A burguesia de sua aldeia e até mesmo os padres criticavam sua austeridade "excessiva" e suas caridades "desordenadas". Mas nada a deteve, nem mesmo o colapso do primeiro abrigo: "Quero viver e morrer com meus queridos irmãos: os Pobres."
A tenacidade e a grande dedicação de Jeanne Delanoue levaram à fundação do primeiro hospício em Saumur, em 1715. Sua caridade rapidamente se espalhou para além dos limites da cidade e da diocese. Jeanne já contava com cerca de quarenta auxiliares, todas sob seu comando, determinadas a seguir seu exemplo de abnegação, oração e mortificação.
Após sua morte, em 17 de agosto de 1736, a fundadora deixou para trás uma dúzia de comunidades, hospícios e até pequenas escolas. O anúncio ressoou por toda Saumur: "La Sainte est morte", que significa "A Santa está morta".
Todos admiravam seu zelo e seu trabalho nas inúmeras visitas que recebia ou fazia, mas apenas seus amigos próximos sabiam de sua mortificação e de sua vida de oração e união com Deus, a única fonte verdadeira de sua caridade.
As Irmãs de Jeanne Delanoue, como são simplesmente conhecidas hoje, somavam aproximadamente 400 freiras na França, Madagascar e Sumatra.
Declarada "venerável" em 7 de junho de 1929, foi beatificada em 5 de novembro de 1947 pelo Papa Pio XII e finalmente canonizada em 31 de outubro de 1982 pelo Papa João Paulo II, que declarou na ocasião: "Hoje celebramos o que o Espírito de Deus realizou em Marguerite Bourgeoys e Jeanne Delanoue, que viveram há quase três séculos. Meu predecessor, Pio XII, já as havia declarado "bem-aventuradas" com base na heroicidade de suas virtudes. Ao inscrevê-las hoje entre os "santos", com a certeza e a autoridade que caracterizam o rito da canonização, nós as propomos como exemplo não mais apenas às suas dioceses de Troyes, Angers, à cidade de Saumur ou às duas Congregações que fundaram, mas a toda a Igreja, convidando todos os cristãos a honrá-las como santas e a recorrer à sua intercessão." E ainda: “Finalmente, ao proclamarmos a santidade de Jeanne Delanoue, é importante tentar compreender o segredo espiritual de sua devoção inigualável. Não parece que seu temperamento a impelisse aos pobres por sentimentalismo ou piedade. Mas o Espírito Santo a fez ver Cristo nesses pobres, o Menino Jesus em seus filhos — ela tinha uma devoção particular a ele — Cristo Amigo dos pobres, o próprio Cristo humilhado e crucificado. E com Cristo, ela queria mostrar aos pobres a ternura do Pai. Ela se voltou para esse Deus com a audácia de uma criança, esperando tudo dele, de sua Providência, o nome que designaria suas casas e sua fundação original: a Congregação de Santa Ana da Providência. Sua devoção constante a Maria era inseparável da Santíssima Trindade. O mistério eucarístico também estava no centro de sua vida. Tudo isso estava muito distante do jansenismo predominante. Seu apego à Igreja a impedia de trilhar novos caminhos sem consultar seus confessores e o Bispo da diocese. Mas Seria insuficiente falar aqui de uma teologia sólida, de uma espiritualidade rica, herdada do melhor da Escola Francesa. Jeanne Delanoue aprendeu rapidamente não apenas o heroísmo das virtudes evangélicas, as do Sermão da Montanha, mas também uma profunda contemplação das Pessoas divinas, com sinais místicos da mais alta união com Deus, através do caminho unitivo, ardendo de amor por Jesus, seu Esposo. É precisamente daí que a loucura da sua caridade, a audácia das suas iniciativas, tira inspiração e realização.
Autor: Fabio Arduino
Ela é uma mulher inteligente. Extremamente habilidosa nos negócios, uma trabalhadora incansável e uma comerciante de sucesso. Ela tem apenas 27 anos e vive no século XVIII. Sua loja de botões, aberta até mesmo aos domingos e feriados, está em pleno crescimento. Jeanne Delanoue nasceu em 1666 em Saumur, França. Seus pais administravam uma loja de armarinhos perto do Santuário de Notre Dame des Ardilliers, onde os pobres locais faziam peregrinações para pedir à Virgem Maria a salvação da fome e do frio. Em 1693, uma grave crise econômica, devido a invernos rigorosos e colheitas ruins, deixou um quarto da cidade faminto. Aqueles que haviam perdido tudo se refugiaram em estábulos, criados pela escavação de cavernas nas colinas ao redor.
Quando os pais de Jeanne morreram, ela assumiu o lugar deles na loja de armarinhos. Seu coração estava endurecido pelo egoísmo; ela pensava apenas em si mesma, na loja e em seus ganhos. Ela era mesquinha e não se importava com os menos afortunados. Um dia, ela é abordada por Françoise Souchet, uma peregrina do santuário próximo, que lhe fala sobre Jesus e lhe diz que os pobres precisam de sua ajuda. Jeanne fica impressionada com esse encontro. Ela se questiona, reza e tem uma visão da Virgem Maria, que lhe mostra sua nova missão. Jeanne muda de atitude e se torna Joana da Cruz. Os ricos da aldeia e os próprios religiosos criticam sua generosidade "desordenada", mas a jovem não tem dúvidas. Amparada pelo Espírito Santo, ela doa seus bens aos pobres, visita-os em cavernas, leva comida, roupas e lenha, e lava suas roupas. Se não tem nada, pula refeições para não deixar nenhuma criança com fome. Seus pobres são órfãos, mulheres abandonadas, viúvas, idosos doentes e meninas forçadas à prostituição para comer. Ela não se pergunta se um pobre merece ajuda, embora, depois de tê-lo ajudado, o convença a aprender um ofício.
Um dia, uma criança bate à sua porta. Ela está sozinha, não tem ninguém. Joana o acolhe em sua casa. Ela então acolheu outros moradores de rua, e sua casa se tornou uma comunidade. Ela era incansável. Depois de doar todos os seus bens, pediu esmola, confiando-se à "Divina Providência", e os ricos da cidade a ajudaram. Outras jovens também chegaram para apoiá-la e, juntas, fundaram as Irmãs de Santa Ana da Providência (hoje chamadas Irmãs de Joana da Cruz). Hospícios, creches e escolas se multiplicaram. Hoje, elas estão presentes na França, Madagascar e Sumatra. A fundadora faleceu em 1736 em Saumur e foi proclamada santa em 1982.
Autora: Mariella Lentini
Fonte:
Mariella Lentini, Santos Companheiros, Guias para o Dia a Dia
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