“pacífico”, “glória da Itália”
e ainda “luminar dos bispos”.
Epifânio foi um dos bispos mais importantes de sua época, ganhando o apelido de "luz e pai dos bispos". Nascido em Pavia em 438, aos oito anos foi recebido entre os leitores pelo bispo Crispino. Depois, tornou-se diácono. Crispin queria que ele fosse seu sucessor e, após sua morte, foi consagrado em Milão em 466. Ele foi o oitavo bispo de Pavia e trabalhou na reconstrução da cidade destruída em 467 pelos exércitos opositores de Orestes e Odoacro. O Império Romano do Ocidente colapsou sob a pressão dos bárbaros. Naqueles tempos de guerra, ele sempre ajudava as vítimas e implorava clemência pelos derrotados. Epifânio morreu em 496. Foi sepultado na igreja de San Vincenzo com sua irmã Onorata e as virgens Luminosa, Speciosa e Liberata. Uma crônica do século X fala da transferência dos restos para Hildesheim (Alemanha) na era otoniana. (Avvenire)
Etimologia: Epifânio = aparição, do grego
Emblema: Equipe pastoral
Martirológio Romano: Em Pavia, São Epifânio, bispo, que, na época das invasões bárbaras, estava muito comprometido com a reconciliação dos povos, com a libertação dos prisioneiros e com a reconstrução da cidade destruída.
Ele é o oitavo bispo de Pavia; Ennódio, que foi o décimo e foi agregado por Epifânio ao clero de Pavia como diácono em 493, nos deixou uma biografia intitulada: Vita beatissimi viri Epiphani episcopi Ticinensis ecclesiae, que é a principal fonte de onde se extrai informações.
Epifânio nasceu em Pavia, filho de pais de linhagem nobre. Uma luz milagrosa seria vista brilhando no berço do bebê, um feliz prenúncio de sua futura grandeza. Os nomes dos pais são conhecidos por nós: Mauro, o pai, e Focaria, a mãe, que teria sido da família de s. Mirocle, bispo de Milão na época do édito constantiniano de 313. O bispo de Pavia, Crispino I, recebeu Epifânio, aos oito anos, entre os leitores de sua igreja; mais tarde, ordenou-o subdiácono aos dezoito anos, diácono aos vinte, e o recomendou, sentindo-se próximo à morte, a um certo Rústico de Milão, ilustre vir, para ser seu sucessor na cadeira episcopal de Pavia. Com a morte de Crispino, Epifânio foi consagrado bispo em Milão por seu metropolita, cujo nome, no entanto, não nos foi transmitido por Enódio. Sua eleição episcopal foi recebida com verdadeira alegria pelo povo que valorizava muito sua vida santa, cujos pilares foram: oração, à qual ele dedicou até mesmo o menor tempo; a leitura atenta e devota das Sagradas Escrituras; atividade febril pelo bem das almas; a mortificação corporal mais austera, que também incluía a abstenção de banho, "ne nitorem animae et interioris hominis fortitudinem balnea magis sordibus amica confringerent".
Como bispo, foi encarregado de várias embaixadas de e para os diversos reis germânicos, que haviam se estabelecido no território do Império Romano do Ocidente, agora em ruínas. Ele foi a Roma para o imperador Antêmio (467-72) como legado de Ricimer e, posteriormente, para Toulouse para Eurico, rei dos Visigodos, em nome do imperador Júnio Nepos (474-75).
Ele trabalhou ativamente na reconstrução de Pavia, que havia sido saqueada e destruída em 476 pelos exércitos rivais de Orestes e Odoacro. Ele socorou com caridade inesgotável todo tipo de misérias e sofrimentos. Frequentemente procurava os vencedores para implorar clemência aos vencidos: em particular, implorou com sucesso a clemência de Odoacro, Teodorico e do rei dos borgonheses, Gundobaldo, de quem obteve a libertação de seis mil prisioneiros que havia capturado na Itália em 490, lutando contra Odoacro. Retornando de Ravena, para onde havia ido para mais uma legação ao rei Teodorico em favor de Pavia e de toda a província da Ligúria Romana, em Parma adoeceu gravemente devido a um grave distúrbio pulmonar. Ele queria ser transportado para Pavia, onde morreu aos cinquenta e oito anos, após trinta anos de episcopado.
Ennodius, em sua biografia, não nos dá indicações cronológicas precisas sobre os fatos mais importantes da vida de São Epifânio nem sequer indica o dia de sua morte: ele, no entanto, nos permite estabelecer com suficiente certeza que Epifânio nasceu em 438-439, foi consagrado bispo em 466-467 e morreu entre 496-497.
Nas últimas décadas do século X, um clérigo desconhecido da Igreja de Hildesheim nos deixou um Narratio de ultimis diebus Epiphanii (estritamente dependente de Ennodius), no qual se diz que Epifânio morreu aos cinquenta e oito anos, i) em 22 de janeiro, após trinta e dois anos de episcopado, e uma Translatio Hildesheimimium... na qual se fala de uma tradução doe relíquias de Epifânio em Hildesheim pelo bispo Otwin nos anos 962-964, na época de Otto I: dois documentos de Pavia do secc. XIII e XIV afirmam que Epifânio morreu em 21 de janeiro (data que mais tarde passou para o Martirológio Romano) e foi sepultado em Pavia, na igreja de S. Vincenzo, junto com sua irmã Onorata e as virgens Luminosa, Speciosa e Liberata.
Epifânio de Pavia, que viveu nos tempos muito difíceis das invasões bárbaras, exerceu a nobre missão de pacificador na Itália: ele também testemunha a grande preponderância que, naquela época, a autoridade eclesiástica estava prestes a obter diante da autoridade civil.
Na diocese de Pavia, sua memória é celebrada em 22 de janeiro.
Autor: Antonio Rimoldi
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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