Santa Irene(Iria) de Portugal Mártir - Festa: 20 de outubro - Século VI

Etimologia: Irene = paz, pacífico, do grego 

Emblema: Palma 

Há mais de um, nos calendários, os Santos com o nome de Irene. Um belo nome em som e significado, porque deriva da palavra grega que significa " paz ". A Santa Irene de hoje é uma das mais conhecidas, graças sobretudo a uma lenda pitoresca que encontrou grande popularidade em muitos países, embora tenha muito pouca plausibilidade. Narra, portanto, como Irene, nascida em Portugal em meados do século VI, era religiosa em um mosteiro de virgens consagradas a Deus. Embora modesta e modesta, ela se destacou entre suas irmãs por sua excepcional beleza de feições. Um jovem cavalheiro se apaixonou por ela, que repetidamente a pediu em casamento. Irene o fez entender que isso era impossível, e não por desprezo ou antipatia, mas para permanecer fiel a um compromisso maior. Quando recusou, o jovem, sinceramente apaixonado, ficou tão angustiado que ficou gravemente doente. Estimulada pela caridade, Irene foi visitá-lo e consolou-o com palavras tão inspiradas que o jovem amante logo foi curado. Mas a história não terminou aí. Um religioso indigno, perturbado com a beleza de Irene, tentou corromper a jovem, sua penitente. Não conseguindo fazê-lo, ele se vingou atrozmente. Ofereceu à menina uma bebida misteriosa e, pouco depois, Irene mostrou sinais de uma maternidade iminente. O escândalo se espalhou. Até o primeiro pretendente sabia disso, que com razão se considerava odiosamente ridicularizado. Ele, portanto, enviou um assassino para punir a mulher, a quem considerava mentirosa e sem vergonha. O assassino cortou a cabeça de Irene com sua espada e jogou seu corpo nas águas de um rio. A corrente carregou o corpo de Irene para o Tejo, depois o encalhou perto da cidade de Scallabis; onde morava um abade, o tio da menina. Avisado do que havia acontecido, o Abade foi em procissão para recolher os restos mortais da mulher assassinada. Não foi difícil provar a inocência da menina, uma mártir sem culpa. Sua história comoveu toda a cidade, tanto que a partir de então ela não foi mais chamada de Scallabis, mas de Santarèm, ou seja, "Sant'Irene". Já dissemos que essa lenda muito popular não tem base real. A Santa de hoje, Santa Irene de Santarèm, nada mais é do que o "duplo" imaginário de outro Mártir com o mesmo nome. Santa Irene, mártir de Tessalônica nos primeiros séculos, era particularmente venerada em Scallabis, onde algumas de suas relíquias foram encontradas. A devoção ao antigo mártir oriental deu corpo à lenda da santa de mesmo nome, mas com traços de uma menina portuguesa. Em suma, a intenção era tornar um exemplo de virtude e heroísmo mais edificante e comovente, não, no entanto, com o propósito de enganar os fiéis, mas, ao contrário, aumentar seu zelo e reavivar sua afeição pelo Santo. 

Fonte: Arquivo Paroquial

Santa Irene de Portugal